EPHOD (Heb. אֵפוֹד). Le terme éphod apparaît plusieurs fois dans la Bible, où il semble décrire différents objets cultuels. Dans Exode 28, l’éphod est un vêtement fait de matériaux coûteux. Dans i Samuel 2:18; 22:18; ii Samuel 6:14 l’éphod est fait de lin (Héb. mauvais). Dans Juges 17: 5; 18: 14-20, l’éphod est mentionné avec une image sculptée (Heb pesel) du type interdit par le Décalogue. Dans Juges 8: 24-27, Gédéon fabrique un éphod à partir de métaux madianites capturés, qu’il installe (wayaşşeg) à Oprah, qu’Israël «prostituait après», c’est-à-dire adorait. Une autre forme biblique du mot éphod est ʾafuddah (Héb. אֲפֻדָּה: Ex.28: 8; 39: 5; Ésaïe 30:22), auquel le verbe ʾafad (Exode 29: 5; Lév.8: 7), avec le sens «ceint» ou «orner», est lié. Dans son sens plus large dans ce qui semble être des textes anciens, l’éphod comprend tout l’instrument mantic (par exemple, i Sam. 2:28; 23: 6, 9; 30: 7; cf. i Sam. 21:10). Il est possible que la robe portée par le prêtre (voir ci-dessous) à laquelle les cloches dorées ont été suspendues puisse également être incluse dans le terme éphod. (Les cloches étaient nécessaires pour alerter Yahvé que le prêtre, et non un intrus, entrait dans le sanctuaire afin que le prêtre ne soit pas tué pour être entré dans le lieu saint (Exode 28: 31–35).) La religion biblique interdisait de nombreuses formes de devinettes et de divination au moyen d’augures, mais a permis, côte à côte avec la prophétie, l’éphod sacerdotal (voir * Divination). La prophétie et l’éphod étaient tous deux considérés comme un moyen de rechercher le conseil de Dieu et d’obtenir une révélation de sa volonté. Le terme technique pour consulter l’éphod et l’urim et le thummim est « venir devant le Seigneur » (Ex. 28:30; cf. Nombres 27:21), c’est-à-dire soit dans le Tabernacle, soit devant l’arche (Jug. 20:27; cf. Jugement 20:18, 23, 27; i Sam. 14:18, 41 et al.). Certaines références bibliques indiquent que dans l’ancien Israël, on utilisait un éphod, avec * teraphim (Osée 3: 4) et une image taillée, pour s’approcher de Dieu (Juges 17: 4–5; 18:14, 17, 20) ; Ésaïe 30:22; cf. Jugement 8:27). Le Pentateuque ne contient aucune description claire de la forme de l’éphod, et la racine hébraïque du mot ne fournit aucun indice supplémentaire. Le mot hébreu semble lié à l’epattu akkadien, au pluriel epadātu, qui signifie un vêtement coûteux dans les tablettes de Cappadoce, et à l’ʾipd ougaritique (ktu 4. 707: 13; 4. 780: 1, 3, 4, 7); Pluriel « iptt (ktu 4. 707: 11); double » ipdm (ktu 1. 136: 10) avec la même signification. L’éphod a un analogue apparent en grec ependytēs (sur-vêtement). Un mot similaire se trouve dans la traduction de l’éphod d’Aquila. Selon H. Thiersch (voir bibliographie), les ependytēs sont originaires de Syrie, s’étendant de là à travers l’Asie Mineure et la Grèce. ressemblance physique avec l’éphod, Tiersch semble s’être trompé sur l’utilisation cultuelle du vêtement grec. Il semble plutôt avoir servi de produit de luxe aux Grecs orientalisants. (Voir Muller dans la bibliographie.) L’éphod pentateucal était gravé avec les noms de les Douze Tribus, apparemment pour signifier la totalité de la nation (Exode 28: 9–12). On ne dit pas comment l’éphod a été fabriqué au temps des juges (* Gédéon: Juges 8:27; * Michée: Judg.17: 5), ni l’éphod à Silo (par exemple, i Sam. 2:18; et Nob: ibid. 22:18), et celui utilisé dans le cadre de la campagne de Saül contre les Philistins (ibid. 14: 3). Le Pentateuque contient une description de l’éphod d’Aaron (Ex. 28). Les événements les plus courants se réfèrent à un vêtement supérieur, le vêtement ornementé que le grand prêtre portait sur la robe bleue (« la robe de l’éphod »). A cela, il lia la cuirasse avec le principal véhicule pour interroger Dieu, l’urim et le thummim. Toutes ces attestations sont limitées à Exode 25, 28, 35, 39 et Lévitique 8 dans des décors qui décrivent Aaron comme un prêtre, avec lui et ses fils portant des culottes (Exode 28:42), une invention de la période perse, et doit être daté de l’époque post-exilique. Selon cette description, l’éphod était un travail brodé «d’or, de fils bleus, violets et cramoisis, et de fin lin retors, travaillé en dessins». À ses deux extrémités étaient attachées deux sangles qui se fixaient sur les épaules, et sur chacune des bretelles était fixée une pierre shoham (identification incertaine), gravée des noms des tribus d’Israël. Le pectoral (héb. Ḥoshen חׁשֶׁן) était lié à l’éphod en haut par des anneaux et des chaînes et en bas par un cordon bleu, tandis qu’au milieu il était entouré par « la bande décorée » qui était également faite « dans le style de l’éphod « et de la même combinaison de fil d’or et de quatre fils. L’éphod semble avoir été un vêtement carré et sans manches, tombant juste en dessous des aisselles jusqu’aux talons («comme une sorte de surcoat de cavalière», selon Rachi (Ex. 28: 6)). Selon ce point de vue , il enveloppait tout le corps.Selon le commentaire de R. Samuel ben Meir (à Ex.28: 7), cependant, l’éphod enfermait le corps de la taille vers le bas, la partie supérieure du corps étant recouverte par le pectoral. Josèphe (Ant., 3: 162; Wars, 5: 231–236) déclare que l’éphod avait des manches et ressemblait à un type de gilet («l’épomis» des Grecs – utilisé par le lxx pour traduire «l’éphod» du Pentateuque ); il était panaché et avait «le milieu de la poitrine découvert» pour l’insertion de la cuirasse. Le grand prêtre a utilisé l’éphod avec la cuirasse et l’urim et le thummim comme moyen de divination. Les petits prêtres, ainsi que d’autres engagés dans des services sacrés, Samuel (i Sam. 2:18) et une fois même David (II Sam. 6:14) portaient un simple éphod de lin, apparemment pendant le service sacré ou lors de célébrations spéciales ( i Sam. 22:18).
Selon le Talmud, chaque fil de l’éphod se composait de six brins bleus, six de violet, six d’écarlate et six de fin lin torsadé, avec un fil de or dans chaque torsion de six brins, soit un total de 28 brins (Yoma 71b, 72a). Les noms des tribus étaient gravés sur les pierres d’onyx avec le shamir (Sot. 48b; Git. 68a). L’éphod était l’un des huit vêtements portés par le grand prêtre (Yoma 7: 5; Maim., Yad, Kelei ha-Mikdash, ch. 8-10) et, avec les pierres d’onyx, était utilisé dans le Second Temple. On croyait que l’éphod expiait le péché d’idolâtrie (Zev. 88b). On disait que Gédéon avait fabriqué un éphod parce que le nom de sa tribu, Manassé, n’était pas inclus sur les pierres de l’éphod (Yal., Jug. 64).
