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Le trouble du spectre autistique, ou TSA, comprend ce que l’on appelait autrefois le trouble autistique, le syndrome d’Asperger , ou trouble envahissant du développement – non spécifié ailleurs, qui affectent tous les compétences sociales et émotionnelles d’une personne et la communication non verbale. Le TSA présente de nombreuses similitudes avec le TDAH, mais il existe également des différences entre les deux.

Une personne peut-elle recevoir un diagnostic de TDAH et de TSA?

Plus de la moitié de toutes les personnes qui ont été diagnostiqués avec TSA ont également des signes de TDAH. En fait, le TDAH est la maladie coexistante la plus courante chez les enfants atteints de TSA. D’un autre côté, jusqu’à un quart des enfants atteints de TDAH ont des signes de TSA de faible niveau, qui peuvent inclure des difficultés avec les compétences sociales ou une très grande sensibilité aux textures des vêtements, par exemple.

Pourquoi le TDAH et les TSA coexistent si souvent et quelles sont les similitudes entre eux?

Le TDAH et le TSA sont tous deux des troubles neurodéveloppementaux (le développement du cerveau a été affecté d’une certaine manière). Cela signifie que les deux conditions / troubles affectent le système nerveux central, qui est responsable du mouvement, du langage, de la mémoire et des compétences sociales et de concentration. Un certain nombre d’études scientifiques ont montré que les deux conditions coexistent souvent, mais les chercheurs n’ont pas encore compris pourquoi.

Avec le TDAH ou le TSA, le développement du cerveau a été affecté d’une manière ou d’une autre. Plus important encore, cela inclut le fonctionnement exécutif du cerveau, qui est responsable de la prise de décision, du contrôle des impulsions, de la gestion du temps, de la concentration et des compétences organisationnelles. Pour de nombreux enfants, les compétences sociales sont également affectées. Le TDAH et le TSA sont plus courants chez les garçons.

Bien que les adultes puissent être à la fois atteints de TDAH et de TSA, la combinaison n’est pas aussi courante que chez les enfants. Bien que le TSA soit considéré comme un trouble permanent, des études à long terme ont montré que chez un tiers à deux tiers des enfants atteints de TDAH, les symptômes persistent jusqu’à l’âge adulte.

Quelles sont les différences entre le TDAH et le TSA?

De nombreux enfants reçoivent un diagnostic de TDAH pour la première fois au moment où ils commencent la maternelle ou la maternelle parce que leur comportement contraste avec celui de leurs camarades de classe. Le TDAH peut inciter les enfants à être constamment agités, à agir de manière impulsive et à avoir du mal à y prêter attention. Mais certains enfants atteints de TDAH ont des signes différents – concentrant toute leur attention sur un jouet, par exemple, et ne voulant pas jouer avec autre chose.

Pour certains enfants atteints de TSA, les signes sont perceptibles avant d’atteindre leur deuxième anniversaire. Pour d’autres, les signes de TSA peuvent ne pas être évidents tant qu’ils n’ont pas d’âge scolaire et que leurs comportements sociaux sont clairement différents de ceux de leurs camarades de classe ». Les enfants atteints de TSA évitent souvent le contact visuel et ne semblent pas intéressés à jouer ou à s’engager avec les autres. Leur capacité à parler peut se développer lentement ou pas du tout. Ils peuvent être préoccupés par la similitude des textures des aliments ou par des mouvements répétitifs, en particulier avec leurs mains et leurs doigts.

Comportements spécifiques au TDAH et au TSA

Souvent, les enfants atteints de TDAH ont difficulté à se concentrer sur une activité ou une tâche. Lorsqu’ils sont engagés dans leurs activités quotidiennes, ils peuvent être facilement distraits. Il est difficile pour les enfants atteints de TDAH d’accomplir une tâche avant de passer à une autre, et ils sont souvent physiquement incapables de rester assis. Mais certains enfants atteints de TDAH peuvent être tellement intéressés par un sujet ou une activité qu’ils s’y fixent ou hyperfocalisent. Bien que se concentrer sur une chose puisse être positif, cela peut signifier que les enfants ont de la difficulté à porter leur attention vers d’autres activités quand on leur demande de le faire.

Les enfants atteints de TSA sont plus susceptibles d’être trop concentrés, incapables de bouger leur attention à la tâche suivante. Ils sont souvent rigides dans leurs routines, avec une faible tolérance au changement. Cela peut signifier prendre le même chemin et manger les mêmes choses tous les jours. Beaucoup sont très sensibles ou insensibles à la lumière, au bruit, au toucher, à la douleur, à l’odeur ou au goût ou ont un fort intérêt pour eux. Ils peuvent avoir défini des préférences alimentaires en fonction de la couleur ou de la texture et peuvent faire des gestes tels que des battements répétés de la main. Leur concentration intense signifie que les personnes atteintes de TSA sont souvent capables de se souvenir de faits détaillés pendant longtemps et peuvent être particulièrement douées en mathématiques, en sciences, en art et en musique.

Présentation du traitement

Le Le meilleur fournisseur de soins médicaux pour une personne ayant reçu un diagnostic de TDAH et de TSA est un médecin qui a de l’expérience dans le traitement des deux conditions.

Le traitement du TDAH comprend généralement des médicaments. D’un autre côté, comme les options de médicaments pour les TSA sont encore limitées, les enfants atteints de TSA peuvent mieux répondre aux alternatives non médicamenteuses. Ceux-ci peuvent inclure la thérapie comportementale pour aider à gérer les symptômes et l’acquisition de compétences pour faire face à la vie quotidienne. Pour un enfant atteint de TSA, il est essentiel de prêter attention au régime alimentaire, car une restriction alimentaire basée sur la sensibilité peut entraîner des carences nutritionnelles. Pour une personne atteinte de TDAH, les médicaments stimulants peuvent entraîner une perte d’appétit.

Médicaments

Bien que les symptômes du TDAH répondent généralement bien aux médicaments les plus couramment prescrits, les symptômes de TSA sont moins susceptibles de le faire. Les symptômes de TSA qui se chevauchent souvent avec le TDAH, tels que l’hyperactivité, l’impulsivité et l’inattention, peuvent répondre aux médicaments utilisés pour traiter le TDAH, sinon aussi. Des médicaments pour traiter les TSA sont en cours de développement, et l’irritabilité, l’agressivité et l’automutilation qui sont liées aux TSA répondent généralement aux médicaments antipsychotiques.

Les médicaments font souvent partie du plan de traitement des enfants atteints de TDAH car ils aide à réduire certains des principaux symptômes, notamment l’hyperactivité et l’impulsivité. Les médicaments les plus couramment prescrits sont le méthylphénidate (Ritalin, Concerta, Metadate, Quillivant), l’amphétamine (Adderall, Dexedrine, Vyvanse, Dyanavel), l’atomoxétine (Strattera) et la guanfacine (Intuniv, Tenex). Cependant, lorsqu’ils sont utilisés pour traiter des patients atteints à la fois de TDAH et de TSA, les stimulants – méthylphénidate et amphétamine – semblent moins efficaces et provoquent plus d’effets secondaires, y compris le retrait social, la dépression et l’irritabilité, que lorsqu’ils sont utilisés pour traiter le TDAH seuls.

Pour plus d’informations

• Réseau d’autisme d’unités de recherche en psychopharmacologie pédiatrique (RUPP). (2005). Essai randomisé, contrôlé et croisé du méthylphénidate dans les troubles envahissants du développement avec hyperactivité. Archives de psychiatrie générale, 62 (11): 1266-1274.
• Handen, B.L. et coll. (2015). Atomoxetine, la formation des parents et leur combinaison chez les enfants atteints de trouble du spectre autistique et de trouble de déficit de l’attention / hyperactivité. Journal de l’Académie américaine de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, 54 (11), 905-915.
• The MTA Cooperative Group. (Décembre 1999). Un essai clinique randomisé de 14 mois sur les stratégies de traitement du trouble de déficit de l’attention / hyperactivité. Archives of General Psychiatry, 56 (12): 1073-1086.
• Réseau d’autisme d’unités de recherche en psychopharmacologie pédiatrique (RUPP). (2002). Essai clinique randomisé de la rispéridone pour l’irritabilité dans l’autisme. New England Journal of Medicine, 347 (5): 314-321.
• Rommelse, Nanda et al. (Mai 2018). Différenciation entre le TDAH et le TSA dans l’enfance: quelques orientations pour les praticiens. Enfant européen & Psychiatrie de l’adolescent, pp 1–3.