În NFL de astăzi, nimic nu este lăsat la voia întâmplării. Într-adevăr, antrenorii care merg cu intestinul își găsesc adesea fără un loc de muncă. Asta face ca povestea lui Colin Kaepernick să fie atât de neobișnuită. Într-unul dintre cele mai mari jocuri de noroc din istoria fotbalului profesionist, Jim Harbaugh a jucat o presimțire la mijlocul sezonului 2012 și l-a instalat pe Colin ca fundaș de start al San Francisco 49ers. Mișcarea îndrăzneață a lui Harbaugh l-a lăsat deschis pentru tot felul de presupuneri secundare – și a pus presiunea pe Colin pentru a recompensa credința antrenorului său în el. A profitat de ocazie și a fugit cu ea, destul de literal. O dublă amenințare categoric periculoasă, Colin și-a folosit picioarele și brațul pentru a conduce 49ers într-o victorie a celui de-al șaselea campionat al echipei. Acum este gata să termine treaba. Aceasta este povestea lui …

CREȘTERE

Colin Rand Kaepernick s-a născut la 3 noiembrie 1987 în Milwaukee, Wisconsin. (Faceți clic aici pentru o listă completă a zilelor de naștere sportive de astăzi.) Colin a fost un bebeluș de rasă mixtă a cărui mamă l-a pus în adopție. A fost adoptat la cinci săptămâni de Teresa și Rick Kaepernick și și-a petrecut copilăria timpurie în orașul Fond du Lac, la aproximativ o oră de Milwaukee.

Rick lucra pentru o companie de brânzeturi, iar Teresa era asistentă medicală. Colin avea doi frați mai mari; Kaepernickii mai aveau alți doi copii înainte de Colin, dar amândoi au murit din cauza unor defecte cardiace. , motiv pentru care au decis să adopte. Sănătatea lui Colin a fost departe de a fi perfectă. El suferea de infecții cronice ale urechii în copilărie, iar părinții lui au crezut la un moment dat că ar putea avea fibroză chistică.

Familia s-a mutat în Coasta de Vest la începutul anilor 1990. Colin a început să concureze în ligi sportive de tineret la scurt timp. Puternic, rapid și coordonat, a intrat imediat în fotbal. A gestionat treburile de lovitură ale echipei sale și a jucat pe linia defensivă. Până la vârsta de 9 ani, joacă fundaș.

Când Colin nu era pe grilă, a făcut pitc a participat la Little League și a jucat și baschet. În Școala Elementară Dutcher, lui Colin i s-a dat o misiune de a scrie o scrisoare viitorului său sinelui. El a scris că speră că a mers la un colegiu bun și că a fost recrutat de San Francisco 49ers sau Green Bay Packers. Colin se putea vedea înlocuindu-l pe Brett Favre pentru Cheeseheads.

Până când s-a înscris la liceul Pitman – care tocmai se deschise în 2002 – Colin devenise un atelte promițător. Ar putea arunca mingea pe placa de acasă la peste 70 mph și să producă spirale strânse de 50 de metri sau mai mult. Mecanica sa de aruncare a fost puțin ciudată, dar a făcut mai mult decât să compenseze acest lucru cu un braț puternic.

A fost la Pitman unde Colin a câștigat recunoaștere generală în cele trei sporturi preferate și a condus echipa Pride la prima sa victorie de stat în playoff. De asemenea, a intrat în atenția cercetașilor de fotbal din facultate, care s-au trezit în competiție cu recrutorii de baseball. În acest moment, Colin învârtise o pereche de persoane care nu loveau (unul în timp ce suferea de pneumonie) și își putea ridica încălzitorul în anii ’90. Într-adevăr, a primit oferte de bursă de baseball din Tennessee, Arizona State și Notre Dame.

Însă fotbalul era locul în care se afla inima lui, iar antrenorul Pitman Larry Nigro a pus la punct un CD de vârf, care a fost trimis la peste 100 școli după sezonul junior al lui Colin. A primit un răspuns zero, în parte pentru că toată lumea l-a considerat o perspectivă de baseball și, de asemenea, pentru că Nigro a ales să-și limiteze jocurile de alergare. Colin avea 6-4 ani și cântărea 160 de lire sterline la liceu, iar antrenorul se temea că va fi rănit dacă ar purta mingea prea des.

Sperând să obțină o notorietate, Colin a participat la mai multe tabere de fotbal universitar peste vară. El i-a impresionat pe antrenorii de la Universitatea din Nevada-Reno cu brațul puternic și viteza remarcabilă a piciorului. Antrenorul principal Chris Ault a crezut că personalul său ar putea remedia mișcarea de aruncare a lui Colin și, odată ce a asigurat școala că baseballul nu mai este în imagine, a venit în cele din urmă o ofertă de burse. Punctul culminant a fost performanța lui Colin într-un concurs de baschet, când unul dintre asistenții lui Ault s-a întâmplat să se afle în tribune. Colin a luat cuvântul cu febră mare și singur a câștigat jocul.

ON THE RISE

Planul era ca Colin să joace în siguranță și, de asemenea, să practice cu ofensă pentru a-și începe dezvoltarea ca un fundas al Diviziei 1. El a cămașat roșu în 2006, în timp ce a adăugat mușchi la rama lui slabă. În cel de-al cincilea joc din sezonul 2007, titularul Nick Graziano a fost rănit în prima repriză și Colin s-a trezit pe el însuși semnal de urgență.

În ceea ce a devenit acum parte a tradiției Wolfpack, Colin a ars Fresno State pentru 384 de metri și patru touchdown-uri. În primul său început, împotriva statului Boise clasat la nivel național, a ajuns la două puncte scurt într-o palpitantă luptă pentru prelungiri 69-67. Wolfpack fusese un subteran cu patru touchdown-uri care se îndreptau spre joc.

Graziano a petrecut restul anului pe bancă.Colin a terminat cu 19 touchdown-uri și doar trei interceptări. El s-a clasat în spatele doar altor patru fundași ai națiunii – Sam Bradford, Tim Tebow, Colt Brennan și Dennis Dixon – cu un rating de 161,06 QB.