La deidad suprema del panteón romano, el poderoso Júpiter era un dios del cielo y el trueno cuyos símbolos eran el roble y el águila. Gobernó como el miembro dominante de un triunvirato llamado la Tríada Capitolina, que incluía a su consorte Juno y su hija Minerva. Júpiter tenía muchas similitudes con Zeus, el rey de las deidades griegas de quien fue adaptado.

Sin embargo, a diferencia de Zeus, Júpiter estaba explícitamente vinculado a una entidad política específica: Roma. Desde el gran templo erigido en su honor en la Colina Capitolina en Roma, Júpiter presidió el estado y su imperio en constante expansión. Como resultado, los romanos enfatizaron la adoración de Júpiter por encima de todos los demás dioses. Se pensaba que las bendiciones de Júpiter aseguraban sus victorias y mantenían la hegemonía sobre sus rivales. La adoración de Júpiter fue formalizada por el estado romano a lo largo de su existencia.

Lo que se conoce de los mitos de Júpiter no provino de las narrativas en las que él desempeña un papel, sino de las formas en las que su adoración fue observado por los romanos. Como otras figuras de la mitología romana, se creía que Júpiter era un actor crítico en la historia romana. En consecuencia, su naturaleza y atributos se transformaron para mantenerse al día con cambios históricos más amplios en el estado romano. A fines del siglo I a. C., la centralidad de Júpiter en el estado fue eclipsada por los cultos dedicados al culto de los emperadores deificados.

Etimología

En latín, el nombre «Júpiter» era generalmente traducido como Iūpiter o Iuppiter (el carácter «j» no formaba parte del antiguo alfabeto latino y se añadió en la Edad Media). El nombre tiene dos raíces. Una era la palabra protoindoeuropea dyeu- (¡la misma raíz para el nombre «Zeus»!), Que significa «cosa brillante», «cielo» o «día» (como en latín significa día muere); el otro era pater, palabra compartida por el griego y el latín que significa «padre». De acuerdo con estas convenciones de nomenclatura, Júpiter a veces se llamaba Diespiter o Dispiter. Además, Zeus se llamaba Zeu Pater en griego, y los hablantes de sánscrito usaban el término Dyaus pitar (padre de los cielos) para referirse al dios del cielo. Todo esto apunta a un arquetipo «padre del cielo» en lo profundo de la historia de los pueblos de habla indoeuropea, cuya identidad fue localizada por las culturas que se fragmentaron con el tiempo.1

Júpiter fue conocido por varios epítetos. Por traer la victoria, era Iuppiter Elicius, o «Júpiter que da a luz», y para convocar un rayo, era Iuppiter Fulgur, o «Júpiter relámpago». Para traer luz e iluminación a todas las cosas, era Iuppiter Lucetius, o «Júpiter de la luz», así como Iuppiter Caelestis, o «Júpiter de los cielos». Sobre todo, era Iuppiter Optimus Maximus: «Júpiter, el mejor y el más grande».

Atributos

Como dios del cielo, Júpiter comandaba relámpagos, truenos y tormentas. Zeus, manejaba rayos como armas. De acuerdo con su papel de rey de los dioses, Júpiter era comúnmente representado sentado en un trono y sosteniendo un cetro real y un bastón.

En lugar de tomar parte activa en las batallas, sin embargo, se imaginaba a Júpiter para supervisarlos y controlarlos. Más que cualquier otra deidad, Júpiter mantuvo en juego el destino del estado romano. Para apaciguarlo, los romanos ofrecieron sacrificios y tomaron juramentos sagrados en su honor. sacrificios y mantuvieron sus juramentos informados sobre el porte de Júpiter. Los romanos llegaron a creer que el éxito de su imperio mediterráneo podía atribuirse a su devoción única a Júpiter.

A través del águila, Júpiter también guió la toma de los auspicios, la práctica de la adivinación mediante la cual los augures intentaron presagios y predecir el futuro observando el vuelo de las aves (palabras como «auspicioso» y «desfavorable» provienen de esta práctica). Debido a que el águila era el animal sagrado de Júpiter, los romanos creían que el comportamiento del pájaro comunicaba su voluntad. Los presagios adivinados a través del comportamiento de las águilas se consideraron los más reveladores.

Familia

Júpiter era el hijo de Saturno, el dios del cielo que precedió a Júpiter, y Ops (o Opis), diosa de la tierra y el crecimiento. Sus hermanos eran Neptuno, dios del mar, y Plutón, dios del inframundo y la riqueza (los metales, la base de las monedas y riquezas romanas, se encontraban bajo tierra). Entre sus hermanas estaban Ceres, una diosa de la fertilidad que controlaba el crecimiento de los granos, Vesta, diosa del hogar y el hogar, y Juno, una diosa materna asociada con el matrimonio, la familia, la tranquilidad doméstica y la luna.

Júpiter estaba casado con su hermana Juno, quien servía como contraparte romana de Hera. Entre sus hijos estaban Marte, el dios de la guerra que jugó un papel importante en la fundación de Roma, y Bellona, una diosa de la guerra. Los niños adicionales incluyeron a Vulcano, el dios del fuego, la metalurgia y la forja, y Juventus, una diosa joven que supervisó la transición de la niñez a la edad adulta y se asoció con el vigor y el rejuvenecimiento.

Aunque el corpus mítico romano carecía de las historias de luchas maritales que tan a menudo definían la relación de Zeus y Hera, estaba claro que Júpiter le fue infiel a Juno. Cuentos anecdóticos contaban las muchas infidelidades de Júpiter y los niños que resultaron de ellas. Con Maya, la diosa de la tierra y la fertilidad (que pudo haber prestado su nombre al mes romano Maius, o mayo), Júpiter tenía a Mercurio, el dios mensajero del comercio, los comerciantes, la navegación y los viajes. Con Dione, engendró a Venus, diosa del amor y el deseo sexual (aunque otras historias la hicieron emerger de la espuma del mar, como la Afrodita griega). Con su hermana Ceres, Júpiter tenía Proserpina, una importante figura de culto asociada con ciclos de decadencia y renacimiento, al igual que Perséfone lo fue para los griegos. Finalmente, con Metis, a quien violó, Júpiter tuvo a Minerva.

Mitología

En general, la mitología romana carecía de una rica tradición narrativa. Como tal, existen pocas historias épicas que expliquen el orden del universo y los orígenes de la humanidad. Esto también es cierto para Júpiter, cuyo mito no se construyó en torno a historias que lo presentaban como personaje principal, sino en torno a las formas en que los romanos observaban a su deidad principal y explicaban su lugar en su historia histórica.

Orígenes

Los orígenes de Júpiter fueron en gran parte idénticos a los cuentos de la creación de Zeus. Antes de Júpiter, Saturno reinaba como el dios del cielo y el universo. Por supuesto, no siempre ha sido así. Antes de Saturno, su padre Caelus (que significa «cielos») gobernaba, pero Saturno derrocó a su padre y tomó el control de los cielos por sí mismo. Después de que Saturno se casó con Ops y la dejó embarazada, se enteró de una profecía que presagiaba su caída a manos de uno de los Sus hijos. Para evitar que el usurpador viera la vida, se tragó los primeros cinco hijos que brotaron del útero de Ops. Cuando el último niño finalmente emergió, Ops lo escondió y le dio a Saturno una roca envuelta en pañales. Un desprevenido Saturno devoró el roca entera.

Lo que siguió fue el peor caso de indigestión en la historia de la mitología. Incapaz de digerir la roca, Saturno la regurgitó, junto con los cinco hijos que se había tragado: Ceres, Juno, Neptuno, Plutón. , y Vesta. Júpiter, mientras tanto, había estado planeando la inminente desaparición de su padre. Con la ayuda de sus hermanos y hermanas, derrotó a Saturno y tomó el control del cosmos.

Júpiter se encontraría más tarde en el mismo posición como su padre, Saturno. Af Después de violar y embarazar a Metis, Júpiter sintió el temor de que su propio hijo no nacido pudiera derrocarlo. Para evitar ese destino, Júpiter se tragó a Metis junto con su hijo por nacer. Para sorpresa de Júpiter, el niño no murió, sino que siguió creciendo hasta que brotó de su frente y salió al mundo. Ese niño era Minerva, la diosa de la sabiduría, la previsión y la guerra estratégica; eventualmente se convirtió en parte de la tríada capitolina gobernante.

Júpiter, Numa y la fundación de Roma

Según la historia mitologizada de la fundación de Roma, Numa Pompilio, el segundo rey de Roma, presentó a Júpiter a los romanos y estableció los parámetros de su culto. En los primeros días de Roma, Júpiter gobernó como parte de la Tríada Arcaica, que también incluía a Marte y Quirino, una versión divinizada del fundador de la ciudad: Rómulo.

Como dicen las historias de Livio y Plutarco, Numa enfrentaba dificultades y obligó a dos deidades menores, Picus y Faunas, a convocar a Júpiter a la colina Aventina. Allí, Numa consultó con el poderoso dios, quien emitió sus demandas con respecto a la ofrenda de sacrificios, conocida como hostiae.

A cambio de asegurar la adoración del pueblo romano, Júpiter le enseñó a Numa cómo evitar los rayos, según las demandas de Numa. La lección del rayo de Júpiter probablemente sirvió como una metáfora que simboliza su oferta más amplia de protección y apoyo al pueblo romano. Júpiter, de hecho, selló el pacto con Numa y los romanos enviando desde los cielos un escudo perfectamente redondo, llamado ancile, un símbolo de protección, si es que alguna vez hubo uno. A su vez, Numa hizo once copias casi idénticas del ancile. Estos doce escudos, conocidos colectivamente como ancilia, se convirtieron en un símbolo sagrado de la ciudad y un recordatorio perdurable del pacto entre Júpiter y Roma.

Júpiter y la religión estatal romana

En Con el tiempo, el culto a Júpiter se convirtió en parte de los rituales bien establecidos organizados y supervisados por el estado. Los romanos construyeron un gran templo a Júpiter Optimus Maximus en la Colina Capitolina; una vez terminado, fue el más grande de todos los templos romanos. Según la mitología romana, fue el legendario quinto rey de Roma, Tarquinius Priscus, quien inició la construcción del templo, y el último rey romano, Tarquinius Superbus, quien lo terminó en 509 a. C. Si bien el templo fue destruido mucho antes de la era moderna, en su momento el templo se elevaba sobre el Capitolio.En la cúspide del templo se puede encontrar una estatua de Júpiter conduciendo un carro de cuatro caballos. Una estatua de Júpiter, pintada de rojo durante las celebraciones, y un altar de piedra llamado Iuppiter Lapis («la piedra de Júpiter»), donde los que juraban tomaron sus votos sagrados, ambos se encontraban dentro del templo.

El templo de Júpiter Optimus Maximus sirvió como un lugar de sacrificio donde los romanos ofrecerían animales sacrificados (conocidos como hostiae) al dios poderoso. Las hostiae para Júpiter eran el buey, el cordero (ofrecido anualmente en los idus de marzo) y la cabra o cabra castrada. , que se ofreció en los Idus de enero. Para supervisar estas ofrendas, los romanos crearon el cargo eclesiástico Flamen Dialis, el sumo sacerdote de Júpiter. El Flamen Dialis también se desempeñó como miembro de alto rango del colegio de Flamines, un cuerpo de quince sacerdotes que presidía los asuntos de la religión del Estado. Tan reverente era el oficio del Flamen Dialis que sólo los de origen aristocrático, los patricios, podían ocuparlo (los plebeyos, o los de baja cuna, estaban prohibidos).

El Templo de Júpiter Optimus Maximus fue al por lo que el destino final de las procesiones militares de celebración conocidas como triunfos. Encabezando esas procesiones había un triunfador o un general victorioso. La procesión en sí consistiría en el ejército del triunfador, los prisioneros y el botín, que atravesaría las calles de Roma antes de terminar en el gran templo. Allí, la procesión ofrecía sacrificios y dejaba una porción de su botín para Júpiter.

A lo largo de estas festividades, el triunfador llevaría los atavíos del propio Júpiter. Montaría en un carro de cuatro caballos, usaría una toga púrpura, se pintaría la cara de rojo e incluso llevaría el cetro de Júpiter. Como escribió Maurus Servius Honoratus en su Comentario sobre las Églogas de Virgilio, «Los generales triunfantes llevan la insignia de Júpiter, el cetro y la toga ‘palmata’, también conocida como» en el abrigo de Júpiter «, mientras miran con el color rojo de tierra manchada en su rostro ”. 2 Se pensaba que el triunfador encarnaba literalmente al dios mientras cabalgaba hacia el templo de Júpiter.

El culto de Júpiter prosperó en Roma desde su fundación, fechado popularmente en el siglo VIII a. C. , al menos hasta el siglo I antes de Cristo. El culto se desvaneció con la caída de la República y el surgimiento del Imperio. Durante este tiempo, el estado redirigió el entusiasmo religioso popular de los dioses antiguos a los emperadores romanos deificados. Para cuando los primeros emperadores abrazaron el cristianismo en el siglo IV d.C., la mitología de Júpiter y el panteón romano habían caído totalmente en desgracia.

Cultura pop

En los tiempos modernos, Júpiter fue mejor conocido por prestar su nombre al quinto planeta del sol, el más grande de nuestro sistema solar. Los lectores también pueden haber canalizado inconscientemente a Júpiter al pronunciar la exclamación popular «¡Por Jove!» Otra versión del nombre de Júpiter, Jove, fue visto como una exclamación más aceptable para los cristianos piadosos, que temían usar el nombre de su propio dios en vano.

En la mayoría de los medios de la cultura pop, sin embargo, se ha preferido a Zeus a Júpiter, de acuerdo con la preferencia cultural más amplia por las deidades griegas sobre las romanas.

Bibliografía

Notas al pie

Cita

Acerca del autor