Question: « Qu’est-ce qu’une église non confessionnelle? Que croient les églises non confessionnelles? »
Réponse: Cette question a en réalité plusieurs réponses, et ils peuvent être simples ou complexes. La réponse la plus simple est qu’une église non confessionnelle est une église qui ne fait pas partie d’une plus grande dénomination. Une dénomination est une organisation d’églises qui exerce une sorte d’autorité sur les églises locales qui la composent. Des exemples de dénominations sont baptiste du sud, épiscopale, wesleyenne, méthodiste, etc. Les églises non confessionnelles portent de nombreux noms différents et adhèrent à une grande variété de croyances.
Pourquoi certaines églises choisissent-elles d’être non confessionnelles? Bien que les réponses varient quelque peu, une considération majeure est la liberté de diriger le ministère et l’enseignement de l’église locale sans interférence ou contrôle de l’extérieur. Quand nous regardons la Bible, les preuves indiquent que chaque église est autonome et doit répondre directement à Dieu lui-même. Dans le livre des Actes, où nous lisons les premiers voyages missionnaires et l’établissement de nombreuses églises, il n’y a aucune indication d’une hiérarchie d’autorité au-delà des anciens locaux de l’église. Certaines personnes désignent le concile de Jérusalem dans Actes 15 comme un modèle de structure confessionnelle, mais il n’en est rien. Les Gentils avaient reçu l’Évangile sous le ministère de Paul et Barnabas, par l’autorité directe du Saint-Esprit (Actes 13: 2; 15: 7). Les églises établies dans ce premier voyage ont été laissées sous la garde d’anciens (Actes 14:23) de leurs propres rangs, après avoir été enseignées par Paul et Barnabas. Lorsque le concile a été convoqué à Jérusalem, ce n’était pas à cause d’une question de structure organisationnelle ou de contrôle, mais pour discuter de questions doctrinales sur ce qui constitue le salut (Actes 15: 5-6). Les apôtres qui avaient été directement mandatés par Jésus étaient les seules personnes qui pouvaient correctement répondre à la question avec autorité.
Quand une église n’est pas confessionnelle, cela signifie-t-il qu’elle n’a pas besoin d’autres églises? C’est peut-être la croyance de certains, mais ce n’est certainement pas l’exemple que nous trouvons dans les Écritures. Le livre des Actes et les épîtres du Nouveau Testament indiquent clairement que les églises communiquaient régulièrement entre elles. Pendant que Paul et ses compagnons faisaient leur voyage missionnaire, il n’était pas rare que les croyants envoient des lettres aux autres églises (Actes 18:27), ou se saluent par ses lettres (Romains 16:16). De même, quand il y avait un grand besoin, les églises travaillaient en interdépendance pour répondre à ce besoin – par exemple, la collecte pour la famine à Jérusalem (Actes 11:29; 2 Corinthiens 8: 4). Les diverses églises du Nouveau Testament, bien que des organes indépendants et autonomes, étaient définitivement liées dans la fraternité et le ministère coopératif, nous donnant un exemple à suivre aujourd’hui.
La mesure de toute église, qu’elle soit à l’intérieur ou à l’extérieur d’une dénomination, Ce n’est pas comment il est organisé ni quel nom il est appelé, mais plutôt comment il adhère fidèlement aux enseignements de la Parole de Dieu. Aucune église n’est infaillible, parce que les églises sont faites de personnes capables d’erreur. Même les apôtres, avec tous les dons que Dieu leur a donnés, n’étaient pas sans erreur. Paul rapporte dans Galates 2:11 que « lorsque Pierre est venu à Antioche, je l’ai opposé à son visage, parce qu’il avait clairement tort. » Pierre, le premier à donner l’évangile à un païen, céda à la pression des judaïsants pour se séparer des croyants païens.La capacité de Paul à affronter Pierre n’était pas basée sur sa position d’apôtre, mais sur la vérité révélée de la Parole de Dieu. Paul a félicité les croyants de Béréa (Actes 17:11) pour avoir vérifié son propre enseignement par rapport à la Bible pour savoir s’il leur disait une doctrine claire.
Tous les croyants doivent être comme les Béréens, en vérifiant ce que l’on nous enseigne par rapport au Parole de Dieu pour découvrir si ces choses sont ainsi. Si notre église n’est pas conforme à la Parole de Dieu, nous devons donner avec amour, patiemment des instructions ou des corrections. Si cela ne sera pas corrigé, alors nous devrions rechercher une église qui est fidèlement obéir à la Parole de Dieu.