Primeros años

Cousteau nació el 11 de junio de 1910, en Saint-André-de-Cubzac, Gironde, Francia, hijo de Daniel y Élisabeth Cousteau. Tenía un hermano, Pierre-Antoine. Cousteau completó sus estudios preparatorios en el Collège Stanislas en París. En 1930, ingresó en la École navale y se graduó como oficial de artillería. Sin embargo, un accidente automovilístico, que le rompió ambos brazos, truncó su carrera en la aviación naval. El accidente obligó a Cousteau a cambiar sus planes para convertirse en un naval piloto, entonces se entregó a su pasión por el océano.

En Toulon, donde estaba sirviendo en el Condorcet, Cousteau llevó a cabo sus primeros experimentos submarinos, gracias a su amigo Philippe Tailliez, quien en 1936 le prestó algunos Gafas subacuáticas Fernez, antecesoras de las modernas gafas de natación. Cousteau también pertenecía al servicio de información de la Armada francesa, y fue sen t en misiones a Shanghai y Japón (1935-1938) y en la URSS (1939).

El 12 de julio de 1937 se casó con Simone Melchior, con quien tuvo dos hijos, Jean-Michel (nacido en 1938) y Philippe (1940-1979). Sus hijos participaron en las aventuras del Calypso. En 1991, un año después de la muerte de su esposa Simone por cáncer, se casó con Francine Triplet. Ya tenían una hija, Diane Cousteau (nacida en 1980) y un hijo, Pierre-Yves Cousteau (nacido en 1982), nacido durante el matrimonio de Cousteau. a su primera esposa.

Principios de la década de 1940: innovación del buceo submarino moderno

Los años de la Segunda Guerra Mundial fueron decisivos para la historia del buceo. Tras el armisticio de 1940, la familia de Simone y Jacques-Yves Cousteau se refugió en Megève, donde se hizo amigo de la familia Ichac que también vivía allí. Jacques-Yves Cousteau y Marcel Ichac compartían el mismo deseo de revelar al público en general lugares desconocidos e inaccesibles: para Cousteau el mundo submarino y para Ichac las altas montañas. Los dos vecinos se llevaron el primer premio ex-aequo del Congreso de Cine Documental de 1943, por la primera película submarina francesa: Par dix-huit mètres de fond (18 metros de profundidad), realizada sin aparato respiratorio el año anterior en las islas Embiez. en Var, con Philippe Tailliez y Frédéric Dumas, usando un estuche de cámara a prueba de presión de profundidad desarrollado por el ingeniero mecánico Léon Vèche, un ingeniero de Artes y Medidas en el Colegio Naval.

En 1943, hicieron el película Épaves (Shipwrecks), en la que utilizaron dos de los primeros prototipos de Aqua-Lung. Estos prototipos fueron realizados en Boulogne-Billancourt por la empresa Air Liquide, siguiendo las instrucciones de Cousteau y Émile Gagnan. Al hacer Épaves, Cousteau no pudo encontrar los carretes de película en blanco necesarios, pero tuvo que comprar cientos de carretes pequeños de película para cámara fija del mismo ancho, destinados a una cámara para niños, y los pegó para hacer carretes largos.

Habiendo mantenido vínculos con los angloparlantes (pasó parte de su infancia en los Estados Unidos y generalmente hablaba inglés) y con soldados franceses en el norte de África (bajo el mando del almirante Lemonnier), Jacques-Yves Cousteau (cuya villa «Baobab» en Sanary (Var) estaba frente a la villa «Reine» del almirante Darlan), ayudó a la Armada francesa a unirse nuevamente con los Aliados; organizó una operación de comando contra los servicios de espionaje italianos en Francia y recibió varias condecoraciones militares por sus hazañas. En ese momento, se mantuvo alejado de su hermano Pierre-Antoine Cousteau, un «bolígrafo antisemita» que escribía el periódico colaboracionista Je suis partout (Estoy en todas partes) y que recibió la pena de muerte en 1946. Sin embargo, esto fue más tarde conmutada a cadena perpetua, y Pierre-Antoine fue puesto en libertad en 1954.

Durante la década de 1940, a Cousteau se le atribuye la mejora del diseño Aqua-Lung que dio origen a la tecnología de buceo de circuito abierto que se utiliza en la actualidad. Según su primer libro, The Silent World: A Story of Undersea Discovery and Adventure (1953), Cousteau comenzó a bucear con gafas Fernez en 1936, y en 1939 utilizó el aparato respiratorio subacuático autónomo inventado en 1926 por el comandante Yves le Prieur. Cousteau no estaba satisfecho con el tiempo que podía pasar bajo el agua con el aparato Le Prieur, por lo que lo mejoró para extender la duración bajo el agua agregando un regulador de demanda, inventado en 1942 por Émile Gagnan. En 1943, Cousteau probó el primer prototipo de Aqua-Lung que finalmente hizo posible una exploración submarina ampliada.

Finales de la década de 1940: GERS y Élie Monnier

En 1946, Cousteau y Tailliez mostraron la película Épaves («Naufragios») al Almirante Lemonnier, quien les dio la responsabilidad de crear el Groupement de Recherches Sous-marines (GRS) (Grupo de Investigación Subacuática) de la Armada Francesa en Toulon.Un poco más tarde se convirtió en el GERS (Groupe d «Études et de Recherches Sous-Marines, = Grupo de Investigación y Estudios Subacuáticos), luego en el COMISMER (» Commandement des Interventions Sous la MER «, =» Comando de Intervenciones Submarinas «), y finalmente más recientemente, el CEPHISMER. En 1947, el Suboficial Maurice Fargues se convirtió en el primer buceador en morir usando un aqualung, mientras intentaba un nuevo récord de profundidad con el GERS cerca de Toulon.

En 1948, entre misiones de remoción de minas , exploración submarina y pruebas tecnológicas y fisiológicas, Cousteau emprendió una primera campaña en el Mediterráneo a bordo del balandro Élie Monnier, con Philippe Tailliez, Frédéric Dumas, Jean Alinat y el guionista Marcel Ichac. El pequeño equipo también emprendió la exploración del naufragio de Mahdia (Túnez). Fue la primera operación de arqueología submarina con buceo autónomo, abriendo el camino a la arqueología científica subacuática. Cousteau y Marcel Ichac trajeron de allí los Carnets película de buceo (presentada y precedida por el Festival de Cine de Cannes de 1951).

Cousteau y Élie Monnier luego participaron en el rescate del batiscafo del profesor Jacques Piccard, el FNRS-2, durante la expedición de 1949 a Dakar. Gracias a este rescate, la Armada francesa pudo reutilizar la esfera del batiscafo para construir el FNRS-3.

Las aventuras de este período están narradas en los dos libros The Silent World (1953, de Cousteau y Dumas) y Plongées sans câble (1954, por Philippe Tailliez).

1950–1970s

En 1949, Cousteau dejó la Armada francesa.

En 1950 , fundó las Campañas Oceanográficas Francesas (FOC) y arrendó un barco llamado Calypso a Thomas Loel Guinness por un simbólico franco al año. Cousteau reacondicionó el Calypso como laboratorio móvil para la investigación de campo y como su principal embarcación para el buceo y la filmación. También realizó excavaciones arqueológicas submarinas en el Mediterráneo, en particular en Grand-Congloué (1952).

Con la publicación de su primer libro en 1953, El mundo silencioso, predijo correctamente la existencia de la ecolocalización habilidades de las marsopas. Informó que su barco de investigación, el Élie Monier, se dirigía al Estrecho de Gibraltar y notó que un grupo de marsopas los seguía. Cousteau cambió de rumbo unos pocos grados fuera del rumbo óptimo hacia el centro del estrecho, y las marsopas lo siguieron durante unos minutos, luego se desviaron hacia la mitad del canal nuevamente. Era evidente que sabían dónde estaba el curso óptimo, incluso si los humanos no lo sabían. Cousteau concluyó que los cetáceos tenían algo así como un sonar, que era una característica relativamente nueva en los submarinos.

En 1954, Cousteau realizó un estudio de las aguas de Abu Dhabi en nombre de British Petroleum. Entre los que lo acompañaban estaba Louis Malle, que hizo una película en blanco y negro de la expedición para la empresa. Cousteau ganó la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes en 1956 por El mundo silencioso coproducido con Malle. En 1957, Cousteau asumió el cargo de director del Museo Oceanográfico de Mónaco. Posteriormente, con la ayuda de Jean Mollard, realizó un «platillo de buceo» SP-350, un vehículo submarino experimental que podía alcanzar una profundidad de 350 metros. El exitoso experimento se repitió rápidamente en 1965 con dos vehículos que alcanzaron los 500 metros.

En 1957, fue elegido director del Museo Oceanográfico de Mónaco, dirigió Précontinent, sobre los experimentos de buceo en saturación (inmersión de larga duración, casas bajo el mar), y fue admitido en la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.

Participó en la creación de la Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques y fue su presidente inaugural de 1959 a 1973.

Cousteau también participó en la invención del «platillo de buceo SP-350 Denise» en 1959, que fue un invento mejor para explorar el oc suelo, ya que permitía explorar en tierra firme.

En octubre de 1960, el Commissariat à l «énergie atomique (CEA) iba a desechar una gran cantidad de residuos radiactivos en el mar Mediterráneo . La CEA argumentó que los vertederos eran de naturaleza experimental y que oceanógrafos franceses como Vsevelod Romanovsky lo habían recomendado. Romanovsky y otros científicos franceses, incluidos Louis Fage y Jacques Cousteau, repudiaron la afirmación, diciendo que Romanovsky tenía en mente una cantidad mucho menor. La CEA afirmó que había poca circulación (y por lo tanto poca necesidad de preocuparse) en el vertedero entre Niza y Córcega, pero la opinión pública francesa se puso del lado de los oceanógrafos más que de los científicos de la energía atómica de la CEA. El jefe de la CEA, Francis Perrin, decidió posponer el vertedero. Cousteau organizó una campaña publicitaria que en menos de dos semanas obtuvo un amplio apoyo popular. El tren que transportaba los desechos fue detenido por mujeres y niños sentados en las vías del tren, y fue devuelto a su origen.

En la década de 1960, Cousteau participó en un conjunto de tres proyectos para construir «aldeas» submarinas; los proyectos se denominaron Precontinente I, Precontinente II y Precontinente III. Cada proyecto subsiguiente tenía como objetivo aumentar la profundidad a la que la gente vivía continuamente bajo el agua y era un intento de crear un entorno en el que los hombres pudieran vivir y trabajar en el fondo del mar. Los proyectos son más conocidos como Conshelf I (1962), Conshelf II (1963) y Conshelf III (1965). Cousteau utilizó indistintamente los nombres «Precontinente» y «Continental Shelf Station» (Conshelf).

Una reunión con las empresas de televisión estadounidenses (ABC, Métromédia, NBC) creó la serie El mundo submarino de Jacques Cousteau , con el personaje del comandante con el capó rojo heredado del traje de buceo estándar destinado a dar a las películas un estilo de «aventura personalizada». Esta serie documental de televisión se emitió durante diez años desde 1966 hasta 1976. Una segunda serie documental, The Cousteau Odyssey, se emitió de 1977 a 1982 en estaciones de televisión públicas.

En 1970, escribió el libro The Shark: Splendid Salvaje del mar con su hijo Philippe. En este libro, Cousteau describió al tiburón oceánico punta blanca como «el más peligroso de todos los tiburones».

En diciembre de 1972, dos años después de la última erupción del volcán, The Cousteau Society estaba filmando Voyage au bout du Monde en la Isla Decepción, Antártida, cuando Michel Laval, segundo al mando de Calypso, fue golpeado y asesinado por un rotor del helicóptero que viajaba entre Calypso y la isla.

En 1973, junto con su dos hijos y Frederick Hyman, creó la Sociedad Cousteau para la Protección de la Vida Oceánica, siendo Frederick Hyman su primer presidente.

En 1975, John Denver lanzó la canción tributo «Calypso» en su álbum Windsong, y en el lado B de su exitosa canción «I» m Sorry «.» Calypso «se convirtió en un éxito por sí solo y más tarde fue considerado el nuevo lado A, alcanzando el número 2 en las listas.

En 1976, Cousteau localizó los restos del HMHS Britannic. También encontró los restos del barco de línea francés La Therese del siglo XVII en aguas costeras de Creta.

En 1977, t Junto con Peter Scott, recibió el Premio Internacional de Medio Ambiente de la ONU.

El 28 de junio de 1979, mientras el Calypso se encontraba de expedición a Portugal, su segundo hijo, Philippe, su sucesor preferido y designado y con quien había coprodujo todas sus películas desde 1969, murió en un accidente de hidroavión PBY Catalina en el río Tajo cerca de Lisboa. Cousteau se sintió profundamente afectado. Llamó a su entonces hijo mayor, el arquitecto Jean-Michel, a su lado. Esta colaboración duró 14 años.

1980–1990s

De 1980 a 1981, fue un habitual en el programa de telerrealidad de animales These Amazing Animals, junto con Burgess Meredith, Priscilla Presley y Jim Stafford.

En 1980, Cousteau viajó a Canadá para realizar dos películas sobre el río San Lorenzo y los Grandes Lagos, Gritos desde las profundidades y San Lorenzo: Escalera al mar.

En 1985, recibió el Medalla presidencial de la libertad de Ronald Reagan.

De 1986 a 1992, Cousteau lanzó Rediscovery of the World.

El 24 de noviembre de 1988, fue elegido miembro de la Académie française, presidente 17, sucedió a Jean Delay. Su recepción oficial bajo la cúpula tuvo lugar el 22 de junio de 1989, la respuesta a su discurso de recepción fue dada por Bertrand Poirot-Delpech. Después de su muerte, fue reemplazado por Érik Orsenna el 28 de mayo de 1998.

En junio de 1990, el compositor Jean Michel Jarr E rindió homenaje al comandante titulando su nuevo álbum Waiting for Cousteau. También compuso la música para el documental de Cousteau «Palawan, el último refugio».

El 2 de diciembre de 1990, su esposa Simone Cousteau murió de cáncer.

En junio de 1991, en Paris, Jacques-Yves Cousteau se volvió a casar con Francine Triplet, con quien tuvo (antes de este matrimonio) dos hijos, Diane y Pierre-Yves. Francine Cousteau continúa actualmente el trabajo de su esposo como directora de la Fundación Cousteau y la Sociedad Cousteau. A partir de ese momento, las relaciones entre Jacques-Yves y su hijo mayor empeoraron.

En noviembre de 1991, Cousteau concedió una entrevista al Correo de la UNESCO, en la que se manifestó a favor del control de la población humana y disminución de la población. Estos dos párrafos de la entrevista se citan ampliamente en Internet: «¿Qué debemos hacer para eliminar el sufrimiento y la enfermedad?» Es una idea maravillosa, pero quizás no del todo beneficiosa a largo plazo. Si intentamos implementarlo podemos poner en peligro el futuro de nuestra especie … Es terrible tener que decir esto. La población mundial debe estabilizarse y para ello debemos eliminar 350.000 personas por día. Esto es tan horrible de contemplar que ni siquiera deberíamos decirlo. Pero la situación general en la que nos encontramos es lamentable ”.

En 1992, fue invitado a Río de Janeiro, Brasil, para la «Conferencia Internacional sobre Medio Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas, y luego se convirtió en consultor habitual de la ONU y el Banco Mundial.

En 1995, demandó a su hijo, que anunciaba «Cousteau Fiji Islands Resort», para evitar que utilizara el nombre Cousteau con fines comerciales en los Estados Unidos.

El 11 de enero de 1996, El Calypso fue embestido y hundido accidentalmente en el puerto de Singapur por una barcaza. El Calypso fue reflotado y remolcado a Francia.

Muerte

Jacques-Yves Cousteau murió de un ataque al corazón el El 25 de junio de 1997 en París, dos semanas después de cumplir 87 años. Fue enterrado en la cripta familiar de Saint-André-de-Cubzac, su lugar de nacimiento. El pueblo le rindió un homenaje al nombrar la calle que va a la casa de su nacimiento «rue du Commandant Cousteau», donde se colocó una placa conmemorativa.

Honores

Durante su vida, Jacques-Yves Cousteau recibió estos dis tinciones:

• Cruz de la guerra 1939-1945 (1945)
• Medalla de oro especial de la National Geographic Society en 1961
• Comandante de la Legión de Honor (1972)
• Oficial de la Orden del Mérito Marítimo (1980)
• Gran Cruz de la Orden Nacional del Mérito (1985)
• EE. UU. Medalla Presidencial de la Libertad (1985)
• Inducción al Salón de la Fama de la Televisión (1987)
• Comandante de la Orden de las Artes y las Letras
• Compañero Honorario de la Orden de Australia (26 de enero de 1990)

Legacy

El legado de Cousteau incluye más de 120 documentales de televisión, más de 50 libros y una fundación de protección del medio ambiente con 300.000 miembros.

A Cousteau le gustaba llamarse a sí mismo un «técnico oceanográfico». Era, en realidad, un showman sofisticado, maestro y amante de la naturaleza. Su trabajo permitió a muchas personas explorar los recursos de los océanos.

Su trabajo también creó un nuevo tipo de comunicación científica, criticado en ese momento por algunos académicos. El llamado «divulgacionismo», una forma sencilla de compartir conceptos científicos, pronto se empleó en otras disciplinas y se convirtió en una de las características más importantes de la radiodifusión televisiva moderna.

La Sociedad Cousteau y su contraparte francesa, l «Équipe Cousteau, ambos fundados por Jacques-Yves Cousteau, todavía están activos en la actualidad. La Sociedad está tratando de convertir el Calypso original en un museo y está recaudando fondos para construir un buque sucesor, el Calypso II.

En sus últimos años, después de casarse de nuevo, Cousteau se involucró en una batalla legal con su hijo Jean-Michel sobre la licencia de Jean-Michel para el nombre de Cousteau para un resort en el Pacífico Sur, lo que resultó en que Jean-Michel Cousteau fuera ordenado por el corte para no fomentar la confusión entre su negocio con fines de lucro y los esfuerzos sin fines de lucro de su padre.

En 2007, la International Watch Company presentó la edición especial «Cousteau Divers» de IWC Aquatimer Chronograph. El reloj incorporó una astilla de madera del interior del buque de investigación Calypso de Cousteau. Habiendo desarrollado el reloj de buceo, IWC ofreció su apoyo a la Sociedad Cousteau. Las ganancias de las ventas de relojes se donaron parcialmente a la organización sin fines de lucro involucrada en la conservación de la vida marina y la preservación de los arrecifes de coral tropicales.

El libro de ciencia ficción de 1957 The Deep Range menciona una gran expedición de investigación submarino llamado Cousteau.

Elinor Wonders Why lo presenta en una canción en la que se lo representa como una nutria.

Puntos de vista religiosos

Aunque no era particularmente un religioso hombre, Cousteau creía que las enseñanzas de las diferentes religiones principales proporcionan valiosos ideales y pensamientos para proteger el medio ambiente. En un capítulo titulado «Las Sagradas Escrituras y el Medio Ambiente» en la obra póstuma El Humano, la Orquídea y el Pulpo, es citado diciendo que «La gloria de la naturaleza proporciona evidencia de que Dios existe».