2. joulukuuta 1970 uusi liittovaltion virasto avaa ovensa. Ympäristönsuojeluvirasto luotiin vastauksena aamunkoittavaan oivallukseen, että ihmisen toiminnalla voi olla merkittäviä vaikutuksia planeetalle, ja se aloitti uuden aikakauden hallituksen toimissa ympäristön puolesta.
Huolet saastumisesta ja muista ympäristökysymyksistä alkoivat hiipivä amerikkalaiseen tajuntaan 1950- ja 60-luvuilla. Rachel Carsonin hiljaisen kevään julkaisu vuonna 1962 oli vesipiiri amerikkalaiselle ympäristötietoisuudelle, samoin kuin suuri öljyvuoto, joka vaikutti Kalifornian rantoihin, ja Ohion voimakkaasti saastuneen Cuyahoga-joen palaminen vuonna 1969. Samana vuonna kongressi hyväksyi kansallisen Ympäristöpoliittinen laki, joka velvoitti valtion virastot laatimaan ympäristötilastot ja tuottamaan ympäristövaikutuksia koskevat ilmoitukset ennen ympäristöön vaikuttavien hankkeiden aloittamista.Jos otetaan huomioon toimeenpanovallan eri toimistojen lukumäärä, joiden tehtävänä on nyt panna täytäntöön ympäristölainsäädäntö, presidentti Richard Nixon päätti Heinäkuussa 1970 perustettiin yksi virasto ympäristökysymysten käsittelemiseksi, ja EPA syntyi.
LUE LISÄÄ: Järkyttävä jokipalo, joka ruokki EPA: n luomista
EPA oli tulvinut ympäristönsuojelijoiden ansioluetteloa innoittamana ajatuksesta, että hallitus vihdoin toimisi heidän huolenaiheissaan. Se avasi 58000 työntekijää ja 1,4 miljardin dollarin budjetti, jota johtaa entinen oikeusministeriön lakimies William Ruckelshaus. Tietäen uuden hallinnon auktoriteetin perustamisen tärkeydestä Ruckelshaus toimi aggressiivisesti puhtaan veden lain täytäntöönpanemiseksi, DDT-torjunta-aineen kiellon varmistamiseksi ja syytteeseen Cuyahogan saastuttamisesta vastaavien yritysten puolesta. sen roolina vahvana toimeenpanijana, ja EPA: n hallintovirkamiehen asemaa pidetään kabinettitasona huolimatta siitä, että EPA ei ole teknisesti kabinettitoimisto.Kuten kaikki liittovaltion virastot, se on kuitenkin vain niin voimakas kuin toimeenpanoviranomainen sallii – vuosien varsin aggressiivisen Ilmastonmuutoksen torjumiseksi EPA poisti lähes kaikki viittaukset maailmanlaajuiseen ilmastokriisiin verkkosivustoltaan presidentti Donald Trumpin virkaan astumisen jälkeen.
