Üres vers, rím nélküli jambikus pentaméter, a kiemelkedő drámai és narratív versforma angolul, valamint az olasz és német drámaverseny szokásos formája. Gazdagsága és sokoldalúsága attól függ, hogy a költő mennyire képes megváltoztatni a feszültségeket és a cezúra (szünet) helyzetét az egyes sorokban, a nyelv változó hangminőségeinek és érzelmi felhangjainak megragadásában, valamint a sorok gondolati csoportokba és bekezdésekbe rendezésében. .
Rajzolatlan görög és latin hősversből adaptálva, az üres verset 16-ban vezették be. századi Olaszország más klasszikus mérőkkel együtt. Francesco Maria Molza olasz humanista Virgil Aeneid című fordításában 1514-ben megkísérelte egymást követő, vers nélküli verseket írni. További kísérletek a 16. századi Olaszországban: Gian Giorgio Trissino Sofonisba (írta 1514–15) tragédia, valamint Giovanni Rucellai Le Api (1539) didaktikai költeménye. Rucellai elsőként használta a versi sciolti kifejezést, amely angol nyelvre “üres vers” -ként fordult. Hamarosan az olasz reneszánsz dráma standard mércéjévé vált, amelyet olyan nagy művekben használtak, mint Ludovico Ariosto, a Torquato Tasso L’Aminta és Battista Guarini Il pastor fido komédiái.
Henry Howard, Earl Surrey, a szonettet és más olasz humanista versformákat együtt mutatta be a mérőt Angliában a 16. század elején. Thomas Sackville és Thomas Norton üres verseket használt az első angol tragikus drámához, a Gorboduchoz (először 1561-ben adták elő) és Christopherhez. Marlowe zenei tulajdonságait és érzelmi erejét Tamburlaine-ban, Dr. Faustusban és II. Edwardban fejlesztette. William Shakespeare az üres verssorát és hangszerét a legnagyobb angol drámai költészet eszközévé alakította. Korai darabjaiban prózával és egy 10 szótagos rímelt pár; később egy üres verset használt, amely a hangsúlytól, nem pedig a szótag hosszától függ. Shakespeare költői kifejezése későbbi darabjaiban, például Hamlet, Lear király, Othello, Macbeth és A Téli mese rugalmas, közelíti a beszéd ritmusát, ugyanakkor képes közvetíteni a legfinomabb emberi örömet, bánatot vagy zavartságot.
A lebontás időszaka után az üres verseket John visszaállította korábbi nagyszerűségében. Milton az elveszett paradicsomban (1667). Milton verse intellektuálisan összetett, ugyanakkor rugalmas, inverziókat, latinizált szavakat és mindenféle hangsúlyt, vonalhosszat, szünetváltozatot és bekezdést használ, hogy leíró és drámai hatást érjen el. A 18. században James Thomson az Évszakok című hosszú leíró versében üres verseket használt, Edward Young éjszakai gondolatai pedig erővel és szenvedéllyel. Később William Wordsworth üres versben írta a költői szellem önéletrajzát, a Prelude-ot (befejezve 1805–06; megjelent 1850-ben); Percy Bysshe Shelley A Cenci című drámájában használta (1819), akárcsak John Keats a Hyperion című filmben (1820). Az üres vers rendkívüli rugalmassága Shakespeare nagy tragédiájától kezdve Robert Frost alacsony kulcsú, társalgási hangvételéig érhető el az A Masque of Reason (1945) c.
Az üres verset a német drámában Gotthold Lessing Nathan der Weise (1779) készítette. Használatára példákat találunk Goethe, Schiller és Gerhart Hauptmann írásaiban. Széles körben használták svéd, orosz és lengyel drámai versekben is.