En América del Norte, las licencias de vehículos normalmente son emitidas por provincias y estados individuales. Cada uno opera bajo diferentes regulaciones.
En algunos casos, los criterios para definir una «pérdida total» varían: algunos basan la cantidad de corte en el valor nominal del vehículo en condiciones de funcionamiento, otros miran en cambio el valor de un vehículo en funcionamiento menos el valor de un vehículo de colisión como chatarra, salvamento o partes. El porcentaje del valor original al que se aplica la etiqueta de «pérdida total» también varía.
Estas diferencias a veces se aprovechan mediante esquemas como «lavado de título», en el que un vehículo marcado como «chatarra» en una jurisdicción se registra en otra, pasando de un estado a otro hasta que un estado con regulaciones ligeramente diferentes marca el mismo vehículo como «salvamento» pero reparable. Un vehículo con matrícula de Arizona y un título de «salvamento» por daños por agua salada representaría, por ejemplo, una bandera roja como un vehículo posiblemente afectado alguna vez por condiciones ambientales y eventos en otros lugares como el huracán Katrina. Los vehículos con daños por agua salada o inundaciones por huracanes a menudo tienen problemas eléctricos y de corrosión severos que no se pueden reparar adecuadamente, por lo que es mejor evitarlos.
El sistema también depende de la aseguradora o del propietario del vehículo dañado para proporcionar información necesario para determinar el costo de los daños para aplicar la marca al título, a pesar de que hacerlo reducirá aún más el valor de reventa restante del vehículo. Las estimaciones de costos son muy variables; si una estimación se basa en piezas nuevas de fábrica, otra en piezas nuevas del mercado de accesorios y otra más basada en piezas de depósito de chatarra, los números variarán ampliamente, y se agregarán más variaciones en función de quién realice las reparaciones. a medida, con tolerancias de fábrica típicamente tan estrechas como 3 mm (1/8 «).
Si bien algunos vehículos (como los automóviles exportados al extranjero después de una colisión severa o dañados antes de la introducción del mandato y marca) pueden no llevar advertencias sobre su historial, otros pueden ser etiquetados como «pérdida total» cuando podrían haber sido bastante reparables en manos de alguien dispuesto a instalar piezas usadas y hacer el trabajo a un precio más modesto.
Si un vehículo se marca como «basura» o «irreparable» por error, o la documentación de importación lo indica como importado «para piezas», es posible que la legislación no disponga de medios sencillos para remediar estos errores. Estos vehículos, si no se exportan a otra jurisdicción con regulaciones diferentes, nunca serán registrables o licenciados nuevamente, incluso si se realizan y verifican todas las reparaciones necesarias.
Estos registros permanentes de daños no siempre existen en los casos en que los vehículos dañados conservan un título claro. Por ejemplo, ConsumerReports.org informó que las verificaciones del historial del vehículo a veces producen resultados «limpios» a pesar de que los vehículos que se ofrecen a la venta están dañados en sitios web como eBay.com e incluso eRepairables.com, un sitio especializado en la publicidad de autos de rescate. a la venta.
