Beba muchos líquidos para ayudar a eliminar las bacterias del tracto urinario. Beba lo suficiente todos los días para que su orina tenga un color casi claro.

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Manténgase hidratado y vacíe la vejiga con frecuencia para evitar estas infecciones de riesgo.

Las infecciones del tracto urinario (ITU) se encuentran entre las infecciones más comunes en los adultos mayores, especialmente en las mujeres. Pero las infecciones también suelen sobrediagnosticarse y sobre tratarse. «El uso excesivo de antibióticos para tratar infecciones del tracto urinario es un problema», dice el Dr. Michael O «Leary, urólogo del Hospital Brigham and Women» afiliado a Harvard.

Cómo comienza

El sistema urinario está formado por los riñones, que filtran las toxinas y el agua extra de la sangre para crear orina; los uréteres, que envían orina a la vejiga; y la uretra, a través de la cual se excreta la orina.

Las infecciones urinarias a menudo se producen cuando la orina se acumula en la vejiga, lo que la convierte en un lugar perfecto para el crecimiento de bacterias. La acumulación puede ser causada por un flujo urinario obstruido, debido a un agrandamiento de la próstata en un hombre o una vejiga descendente en una mujer. O puede ocurrir una infección urinaria si bacterias «malas» se adhieren a la uretra y llegan a la vejiga. Otras causas incluyen actividad sexual, catéteres, cálculos renales y falta de estrógeno en el revestimiento de la vagina de una mujer (el estrógeno ayuda a proteger contra las infecciones urinarias).

Síntomas y riesgos

Los síntomas de la infección urinaria incluyen micción frecuente, sensación de urgencia por orinar y una sensación de ardor que se produce al orinar. En los adultos mayores, la confusión también es una pista común que puede pasar desapercibida o atribuirse a una demencia leve. «Los hombres mayores suelen tener síntomas obvios. , pero a veces el único síntoma para las mujeres mayores puede ser confusión «, dice la Dra. O» Leary.

Si una UTI no se trata, puede extenderse a los riñones, donde las bacterias pueden ingresar al torrente sanguíneo fácilmente . Esto puede provocar sepsis, la respuesta tóxica y, a veces, mortal del cuerpo a la infección.

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico de una UTI requiere analizar una muestra de orina para buscar bacterias y blancos. células sanguíneas, lo que indica la presencia de infección. Si una prueba resulta positiva, es necesario cultivar la bacteria en un laboratorio para ver qué tipo está causando la infección. El tratamiento suele ser un ciclo corto de antibióticos, pero una infección más avanzada puede requerir antibióticos más fuertes administrados en un hospital.

El Dr. O «Leary dice que este proceso es donde muchos médicos sobrediagnostican una UTI». Las mujeres mayores tienen bacterias y glóbulos blancos en la orina. Pero si la persona no tiene síntomas, no se trata de una infección urinaria y la persona es tratada innecesariamente con antibióticos. Así es como se contraen los organismos resistentes.

Qué debe hacer

Llame a su médico al primer signo de síntomas. Cuanto antes pueda contraer una UTI, mejor. Y trate de prevenir las infecciones urinarias manteniéndose hidratado. «No se preocupe por tratar de beber ocho vasos de agua de 12 onzas al día», dice el Dr. O «Leary», pero beba muchos líquidos, ya que orinar ayuda a eliminar las bacterias «. Una regla general es beber lo suficiente para que la orina tenga un color casi claro. Otras sugerencias incluyen vaciar la vejiga durante el día, vaciar la vejiga después de tener relaciones sexuales y, para las mujeres, una crema vaginal de estrógeno.

¿Puede la dieta reducir su riesgo de UTI?

Es posible que una infección del tracto urinario (UTI) no sea completamente evitable. Pero algunas opciones dietéticas pueden prevenir las infecciones urinarias.

• Arándanos: estos pueden ayudar a prevenir (pero no tratar) las infecciones urinarias al evitar que las bacterias se adhieran al revestimiento del tracto urinario. Agregue los arándanos a las ensaladas o al arroz integral; use extractos de arándano, que son bajos en azúcar; o beba jugo de arándano sin azúcar.

• Arándanos: al igual que los arándanos, los arándanos también pueden evitar que las bacterias se adhieran al revestimiento del tracto urinario. Pruébelos en ensaladas, revuélvalos en batidos y agréguelos al yogur griego natural.

• Vitamina C: «Esto puede ayudar a que la orina sea más ácida, lo que puede evitar que las bacterias crezcan «, dice la geriatra Dra. Suzanne Salamon, instructora de la Escuela de Medicina de Harvard. Ella recomienda tomar un suplemento de 500 a 1,000 miligramos de vitamina C al día, o obtener vitamina C de alimentos como naranjas, limones, toronjas, fresas, arándanos, vegetales de hojas verdes y pimientos verdes.

• Probióticos: estos productos contienen colonias de bacterias «buenas». Alguna evidencia sugiere que los probióticos pueden ayudar a prevenir las infecciones urinarias al evitar que las bacterias «malas» crezcan en la vagina. Los probióticos están disponibles en suplementos y en alimentos fermentados como el yogur griego natural, el queso y una bebida llamada kéfir.

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