Cacahuetes. Palomitas de maiz. Pimientos del Padrón. Una cosa que todos tienen en común es que todos saben aún más deliciosos con un poco de sal. También pueden hacer que ingieras más agua de lo habitual; ese es el consenso nutricional general de todos modos.

Pero en realidad, los alimentos salados pueden causar el efecto contrario, según los nuevos hallazgos científicos que estudian la ingesta de sal y los hábitos de bebida. Investigadores del Centro Aeroespacial Alemán (DLR) y el Centro Max Delbrück de Medicina Molecular (MDC) han descubierto que la sal podría hacer que bebas menos … y comas más.

¿La sal te da sed?

Casi todos comemos demasiada sal. Incluso si no usa la coctelera cada vez que come, el 77% del sodio que consumimos está en los alimentos que comemos antes de comprarlos, en particular los alimentos preenvasados y las comidas de restaurantes.

Resulta que que nuestros cuerpos se adaptan naturalmente a una mayor ingesta de sal. Nuestros riñones generan más agua, por lo que en realidad tienes menos sed después de esa bolsa de pretzels. Pero todo ese sodio extra atrae agua hacia los vasos sanguíneos, lo que aumenta el volumen, eleva la presión arterial y le da al corazón un trabajo adicional. El agua agregada puede provocar hinchazón y aumento de peso, pero también hay otra razón por la que puede hacer que aumente de peso.

¿La sal engorda?

Durante 105 En estudios de un día y de 205 días realizados en vuelos espaciales simulados a Marte, los científicos encontraron que los sujetos que comían más sal retienen más agua, pero necesitan más energía. Los cosmonautas en los vuelos tenían dietas idénticas pero se les daban tres niveles diferentes de sal en la comida. Todos los aspectos de la nutrición, la ingesta de agua y sal de los sujetos podrían controlarse y medirse; las condiciones experimentales no se vuelven más prístinas que esto.

Los científicos descubrieron que la sal de hecho causaba sed a corto plazo . También condujo a un mayor contenido de sal en la orina. Pero también estaba provocando que los riñones conservaran agua, lo que confundió al equipo. Los cosmonautas que comieron más sal durante la misión se quejaron más de hambre que los que comieron menos sal. Se descubrió que la urea, una sustancia que se forma en los músculos y el hígado para eliminar el nitrógeno, podría estar involucrada. Sintetizar urea requiere mucha energía, lo que explica por qué, en experimentos con ratones, los que llevaban una dieta alta en sal estaban comiendo más.

La urea es un compuesto crucial que se une al agua para el transporte, manteniéndola en nuestros cuerpos y deshacerse de la sal. Debido a la energía intensiva necesaria para producir la sustancia, los ratones con una dieta salada no necesitaban beber más, pero sí necesitaban comer más, lo que sugiere la necesidad de combustible para la producción de urea.

Una vez considerada un producto de desecho, parece que la urea es muy útil para eliminar la sal y retener el agua. Pero eso no significa que deba usarlo como una excusa para cargar papas fritas cargadas de sal. Reduzca sus niveles de sodio y su cuerpo se lo agradecerá.