1942. július 1-jén Erwin Rommel felelő marsallt leállítják az észak-afrikai ellenőrzésért folytatott harcban. Megkezdődik az El Alamein első csatája.

Júniusban a briteknek sikerült védelmi pozícióba juttatni Rommelt Líbiában. De Rommel visszaverte az ismételt légi és harckocsi támadásokat, súlyos veszteségeket okozva a britek páncélos erejének, és végül páncélos hadosztályaival sikerült egy brit visszavonulást kényszeríteni – olyan gyors visszavonulást, hogy hatalmas mennyiségű készlet maradt hátra. Valójában Rommelnek többnyire elfogott járművek segítségével sikerült Egyiptomba szorítania a briteket.

A Rommel’s Afrika Korps most Egyiptomban volt, El Alameinben, csak 60 mérföldre nyugatra az alexandriai brit haditengerészeti támasztól. A tengelyhatalmak vérszagot éreztek. Azok az olasz csapatok, amelyek megelőzték a Rommel észak-afrikai német haderejét, csak a britek verték vissza, majd Rommel érkezése mentette meg őket a teljes vereség alól, most visszatértek a győztes oldalra, lecsökkent létszámuk az Afrika Korps mellett harcolt. . Természetes, hogy Benito Mussolini ezt lehetőségének tekintette a győztesek zsákmányának kiaknázására. Hitler pedig arra számított, hogy Egyiptomot felveszi birodalmába.

De a szövetségesek még nem készültek el. Amerikai ellátással megerősítve, Bernard Montgomery brit tábornok átszervezte és újjáélesztette, hogy brit, indiai, dél-afrikai és új-zélandi csapatok állomáshelyen álltak Rommel és az ő már kimerült emberei ellen. Montgomery tagadta az Axis Egyiptomot. Rommel visszatért a védekezésbe – ez egy határozott fordulópont az észak-afrikai háborúban.