Question: « Que s’est-il passé au Concile de Nicée? »
Réponse: Le Concile de Nicée a eu lieu en 325 après JC sur ordre de l’empereur romain César Flavius Constantin. Nicée était située en Asie Mineure, à l’est de Constantinople. Au Concile de Nicée, l’empereur Constantin a présidé un groupe d’évêques d’église et d’autres dirigeants dans le but de définir la nature de Dieu pour tout le christianisme et d’éliminer la confusion, la controverse et les disputes au sein de l’église. Le Concile de Nicée a affirmé à une écrasante majorité la divinité et l’éternalité de Jésus-Christ et a défini la relation entre le Père et le Fils comme «d’une seule substance». Il a également affirmé la Trinité – le Père, le Fils et le Saint-Esprit ont été répertoriés comme trois personnes co-égales et co-éternelles.
Constantin, qui a revendiqué la conversion au christianisme, a appelé à une réunion des évêques à Nicée pour résoudre certaines controverses croissantes parmi les dirigeants de l’Église. Les questions débattues comprenaient la nature de Jésus-Christ, la date appropriée pour célébrer Pâques et d’autres questions. L’Empire romain en faillite, maintenant sous le règne de Constantin, ne pouvait pas résister à la division causée par âprement combattu, « incontrôlable » argumentant sur les différences doctrinales. L’empereur voyait les querelles au sein de l’église non seulement comme une menace pour le christianisme mais aussi comme une menace pour la société. Par conséquent, au Concile de Nicée, Constantin a encouragé les dirigeants de l’Église à régler leurs désaccords internes et à devenir des agents à l’image du Christ qui pourraient apporter une nouvelle vie à un empire en difficulté. Constantin se sentait «appelé» à utiliser son autorité pour aider à amener l’unité, la paix et l’amour au sein de l’Église.
La principale question théologique a toujours été celle du Christ. Depuis la fin de l’âge apostolique, les chrétiens ont commencé à débattre de ces questions : Qui est le Christ? Est-il plus divin qu’humain ou plus humain que divin? Jésus a-t-il été créé ou engendré? Étant le Fils de Dieu, est-il co-égal et co-éternel avec le Père, ou est-il inférieur en statut que le Père? Le Père est-il le seul vrai Dieu, ou le Père, le Fils et l’Esprit sont-ils le seul vrai Dieu?
Un prêtre nommé Arius a présenté son argument selon lequel Jésus-Christ n’était pas un être éternel, qu’il a été créé à un à un moment donné par le Père. Des évêques comme Alexandre et le diacre Athanase ont soutenu la position opposée: que Jésus-Christ est éternel, tout comme le Père. C’était un argument opposant le trinitarisme au monarchianisme.
Constantin a poussé les 300 évêques au conseil pour prendre une décision à la majorité des voix d définir qui est Jésus-Christ. L’énoncé de doctrine qu’ils ont produit était celui que tout le christianisme suivrait et obéirait, appelé le «Credo de Nicée». Ce credo a été soutenu par l’Église et appliqué par l’Empereur. Les évêques de Nicée ont voté pour faire de la pleine divinité du Christ la position acceptée de l’Église. Le Concile de Nicée a confirmé la doctrine de la vraie divinité du Christ, rejetant l’hérésie d’Arius. Le concile n’a pas inventé cette doctrine. Au contraire, elle ne reconnaissait que ce que la Bible enseignait déjà.
Le Nouveau Testament enseigne que Jésus le Messie doit être adoré, c’est-à-dire qu’il est égal à Dieu. Le Nouveau Testament interdit l’adoration des anges (Colossiens 2:18; Apocalypse 22: 8, 9) mais commande l’adoration de Jésus. L’apôtre Paul nous dit que « dans le Christ toute la plénitude de la divinité vit sous forme corporelle » (Colossiens 2: 9; 1:19 ). Paul déclare Jésus comme Seigneur et Celui à qui une personne doit prier pour le salut (Romains 10: 9-13; cf. Joël 2:32). « Jésus est Dieu sur tous » (Romains 9: 5) et notre Dieu et Sauveur (Tite 2:13). La foi en la divinité de Jésus est à la base de la théologie de Paul.
L’Evangile de Jean déclare que Jésus est le Logos divin et éternel , l’agent de création et source de vie et de lumière (Jean 1: 1-5,9); «le chemin, la vérité et la vie» (Jean 14: 6); notre avocat auprès du Père (1 Jean 2: 1-2); le Souverain (Apocalypse 1: 5); et le Fils de Dieu du début à la fin (Apocalypse 22:13) .L’auteur des Hébreux révèle la divinité de Jésus par sa perfection en tant que souverain sacrificateur ( Hébreux 1; Hébreux 7: 1-3). Le Sauveur divin-humain est l’objet de foi, d’espérance et d’amour du chrétien.
Le Concile de Nicée n’a pas inventé la doctrine de la divinité du Christ. de Nicée a affirmé l’enseignement des apôtres sur qui est le Christ – le seul vrai Dieu et la deuxième personne de la Trinité, avec le Père et le Saint-Esprit.