EPHOD (ebr. אֵפוֹד). Il termine efod ricorre più volte nella Bibbia, dove sembra descrivere diversi oggetti di culto. In Esodo 28 l’efod è un indumento realizzato con materiali costosi. In i Samuel 2:18; 22:18; ii Samuele 6:14 l’efod è di lino (ebr. cattivo). In Giudici 17: 5; 18: 14–20 l’efod è menzionato insieme a un’immagine scolpita (ebr pesel) del tipo dichiarato fuorilegge dal decalogo. In Giudici 8: 24–27 Gedeone fa un efod con i metalli madianiti catturati, che installa (wayaseg) ad Oprah, che Israele “si prostituiva”, cioè adorava. Un’altra forma biblica della parola efod è ʾafuddah (Ebr. אֲפֻדָּה: Es. 28: 8; 39: 5; Isa. 30:22), a cui il verbo ʾafad (Es. 29: 5; Lev. 8: 7), con il significato di “cingere” o “adornare” è correlato. Nel suo senso più ampio in quelli che sembrano essere i primi testi, l’efod include l’intero strumento mantico (ad esempio, i Sam. 2:28; 23: 6, 9; 30: 7; cfr. I Sam. 21:10). È possibile che nel termine efod sia inclusa anche la veste indossata dal sacerdote (vedi sotto) da cui erano sospese le campane d’oro. (Le campane erano necessarie per avvertire Yahweh che il sacerdote, e non qualche intruso, stava entrando nel santuario in modo che il sacerdote non sarebbe stato ucciso per essere entrato nel luogo santo (Es. 28: 31-35)). La religione biblica proibiva molte forme di indovinare e divinazione per mezzo di presagi, ma ha permesso, accanto alla profezia, l’efod sacerdotale (vedi * Divinazione). Sia la profezia che l’efod erano visti come mezzi per cercare il consiglio di Dio e per ottenere una rivelazione della Sua volontà. Il termine tecnico per consultare l’efod e l’Urim e il Thummim è “venire davanti al Signore” (Es. 28:30; cfr. Num. 27:21), cioè o nel Tabernacolo o davanti all’arca (Giud. 20:27; cfr. Giud. 20:18, 23, 27; i Sam. 14:18, 41 et al.). Alcuni riferimenti biblici indicano che nell’antico Israele si faceva uso di un efod, insieme a * teraphim (Os. 3: 4) e un’immagine scolpita, per avvicinarsi a Dio (Giudici 17: 4-5; 18:14, 17, 20 ; Isa. 30:22; cfr. Giud. 8:27). Il Pentateuco non contiene una chiara descrizione della forma dell’efod, né la radice ebraica della parola fornisce ulteriori indizi. La parola ebraica sembra correlata all’accadico epattu, plurale epadātu, che significa un vestito costoso nelle tavolette cappadociane, e all’ugaritico ʾipd (ktu 4. 707: 13; 4. 780: 1, 3, 4, 7); plurale “iptt (ktu 4. 707: 11); dual” ipdm (ktu 1. 136: 10) con lo stesso significato. L’efod ha un apparente analogo in ependytēs greco (soprabito). Una parola simile si trova nella traduzione di Aquila di efod. Secondo H. Thiersch (vedi bibliografia), gli ependiti hanno avuto origine in Siria, diffondendosi da lì attraverso l’Asia Minore e la Grecia. Ma mentre sono corretti sull’origine orientale degli ependiti e dei suoi somiglianza fisica con l’efod, Tiersch sembra aver errato sull’uso cultuale dell’abito greco. Sembra invece essere servito come un oggetto di lusso per i greci orientalizzanti. (Vedi Muller nella Bibliografia.) L’efod pentateucale era inciso con i nomi di le Dodici Tribù, apparentemente a significare la totalità della nazione (Es. 28: 9-12). Non è indicato come l’efod fosse fatto ai giorni dei Giudici (* Gedeone: Giudici 8:27; * Michea: Judg. 17: 5), né l’efod a Silo (ad esempio, i Sam. 2:18; e Nob: ibid. 22:18), e quello utilizzato in connessione con la campagna di Saul contro i Filistei (ibid. 14: 3). Il Pentateuco contiene una descrizione dell’efod di Aaronne (Es. 28). Gli eventi più comuni si riferiscono a una veste superiore, la veste ornata che il sommo sacerdote indossava sopra la veste blu (“la veste dell’efod”). A questo legò il * pettorale insieme al principale veicolo per indagare su Dio, * Urim e Thummim. Tutte queste attestazioni sono limitate a Esodo 25, 28, 35, 39 e Levitico 8 in ambienti che descrivono Aaronne come un sacerdote, con lui ei suoi figli che indossano calzoni (Es. 28:42), un’invenzione del periodo persiano, e deve essere datato al periodo post-esilio. Secondo questa descrizione, l’efod era un’opera ricamata “d’oro, di fili blu, porpora e cremisi e di lino ritorto fine, lavorati in disegni”. Alle sue due estremità erano attaccate due cinghie che si fissavano sulle spalle e su ciascuna delle cinghie delle spalle era fissata una pietra shoham (identificazione incerta), con incisi i nomi delle tribù di Israele. Il pettorale (ebr. Ḥoshen חׁשֶׁן) era legato all’efod in alto da anelli e catene e in basso da un cordone azzurro, mentre al centro era circondato dalla “fascia decorata” che era anch’essa realizzata “nel stile dell’efod “e della stessa combinazione di filo d’oro e quattro fili. L’efod sembra essere stato un indumento quadrato e senza maniche, che cadeva da appena sotto le ascelle ai talloni (“come una sorta di soprabito da amazzone”, secondo Rashi (a Es. 28: 6)). , avvolgeva l’intero corpo Secondo il commento di R. Samuel ben Meir (a Es.28: 7), tuttavia, l’efod racchiudeva il corpo dalla vita in giù, la parte superiore del corpo essendo coperta dal pettorale. Josephus (Ant., 3: 162; Wars, 5: 231-236) afferma che l’efod aveva maniche e assomigliava a un tipo di panciotto (“l’epomis” dei Greci – usato dalla lxx nella traduzione di “ephod” del Pentateuco ); era variegato e aveva “la metà del seno scoperta” per l’inserimento del pettorale. Il sommo sacerdote usava l’efod insieme al pettorale e l’Urim e il Thummim come mezzi di divinazione. I sacerdoti minori, così come altri impegnati in sacre ministrazioni, Samuele (i Sam. 2:18), e una volta anche Davide (ii Sam. 6:14) indossavano un semplice efod di lino, a quanto pare durante il servizio sacro o in occasione di celebrazioni speciali ( i Sam. 22:18).
Secondo il Talmud, ogni filo dell’efod era costituito da sei fili blu, sei di porpora, sei di scarlatto e sei di lino ritorto fine, con un filo di oro in ciascuna torsione di sei fili, per un totale di 28 fili (Yoma 71b, 72a). I nomi delle tribù erano incisi sulle pietre di onice con lo shamir (Sot. 48b; Git. 68a). L’efod era uno degli otto paramenti indossati dal sommo sacerdote (Yoma 7: 5; Maim., Yad, Kelei ha-Mikdash, cap. 8-10) e, insieme alle pietre di onice, era usato nel Secondo Tempio. Si credeva che l’efod espiasse il peccato di idolatria (Zev. 88b). Si diceva che Gedeone avesse creato un efod perché il nome della sua tribù, Manasse, non era incluso nelle pietre dell’efod (Yal., Giud. 64).
