Abraham Lincoln elnök meggyilkolásával , Andrew Johnson az Egyesült Államok 17. elnöke (1865-1869) lett, régimódi dél-jacksoni demokrata, aki kimondta az államok jogainak nézeteit.

Lincoln meggyilkolásával az elnökség egy régi divatos déli jacksoni demokrácia, amely kimondja az államok jogainak véleményét Bár becsületes és becsületes ember, Andrew Johnson az egyik legszerencsétlenebb elnök volt. Ellentétben voltak a radikális republikánusok a kongresszuson, kitűnő vezetéssel és kíméletlen taktikával. Johnson nem volt számukra.

Az észak-karolinai Raleigh-ben született 1808-ban Johnson szegénységben nőtt fel. Fiúként szabóvá tanulták, de elmenekült. Szabóüzletet nyitott a tennessee-i Greeneville-ben, feleségül vette Eliza McCardle-t, és részt vett a helyi akadémián folyó vitákban.

A politikába lépve ügyes tuskóelőadó lett, az egyszerű embereket harcolva és az ültetvények arisztokráciáját gyalázta. Az 1840-es és 50-es években a képviselőház és a szenátus tagjaként egy tanyai törvénytervezetet szorgalmazott, amely ingyenes gazdaságot biztosít a szegény ember számára.

Az elszakadási válság idején Johnson a szenátusban maradt. még akkor is, amikor Tennessee kivált, ami északon hőssé és hazaárulóvá tette a legtöbb déliek szemében. 1862-ben Lincoln elnök kinevezte Tennessee katonai kormányzójává, Johnson pedig az államot újjáépítési laboratóriumként használta. 1864-ben a republikánusok, azzal érvelve, hogy a Nemzeti Unió Pártja minden hűséges emberért szól, alelnöknek jelölte a déli és demokrata Johnsont.

Lincoln halála után Johnson elnök újjáépítette a volt Konföderációs Államokat. míg a kongresszus 1865-ben nem volt ülésén. Megkegyelmezett mindazokat, akik hűségesküt tettek, de különleges vezetői kegyelemre volt szükségük a vezetőktől és a gazdagoktól.

Mire a kongresszus 1865 decemberében összeült, a déli államokat rekonstruálták, a rabszolgaságot eltörölték, de a szabad emberek szabályozására szolgáló “fekete kódexek” kezdtek megjelenni.

A radikális republikánusok a kongresszusban erőteljesen mozogtak, hogy változtassanak Johnson programján. Elnyerték az északiak támogatását, akik Rettegve látta, hogy a déliek sok háború előtti vezetőt tartanak és sok háború előtti korlátozást alkalmaznak a négerekre.

A radikálisok első lépése az volt, hogy megtagadták a régi konföderációs szövetség bármely szenátorának vagy képviselőjének a helyét. res foglalkozik az egykori rabszolgákkal. Johnson megvétózta a jogszabályokat. A radikálisok elegendő szavazatot gyűjtöttek a kongresszusban ahhoz, hogy jogszabályokat fogadjanak el a vétójáról – ez volt az első alkalom, hogy a kongresszus felülírta az elnököt egy fontos törvényjavaslaton. Elfogadták az 1866-os polgári jogi törvényt, amely a négereket amerikai állampolgárokká tette, és megtiltotta velük szemben a hátrányos megkülönböztetést.

Néhány hónappal később a kongresszus benyújtotta az államoknak a tizennegyedik módosítást, amely kimondta, hogy egyetlen állam sem “vonhat el semmit élet, szabadság vagy tulajdon személye, törvényes eljárás nélkül. ”

Tennessee kivételével az összes volt konföderációs állam nem volt hajlandó megerősíteni a módosítást, továbbá két véres fajzavargás volt Délen. a Közép-Nyugaton Johnson ellenséges közönséggel nézett szembe. A radikális republikánusok elsöprő győzelmet arattak az ősszel esedékes kongresszusi választásokon.

1867 márciusában a radikálisok végrehajtották saját újjáépítési tervüket, és ismét katonai fennhatóság alá helyezték a déli államokat. Amikor Johnson állítólag megsértette ezek egyikét, a hivatali idejéről szóló törvényt, amikor Edwin M. Stanton hadügyminisztert elbocsátotta, a ház tizenegy vádemelési cikket szavazott meg ellene. 1868 tavaszán a Szenátus megpróbálta eljárni, és egy szavazattal felmentették.

1875-ben Tennessee visszaküldte Johnsont a szenátushoz. Néhány hónappal később meghalt.