Le basilic peut apporter des bienfaits pour la santé dans l’alimentation, comme phytothérapie et comme huile essentielle .

Les utilisations traditionnelles incluent le traitement des morsures de serpent, du rhume et de l’inflammation dans les voies nasales – un effet courant du rhume, par exemple.

Le basilic fournit certains macronutriments, tels que le calcium et la vitamine K, ainsi qu’une gamme d’antioxydants.

Le basilic doux, par exemple, a une forte concentration d’agent chimique eugénol. Cela lui donne un parfum de clou de girofle. Les basils de lime et de citron ont des concentrations élevées de limonène, ce qui leur donne un parfum d’agrumes. L’eugénol et le limonène ont tous deux des propriétés antioxydantes.

Réduire le stress oxydatif

Les antioxydants sont essentiels pour éliminer les radicaux libres du corps.

Les radicaux libres sont des molécules instables qui se développent à la suite du métabolisme et d’autres processus naturels. Ils peuvent également se former à la suite du tabagisme et de certains choix alimentaires.

Les antioxydants sont des composés qui aident à éliminer ces molécules du corps. S’ils s’accumulent à la place, un stress oxydatif peut survenir, entraînant des dommages cellulaires et, éventuellement, des maladies.

Les scientifiques ont lié le cancer, les maladies cardiaques, la polyarthrite rhumatoïde, le diabète et d’autres problèmes de santé au stress oxydatif.

Le corps produit des antioxydants, mais il a également besoin d’en absorber certains provenant de l’alimentation. Les anthocyanes et le bêta-carotène figurent parmi les nombreux antioxydants du basilic.

Quels aliments sont de bonnes sources d’antioxydants? Découvrez ici.

Soutenir la santé du foie

Une étude réalisée en 2015 chez le rat a conclu que les antioxydants contenus dans une préparation en poudre contenant du tulsi, ou basilic sacré, avaient un impact positif sur la santé du foie. Les scientifiques ont appliqué la poudre après avoir utilisé une toxine pour provoquer des lésions hépatiques.

Tulsi – une plante très différente du basilic dans le supermarché occidental moyen – joue un rôle dans la médecine traditionnelle indienne.

Lutte contre le cancer

Une revue publiée en 2013 a examiné si le tulsi, ou le basilic sacré, pouvait prévenir le cancer.

Les auteurs ont conclu que les composés phytochimiques du basilic sacré pouvaient aider à prévenir certains types de cancers de la peau, du foie, de la bouche et du poumon.

Ils semblaient le faire en augmentant l’activité antioxydante, en modifiant l’expression des gènes, en déclenchant la mort cellulaire et en ralentissant la division cellulaire.

Cependant , les études de cette revue étaient précliniques ou réalisées sur des animaux. Confirmer les effets nécessitera des recherches supplémentaires.

Y a-t-il un lien entre le cancer et l’alimentation? Découvrez ici.

Protection contre le vieillissement cutané

Selon une étude publiée en 2011, le basilic doux possède des propriétés qui pourraient aider à protéger la peau de certains effets du vieillissement.

Dans l’étude, les scientifiques ont appliqué un extrait de basilic sur des modèles de peau de laboratoire. Les résultats suggèrent que l’inclusion d’extraits de basilic dans les crèmes topiques pour la peau pourrait améliorer l’hydratation de la peau et réduire la rugosité et les rides.

Bien que les extraits de basilic à certaines doses puissent avoir cet effet, la consommation de basilic ne profitera pas nécessairement à la peau.

Cependant, les antioxydants contenus dans le basilic et d’autres aliments à base de plantes peuvent avoir un effet protecteur si une personne les consomme dans le cadre d’un régime alimentaire varié.

Découvrez les aliments qui peuvent aider à stimuler la peau santé.

Réduire l’hyperglycémie

Certains praticiens de la médecine traditionnelle recommandent généralement le basilic pour aider à gérer la glycémie.

Une étude menée en 2019 chez des rats a révélé qu’un l’extrait de feuilles de basilic doux a aidé à réduire les niveaux élevés de sucre dans le sang. Les résultats suggèrent également que les feuilles de basilic peuvent aider à traiter les effets à long terme de l’hyperglycémie.

Si de nouvelles recherches confirment ces résultats, les extraits de basilic pourraient s’avérer utiles pour les personnes atteintes de diabète.

Quels aliments sont bons pour les personnes atteintes de diabète? Découvrez ici.

Soutenir la santé cardiovasculaire

Une revue de 2011 a rapporté des résultats selon lesquels un extrait de basilic doux réduisait brièvement l’hypertension artérielle, probablement en raison de la teneur en eugénol de l’extrait. L’eugénol peut bloquer les canaux calciques dans le corps, abaissant l’hypertension artérielle.

Cependant, 2 minutes après que les chercheurs ont utilisé l’extrait, la pression artérielle est revenue à ses niveaux élevés.

Dans un autre étude, 24 volontaires sains ont pris un placebo ou une capsule contenant 300 milligrammes (mg) d’un extrait de feuille de tulsi séchée une fois par jour.

Après 4 semaines, ceux qui ont pris l’extrait de tulsi avaient des taux de cholestérol inférieurs et les triglycérides que ceux qui ne l’ont pas fait. Les auteurs ont conclu que l’extrait pourrait aider à réduire certains facteurs de risque de maladies cardiovasculaires.

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Améliorer la santé mentale

Le stress mental peut déclencher la production de radicaux libres dans le corps.

Selon une revue de 2014 qui a examiné le rôle du tulsi dans la médecine ayurvédique, la plante contient des propriétés qui peuvent aider:

• à atténuer le stress, l’anxiété et la dépression
• augmenter la capacité de réflexion et de raisonnement
• prévenir la perte de mémoire liée à l’âge
• améliorer les problèmes de sommeil et de sexe liés au stress

Certaines études, rapportent les auteurs, ont produit des résultats comparables à ceux du diazépam et des antidépresseurs.

Cependant, la confirmation de ces résultats nécessitera davantage de recherches. De plus, il est peu probable que la consommation de tulsi – dans un thé, par exemple – ait le même effet que de recevoir une dose d’extrait.

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Réduire l’inflammation et l’enflure

Le stress oxydatif peut entraîner une inflammation, un facteur de diverses maladies, notamment le cancer, le diabète de type 2 et la polyarthrite rhumatoïde.

En 2017, les chercheurs ont analysé les propriétés anti-inflammatoires de deux préparations d’huile essentielle de basilic doux.

Selon leurs résultats, l’huile de basilic peut aider à traiter diverses maladies qui impliquent une inflammation résultant du stress oxydatif.

Cependant, il n’est pas clair si la consommation de basilic pourrait avoir le même effet.

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Lutte contre les infections

Divers praticiens de la médecine traditionnelle ont utilisé le basilic comme agent antimicrobien, et certaines recherches scientifiques soutiennent cette utilisation.

En 2013 , les chercheurs ont appliqué l’huile de basilic doux à diverses souches d’Escherichia coli, ou E. coli. Les bactéries provenaient de personnes atteintes d’infections respiratoires, abdominales, urinaires ou cutanées, ainsi que de l’équipement hospitalier. Les résultats ont montré que l’huile était active contre ces bactéries.

Les chercheurs ont conclu que certaines préparations d’huile de basilic pourraient aider à traiter ou à prévenir certains types d’infection.

L’origan est une autre plante qui peut avoir des avantages pour la santé. En savoir plus ici.