La villanelle es un poema muy estructurado compuesto por cinco tercetos seguidos de una cuarteta, con dos rimas repetidas y dos estribillos.

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Reglas de la forma Villanelle

La primera y tercera líneas del terceto inicial se repiten alternativamente en las últimas líneas de las estrofas siguientes; luego, en la estrofa final, el estribillo sirve como dos versos finales del poema. Usando mayúsculas para los estribillos y letras minúsculas para las rimas, la forma podría expresarse como: A1 b A2 / ab A1 / ab A2 / ab A1 / ab A2 / ab A1 A2.

Historia de la forma Villanelle

Por extraño que pueda parecer para un poema con un esquema de rima tan rígido, el villanelle no comenzó como un Durante el Renacimiento, la villanella y el villancico (del italiano villano, o campesino) eran canciones de baile italianas y españolas. Los poetas franceses que llamaban a sus poemas «villanelle» no seguían esquemas, rimas o estribillos específicos. el título implicaba que, al igual que las canciones de baile italianas y españolas, sus poemas hablaban de temas sencillos, a menudo pastorales o rústicos.

Si bien algunos estudiosos creen que la forma tal como la conocemos hoy existe desde del siglo XVI, otros sostienen que sólo un poema renacentista fue escrito de esa manera: «Villanelle» de Jean Passerat, o «J’ay perdu ma tourterelle», y que no fue hasta finales del siglo XIX que el poeta francés Théodore de Banville definió la villanelle como una forma fija.

Independientemente de su procedencia, el La forma no se popularizó en Francia, pero se ha vuelto cada vez más popular entre los poetas que escriben en inglés. Un excelente ejemplo de la forma es «No entres gentilmente en esa buena noche» de Dylan Thomas.

Los poetas contemporáneos no se han limitado a los temas pastorales originalmente expresados por los villanelos de forma libre del Renacimiento, y han aflojado la forma fija para permitir variaciones en los estribillos. «One Art» de Elizabeth Bishop es otro ejemplo bien conocido; otros poetas que han escrito villanelos incluyen W. H. Auden, Oscar Wilde, Seamus Heaney, David Shapiro y Sylvia Plath.

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