En la NFL actual, nada se deja al azar. De hecho, los entrenadores que siguen su instinto a menudo se quedan sin trabajo. Eso es lo que hace que la historia de Colin Kaepernick sea tan inusual. En una de las apuestas más grandes en la historia del fútbol americano profesional, Jim Harbaugh tuvo una corazonada a mediados de la temporada 2012 e instaló a Colin como el mariscal de campo titular de los San Francisco 49ers. El movimiento audaz de Harbaugh lo dejó abierto a todo tipo de dudas y presionó directamente a Colin para recompensar la fe de su entrenador en él. Aprovechó la oportunidad y corrió con ella, literalmente. Una amenaza dual decididamente peligrosa, Colin usó sus piernas y su brazo para liderar a los 49ers dentro de una victoria del sexto campeonato del equipo. Ahora está listo para terminar el trabajo. Esta es su historia …

CRECIENDO

Colin Rand Kaepernick nació el 3 de noviembre de 1987 en Milwaukee, Wisconsin. (Haga clic aquí para obtener una lista completa de los cumpleaños deportivos de hoy.) Colin era un bebé de raza mixta cuya madre lo dio en adopción. Fue adoptado a las cinco semanas por Teresa y Rick Kaepernick y pasó su primera infancia en la ciudad de Fond du Lac, aproximadamente a una hora de Milwaukee.

Rick trabajaba para una compañía de quesos y Teresa era enfermera. Colin tenía dos hermanos mayores; los Kaepernick tuvieron otros dos hijos antes que Colin, pero ambos murieron por defectos cardíacos , por eso decidieron adoptar. La salud de Colin estaba lejos de ser perfecta. Sufría de infecciones crónicas de oído cuando era niño, y sus padres pensaron en un momento que podría tener fibrosis quística.

La familia se mudó a la costa oeste a principios de la década de 1990. Colin comenzó a competir en ligas deportivas juveniles poco después. Fuerte, rápido y coordinado, se dedicó al fútbol de inmediato. Manejó las tareas de patear de su equipo y jugaba en la línea defensiva. A la edad de 9 años, jugaba como mariscal de campo.

Cuando Colin no estaba en la parrilla, pitc en la liga infantil y también jugaba baloncesto. En la escuela primaria Dutcher, a Colin se le asignó la tarea de escribir una carta para su futuro yo. Escribió que esperaba haber ido a una buena universidad y que había sido seleccionado por los San Francisco 49ers o los Green Bay Packers. Colin podía verse reemplazando a Brett Favre por los Cheeseheads.

Para cuando se inscribió en Pitman High School, que acababa de abrir en 2002, Colin se había convertido en un athelte prometedor. Podía lanzar la pelota al plato a más de 70 mph y producir espirales cerradas de 50 yardas o más. Su mecánica de lanzamiento era un poco peculiar, pero lo compensó con creces con un brazo poderoso.

Fue en Pitman donde Colin ganó el reconocimiento de todos los estados en sus tres deportes favoritos y lideró el equipo de parrilla de Pride a su primera victoria estatal en los playoffs. También llamó la atención de los cazatalentos de fútbol americano universitario, quienes se encontraron compitiendo con los reclutadores de béisbol. En ese momento, Colin había hecho girar un par de juegos sin hits (uno mientras sufría de neumonía) y podía subir la temperatura a los noventa. De hecho, recibió ofertas de becas de béisbol de Tennessee, Arizona State y Notre Dame.

Pero el fútbol estaba donde estaba su corazón, y el entrenador de Pitman, Larry Nigro, armó un CD destacado, que se envió a más de 100 escuelas después de la temporada juvenil de Colin. No obtuvo ninguna respuesta, en parte porque todos pensaban en él como un prospecto de béisbol y también porque Nigro había decidido limitar sus jugadas de carrera. Colin tenía 6-4 años y pesaba 160 libras en la escuela secundaria, y el entrenador temía que se lesionara si cargaba el balón con demasiada frecuencia.

Con la esperanza de obtener algo de notoriedad, Colin asistió a varios campamentos de fútbol americano universitario durante el el verano. Impresionó a los entrenadores de la Universidad de Nevada-Reno con su brazo fuerte y su notable velocidad de pie. El entrenador en jefe Chris Ault creía que su personal podría arreglar el movimiento de lanzamiento de Colin, y una vez que aseguró a la escuela que el béisbol ya no estaba en la imagen, finalmente llegó una oferta de beca. El punto de inflexión fue la actuación de Colin en un concurso de baloncesto, cuando uno de los asistentes de Ault estaba en las gradas. Colin tomó la palabra con mucha fiebre y ganó el juego sin ayuda.

EN ALZA

El plan era que Colin jugara con la seguridad y también practicara con la ofensiva para comenzar su desarrollo como un mariscal de campo de la División 1. En 2006 vistió una camisa roja mientras agregaba músculo a su cuerpo larguirucho. En el quinto juego de la temporada 2007, el abridor Nick Graziano se lesionó en la primera mitad y Colin se convirtió en el llamador de la señal de emergencia.

En lo que ahora se ha convertido en parte de la tradición de Wolfpack, Colin quemó Fresno State por 384 yardas y cuatro touchdowns. En su primera apertura, contra el Boise State clasificado a nivel nacional, se quedó a dos puntos de distancia en una emocionante lucha de tiempo extra 69-67. El Wolfpack había sido un perdedor de cuatro touchdown de cara al juego.

Graziano pasó el resto del año en el banquillo.Colin terminó con 19 touchdowns y solo tres intercepciones. Se ubicó detrás de otros cuatro mariscales de campo en la nación — Sam Bradford, Tim Tebow, Colt Brennan y Dennis Dixon — con una calificación de mariscal de campo de 161.06.