‘Como empleada, no era muy buena porque era inconsistente ”, dice Jannine Harris, de 44 años, de Northampton. . «Soy brillante, y luego soy una basura. Y eso es obviamente frustrante para un empleador con el que lidiar porque no saben qué Jannine van a conseguir».
Harris dice que perdió, o dejó, más de 40 trabajos antes de establecerse en su puesto actual en la escuela Billing Brook como maestra de necesidades especiales. «Me han despedido de muchos trabajos», dice. «Ese fue el ciclo de las cosas. La única vez que logré mantener un trabajo a largo plazo, antes del actual, fue cuando trabajé por mi cuenta durante seis años, pero solo logré 13 meses en un trabajo antes de eso. ”
Harris no sabía que su inconsistencia y frivolidad se debían a un trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) no diagnosticado, un trastorno del desarrollo neurológico que describe un grupo de síntomas del comportamiento que incluyen falta de atención, hiperactividad e impulsividad. Los problemas que experimentó Harris en el trabajo son compartidos por muchas personas que tienen la afección. Un nuevo informe sobre el impacto socioeconómico del TDAH, realizado por Demos, un grupo de expertos de varios partidos, encontró que puede estar asociado con la falta de planificación profesional, la baja productividad en el lugar de trabajo y una mayor inestabilidad laboral . El informe también encontró que la probabilidad de recibir beneficios de asistencia social era un 15% mayor entre las personas diagnosticadas con la afección.
Los hallazgos en Informe de Demos correla te con mis propias experiencias en el trabajo. Me diagnosticaron TDAH a principios de la década de 1990, cuando tenía seis años. Los educadores no estaban al tanto de la condición en ese entonces, y fui expulsado de todas las escuelas a las que asistí, finalmente dejé la escuela a los 14 años. La falta de calificaciones que resulta de un retiro tan temprano de la educación restringió mis opciones profesionales a trabajos relativamente mundanos.
Mucha gente puede tolerar la monotonía de hacer la misma tarea una y otra vez en roles mal pagados pero, para mí, era intolerable. Por ejemplo, en 2010 tuve un trabajo de jardinería en el ayuntamiento de Oldham. Una de mis tareas diarias era pasar una azada holandesa por los macizos de flores para excavar las malas hierbas de cola de caballo que habían echado raíces allí; era como un juego sin fin de golpear un topo. Así que en lugar de concentrarme en esta tarea, sentí que sería mucho más entretenido hacer girar mi azada como un arma ninja y ocupar el resto de mi tiempo liquidando a mis colegas. El consejo fue bastante tolerante e hizo todo lo posible para complacerme a pesar de mi mal comportamiento, incluido darme tiempo libre para recibir tratamiento.
Soy brillante , y luego soy una basura. Y obviamente es frustrante para un empleador lidiar con
Me diagnosticaron TDAH a una edad temprana, pero muchos adultos luchan durante años sin saber por qué sus relaciones y los trabajos siguen colapsando.
Dan Maudsley, de 38 años, que trabaja como periodista televisivo senior para BBC Radio 5 Live, dice que su vida estaba en un «punto de crisis» antes de que le diagnosticaran hace tres años «. En cierto sentido, trabajar en resúmenes de noticias es bastante bueno para el TDAH, porque los plazos son cortos y te mantiene encaminado «. Pero Maudsley estaría escribiendo los resúmenes hasta la médula y estaba empezando a molestar a sus colegas. «Creo que si no me hubieran diagnosticado me habría quedado sin trabajo y me habría divorciado, porque el deterioro en el trabajo conduce al deterioro en el hogar», dice.
Desde su diagnóstico, Maudsley toma medicamentos para controlar su condición y ha ideado otras estrategias para asegurarse de que funcione mejor en el trabajo, como mantener un cronómetro en su escritorio para ayudarlo a visualizar el tiempo.
Pero para John, un ex oficial de opciones de vivienda de Leeds, fue necesario ser despedido de su trabajo y un intento de suicidio antes de recibir un diagnóstico de TDAH. «Siempre supe que era diferente de alguna manera, pero no sabía que tenía la condición ”, dice. «Así que pasé los últimos 30 años pensando que era inferior, porque me resultaba más difícil hacer cosas que la mayoría de las personas con mentalidad típica dan por sentado».
John dice que era bueno para tratar con clientes, pero que le costaba acudía a las citas o llegaba a tiempo, y en general estaba desorganizado. Sin embargo, desde que comenzó a tomar medicamentos, le está yendo mucho mejor y planea establecer una organización sin fines de lucro para albergar a las personas sin hogar.
Ausentismo es un problema para muchas personas con TDAH. Cuando conocí a Simon, de 45 años, en Canary Wharf, al este de Londres, me dijo que las cosas empezaron a salir mal cuando cambió de puesto. «Me ofrecieron un trabajo que pensé que era un gran siguiente paso, pero no funcionó del todo. Tomó todas las cosas buenas del trabajo anterior y dejó toda la escoria. Pude lidiar con eso como un pequeño porcentaje, pero no al 100% ”, dice.Simon trabaja como analista de negocios para una prestigiosa compañía financiera y dice que cuando comenzó, como temporal, había impresionado a sus gerentes y, como resultado, se le dio más libertad. «Me dieron espacio y otras cosas interesantes para hacer», dice. «Lo he hecho bien cada vez que tuve una estructura administrativa que me permitió esa licencia. La otra cara es que cuando tengo una estructura de gestión que es mucho más restrictiva, va al revés. Empiezo a desconectarme y a desconectarme ”.
Simon terminó tomándose seis semanas de descanso debido al estrés causado por el cambio de roles y actualmente trabaja medio día. Después de hacer algunas de sus propias investigaciones, pensó que podría tener TDAH. Se le diagnosticó formalmente la afección hace dos semanas.
Dado que el TDAH no diagnosticado presenta un costo significativo para el país, ¿qué pueden hacer los empleadores para asegurarse de que sus empleados no se deterioren en el trabajo? Para Michelle Beckett, directora ejecutiva y fundadora de ADHD Action, una organización benéfica que está presionando al gobierno para crear una provisión para las personas con la enfermedad, la clave está en crear conciencia. «Creo que las personas con TDAH tienen muchas fortalezas si reciben el apoyo adecuado de los empleadores», dice. «No se necesitan muchos recursos adicionales para administrar a un empleado con TDAH». Ella cree que las pequeñas empresas podrían beneficiarse del tipo de cerebro que puede traer alguien con TDAH.
Simone Vibert, investigadora de Demos y autora del informe sobre el impacto socioeconómico del TDAH, está de acuerdo con Beckett: » Las personas con TDAH que han recibido un diagnóstico y apoyo pueden ser inmensamente valiosas para los empleadores Un fenómeno común entre las personas con TDAH es el ‘hiperconcentrado’, la tendencia a concentrarse en ciertas pasiones, intereses o trabajo de manera muy intensa, que podría resultar muy útil en un trabajo guión.» Agrega que los empleadores deben trabajar con las personas con TDAH para identificar su mejor estrategia de apoyo. «El TDAH afecta a las personas de formas muy diferentes y puede afectar a la misma persona de manera diferente día a día. Una tarea puede parecer fácil algún día pero, más tarde, puede parecer mucho más difícil ”.
Pasé los últimos 30 años pensando que estaba inferior, porque me resultó más difícil hacer cosas que la mayoría de la gente da por sentado
También recomienda que los empleadores y el personal del Departamento de Trabajo y Pensiones dirijan al personal con ADHD to Access to Work: un programa de apoyo al empleo financiado con fondos públicos que brinda subvenciones a las personas con discapacidades. Vibert dice: «Las personas con TDAH pueden utilizar el esquema para ayudar a pagar el apoyo, como el entrenamiento para el TDAH, que les ayuda a desarrollar estrategias para manejar su condición y tener éxito en la vida, incluso en el empleo».
El TDAH es una afección muy tratable y si quienes lo padecen reciben el apoyo adecuado, sus vidas pueden mejorar drásticamente. Para Maudsley, lo más importante que puede hacer un empleador es » escuchar y tener esa conversación. Es una conversación en curso; siempre habrá que hacer ajustes a lo largo de mi carrera y no siempre está claro cuáles serán ”.
Harris está prosperando de manera similar en un entorno laboral en el que cuenta con el apoyo de su empleador y trabaja con varios estudiantes que tienen TDAH. También participa en la formación y asistencia a profesores de estudiantes inatentos o hiperactivos. «Doy clases de alfabetización y es una materia perfecta para encender la emoción y canalizar la energía. Esto me hace sentir útil y valorada». También siente que la escuela considera su TDAH como una ventaja. «Nadie espera que yo dirija un aula estándar y silenciosa», dice. «Se me permite ser yo, con toda mi exuberancia».
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