Bere molti liquidi per aiutare a scovare i batteri nel tratto urinario. Bevi abbastanza ogni giorno in modo che la tua urina sia di colore quasi limpido.

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Mantieniti idratato e svuota spesso la vescica per scongiurare queste infezioni rischiose.

Le infezioni del tratto urinario (IVU) sono tra le infezioni più comuni negli anziani, specialmente nelle donne. Ma le infezioni sono anche comunemente diagnosticate e trattate eccessivamente. “L’abuso di antibiotici per il trattamento delle infezioni del tratto urinario è un problema”, afferma il dottor Michael O “Leary, urologo del Brigham and Women” s Hospital affiliato ad Harvard.

Come inizia

Il sistema urinario è costituito dai reni, che filtrano le tossine e l’acqua in eccesso dal sangue per creare l’urina; gli ureteri, che inviano l’urina alla vescica; e l’uretra, attraverso la quale viene espulsa l’urina.

Le infezioni del tratto urinario spesso si verificano quando l’urina si accumula nella vescica, rendendola un luogo perfetto per la crescita dei batteri. Il ristagno può essere causato da un flusso urinario ostruito, da un ingrossamento della prostata in un uomo o da una vescica discendente in una donna. Oppure può verificarsi una IVU se i batteri “cattivi” si attaccano all’uretra e trovano la loro strada verso la vescica. Altre cause includono attività sessuale, cateteri, calcoli renali e mancanza di estrogeni nel rivestimento della vagina di una donna (gli estrogeni aiutano a proteggere dalle infezioni del tratto urinario).

Sintomi e rischi

I sintomi delle IVU includono minzione frequente, senso di urgenza a urinare e sensazione di bruciore che si verifica con la minzione. Negli anziani, anche la confusione è un indizio comune che può passare inosservato o attribuito a una lieve demenza. “Gli uomini più anziani di solito hanno sintomi evidenti , ma a volte l’unico sintomo per le donne anziane può essere la confusione “, afferma il dottor O” Leary.

Se una IVU non viene trattata, può diffondersi ai reni, dove i batteri possono entrare facilmente nel flusso sanguigno . Questo può portare alla sepsi, la risposta tossica e talvolta mortale del corpo alle infezioni.

Diagnosi e trattamento

La diagnosi di una IVU richiede il test di un campione di urina per cercare batteri e bianco cellule del sangue, che indicano la presenza di infezione. Se un test risulta positivo, è necessario far crescere i batteri in un laboratorio per vedere quale tipo sta causando l’infezione. Il trattamento è di solito un breve ciclo di antibiotici, ma un’infezione più avanzata può richiedere antibiotici più potenti somministrati in ospedale.

Dr. O “Leary dice che questo processo è dove molti medici diagnosticano eccessivamente una UTI.” Le donne anziane hanno batteri e globuli bianchi nelle urine. Ma se la persona non ha sintomi, non è una IVU e la persona viene trattata inutilmente con antibiotici. È così che si ottengono organismi resistenti.

Cosa dovresti fare

Chiama il tuo medico al primo segno di sintomi. Prima riesci a prendere un UTI, meglio è. E cerca di prevenire le infezioni del tratto urinario rimanendo idratato. “Non preoccuparti di provare a bere otto bicchieri da 12 once di acqua al giorno”, dice il dottor O “Leary,” ma bevi molti liquidi, poiché urinare aiuta a scovare i batteri “. Una regola generale è bere a sufficienza in modo che l’urina sia di colore quasi limpido. Altri suggerimenti includono lo svuotamento della vescica durante il giorno, lo svuotamento della vescica dopo il sesso e, per le donne, una crema a base di estrogeni vaginali.

La dieta può ridurre il rischio di UTI?

Un’infezione del tratto urinario (UTI) potrebbe non essere completamente evitabile. Ma alcune scelte dietetiche possono scongiurare le infezioni del tratto urinario.

• Mirtilli rossi: possono aiutare a prevenire (ma non trattare) le infezioni del tratto urinario impedendo ai batteri di attaccarsi al rivestimento delle vie urinarie. Aggiungi i mirtilli rossi alle insalate o al riso integrale; utilizzare estratti di mirtillo rosso, che sono a basso contenuto di zucchero; o bere succo di mirtillo rosso non zuccherato.

• Mirtilli: come i mirtilli, i mirtilli possono anche impedire ai batteri di attaccarsi al rivestimento delle vie urinarie. Provali nelle insalate, mescolali nei frullati, aggiungili allo yogurt greco naturale.

• Vitamina C: “Questo può aiutare a rendere l’urina più acida, che può impedire la crescita dei batteri “, afferma il geriatra Dr. Suzanne Salamon, istruttore presso la Harvard Medical School. Raccomanda di assumere un integratore da 500 a 1.000 milligrammi di vitamina C al giorno o di assumere vitamina C da alimenti come arance, limoni, pompelmi, fragole, mirtilli, verdure a foglia verde e peperoni verdi.

• Probiotici: questi prodotti contengono colonie di batteri “buoni”. Alcune prove suggeriscono che i probiotici possono aiutare a prevenire le infezioni del tratto urinario impedendo ai batteri “cattivi” di crescere nella vagina. I probiotici sono disponibili negli integratori e negli alimenti fermentati come yogurt greco, formaggio e una bevanda chiamata kefir.

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