1919. január 15-én 12 óra 30 perc körül Frank McManus, a bostoni rendőrség járőre a telefonfülkében jelentett vissza a központba, amikor hangos kaparó és őrlő zajt hallott. Szüneteltetve, hogy kiderítse a forrást, hirtelen azon döbbenten találta magát. , “Stephen Puleo történész és a” Sötét dagály: Az 1919-es bostoni melasz áradás “című könyv szerzője szerint.

A hullám 2,3 millió volt gallon, 35 mérföld / órás sebességgel haladva, 25 láb magas és 160 láb széles az elején, és rohan a város zsúfolt és sűrűn lakott északi végén.

Hatalmas, 50 láb magas acéltartály a melasz fogása megrepedt. A közvetlen útjában álló embereket azonnal elnyelte, megfulladta és elfojtotta a közismerten viszkózus anyag.

Másodperceken belül két várostömböt elárasztottak. Puleo az NBC News-nak elmondta, hogy a melasz dagálya kitépte alapjaiból a Engine 31 Firehouse-t, szinte besöpörte az épületet a bostoni kikötőbe. A barna hullám betörte az ablakokat, felborította a kocsikat és elárasztotta az otthonokat. Napnyugtakor 21 ember meghalt, 150 megsebesült, és az északi vég úgy nézett ki, mintha bombázták volna.

A STICKY TSUNAMI

Ha ismeri a a “lassú, mint a melasz” kifejezés nehéz megérteni az 1919-es áradást. Dr. Nicole Sharp, a tudományos kommunikátor és a folyadékdinamika szakértője elmondta, hogy amikor meghallotta a 35 mérföld / órás számot, meglepődött. – Az egyik első kérdésem az volt, hogy elfogadható-e ez a szám? mondta.

Sharp úgy döntött, hogy megvizsgálja az árvíz mögött álló tudományt, valamint a Harvard tudóscsoportjával. “Megállapítottam, hogy a kezdeti hullám ekkora sebességgel mozoghatott. – mondta.

Sharp szerint az áradás két szakaszra bontható, az első neve “A szökőár”.

“A melasz 1,5-szer nehezebb, mint a víz. Nagyon sűrű – mondta Sharp. A melasszal oly magasra halmozott tartály nagy mennyiségű potenciális energiát tárolt el. Amikor a tartály felszakadt, az összes potenciális energia kinetikus energiává vált. “Az a tény, hogy a melasz rendkívül viszkózus, nem számít az első 60-90 másodpercben. A tehetetlenség sokkal erősebb, mint a viszkozitás által mozgatható erők. ”

Amikor a tartály elszakadt és a melasz felrobbant, nem volt semmi. “Amikor a kezdeti hullám átjött, az csak mindent elporított” – mondta Sharp. Az emberek csontjait összetörték, testüket az épületekre és a vonatkocsikra dobták. Sok túlélőnek eltört a háta és a koponyája.

Az áradás második szakaszában “a tehetetlenség elfogy, amikor a melasz elterjed – akkor a viszkozitás számít” – mondta Sharp folyadék áramlási ellenállására utalva. Amint a melasz elárasztotta az utcákat, lassult, de vastagabb és ragadósabb lett, és még mindig nehéz elmenekülni. Az emberek csapdába estek, és a szemtanúk beszéd közben megpróbáltak lélegezni, elakadt az életük, és egyúttal megpróbálták elkerülni a túlzott belélegzést.

A hideg időjárás tovább rontotta a helyzetet. “A hőmérséklet csökkenésével a melasz egyre nehezebben mozgott, ami problémát jelent, ha törmelékeket akar váltani” – mondta Sharp.

Ez egyben a mentők számára is problémát jelentett, akik emelje ki az embereket a melaszból. A tűzoltóknak létrákat kellett szétteríteni rajta, hogy megakadályozzák, hogy ragacsos kádakba essenek, amelyek egykor utcák voltak.

HOGYAN TÖRTÉNT EZ?

Egy amerikai ipari alkohol (USIA) leányvállalat, A Purity Distilling Co. 1915-ben építette a harckocsit, hogy lépést tudjon tartani a katonai fegyverek iránti növekvő kereslettel. A tartály Kubából, Puerto Ricóból és Nyugat-Indiából származó melaszt tárolt, amelyet aztán egy kelet-cambridge-i szeszfőzdébe hoztak, és ipari alkohollá változott. Az Egyesült Államokban, Angliában és Franciaországban működő vállalatok megvették az alkoholt, amelyre nagy szükségük volt az első világháborúban használt dinamit, füst nélküli por és egyéb robbanóanyagok előállításához.

Puleo elmagyarázza könyv, hogy a projektet kezdettől fogva siettették. Az NBC Newsnak elmondta, hogy a projekt menedzserének, Arthur Jellnek, az USIA pénztárnokának “nem volt technikai tapasztalata, építészeti tapasztalata, mérnöki tapasztalata.”

A kezdetektől fogva Jell megkerülte a biztonsági intézkedéseket.Ahelyett, hogy az egész tartályt feltöltötték volna vízzel, miután befejezték a szivárgás vizsgálatát, csak hat hüvelyk vizet töltött. “A tartály az első napon szivárogni kezd” – mondta Puleo.

Ronald Mayville, a Simpson Gumpertz mérnöki cég vezetője & Heger Massachusettsben tanulmányozta Mayville a szabadidejében áraszt. Mayville a mai mérnöki eszközök segítségével elemezte az áradást, és gyanítja, hogy a tartályt melasz helyett vízre tervezték. “A tartályban lévő feszültség közvetlenül kapcsolódik a benne lévő folyadékhoz” – mondta. – Nagyon egyértelműnek kellett volna lennie. A tartály építése – magyarázta Mayville – “egy viszonylag egyszerű számítás, amelyet a legtöbb mérnök aznap elvégezhetett.”

Annak ellenére, hogy a dolgozók figyelmeztették az USIA-t a szivárgásokra, a vállalat továbbra sem zavart. A háborúból származó haszon zuhogott. 1918-ban a szivárgások védelme és a költséges javítások elkerülése érdekében Jell még az acél színű tartályt is barnára festette, hogy leplezze a szivárgó melaszt.

Puleo elmondta, hogy hét nappal az özönvíz előtt, egy 2 Fahrenheit-fokos napon egy új szállítmány több mint félmillió liter melaszot dobott a rosszul felépített tartályba.

Mivel a hajó meleg melasza hideg melasszal keverve a tartályban, ez fermentációs folyamatot indított el, amely gázt termelt. Az emberek beszámoltak arról, hogy a tartály nyafog és nyög. Egy héttel később a majdnem teli tartály 26 millió fontot nyomott a belsejében lévő gáz extra nyomást gyakorol az acélfalakra, felszakadt.

AZ ÁRVÍZ HAGYOMÁNY

Noha az áradást régóta elfelejtették a közönség emlékezetében, öröksége megmarad. Puleo az NBC News-nak elmondta, hogy “a tartálynak még engedélyre sincs szüksége, mert azt tartálynak, nem pedig épületnek tekintették”, hozzátéve: “Minden épületépítési szabvány, amelyet ma természetesnek tartunk, a Melasz-áradás miatt jön létre. ”

Puleo könyvében ezt írja:„ Röviddel az árvíz után a bostoni Építési Minisztérium megkövetelte, hogy a mérnökök és építészek minden számítását mellékeljék terveikhez, és hogy aláírják a lepecsételt rajzokat. ” Ez később országszerte bevett gyakorlattá vált.

A Sharp elvontabb képet mutat. Reméli, hogy az özönvíz arra tanította az embereket, hogy tartsanak tiszteletben olyan dolgok romboló erejét, amelyekről általában ártalmatlannak gondolunk.

Az USIA nem építette újjá a harckocsit, és az új háborús technológia a melasz tömeges lepárlását tette lehetővé ipari alkohol elavult. A melasszal elárasztott terület nagy része most a Langone Parkban található, ahol egy kis tábla lóg a tragédia emlékére.