Jessica Hamzelou
(Kuva: John Lamb / Getty)
Miksi? Tavallinen DNA-analyysi voi löytää syyllisen rikollisen, mutta voi olla vaikeaa, jos epäillyt ovat identtisiä kaksosia, joilla on sama geneettinen koodi.
Maailmassa on ollut useita tapauksia, joissa poliisi ei ole kyennyt syyttää epäiltyä, koska hän on identtinen kaksos.
Mutta nyt on testi, johon liittyy DNA: n sulaminen ja joka pystyy erottamaan identtiset kaksoset toisistaan muutamassa tunnissa ja paljastamaan, keneltä kyseinen geneettinen materiaali on peräisin.
Mainonta
Jos haluat selvittää, vastaako epäillyn DNA rikoksen paikalta toipunutta, rikostekniset tutkijat vertaavat osia DNA-sekvenssejä, joiden tiedetään olevan erityisen vaihtelevia yksilöiden välillä. Tästä ei ole hyötyä, kun kaksi samanlaista kaksosetta ovat molemmat epäiltyjä. Näissä tapauksissa tutkijat voivat sekvensoida molempien yksilöiden koko genomin ja etsiä mahdollisia hienovaraisia, harvinaisia eroja, jotka ovat saattaneet johtua geneettisistä mutaatioista, mutta toimenpide on kallista ja kestää noin kuukauden.
Nopea ’n ’helppo
Graham Williamsilla Huddersfieldin yliopistossa, Iso-Britanniassa, on erilainen tapa – etsiä muutoksia kaksosten DNA: han, jotka ovat syntyneet heidän elämäntapansa seurauksena.
Tällaisia epigeneettisiä muutoksia tapahtuu, kun metyyliryhmänä tunnettu kemiallinen ryhmä kiinnittyy geeniin ja muuttaa sen ilmentymistapaa. Tämä tapahtuu, kun kehoon vaikuttaa ihmisen ympäristö, elämäntapa ja sairaudet.
Williamsin tiimi otti suupyyhkeitä viideltä kaksosparilta. DNA: n uuttamisen jälkeen jokaisesta näytteestä ryhmä käytti kemikaalia kohdistamaan DNA: n osat, joihin ei liittynyt metyyliryhmiä, ja muutti vetysidosten lukumäärää näissä kohdissa. Mahdollisten vetysidosten lukumäärän erojen pitäisi muuttaa yhdisteen sulamispistettä.
Kun joukkue lämmitti kaksosien DNA-näytteet, he havaitsivat sulamispisteet erilaisiksi – antaen heidän erottaa kaksoset toisistaan geneettisesti. Testi oli myös paljon nopeampi kuin koko genomin sekvensointi, Williams sanoo. ”Se voidaan tehdä vain muutamassa tunnissa.”
Se on askel eteenpäin, kun DNA-näyte kiinnitetään nopeasti ja edullisesti tietylle kaksoselle, sanoo Georgina Meakin osoitteessa University College London. Mutta hän sanoo, että kaksosilla, joilla on sama ympäristö ja tavat, ei ehkä ole paljon epigeneettisiä eroja.
