Los métodos de investigación cualitativa y descriptiva han sido procedimientos muy comunes para realizar investigaciones en muchos disciplinas, incluida la educación, la psicología y las ciencias sociales. Este tipo de investigación también ha comenzado a utilizarse cada vez más en el campo de la enseñanza y el aprendizaje de segundas lenguas. El interés en tales métodos, particularmente en la investigación cualitativa, está motivado en parte por el reconocimiento de que la enseñanza y el aprendizaje de L2 son complejos. Para descubrir esta complejidad, no solo debemos examinar cómo se lleva a cabo el aprendizaje en general o qué factores lo afectan, sino también proporcionar un examen y una comprensión más profundos de los alumnos individuales y sus comportamientos y experiencias. La investigación cualitativa y descriptiva se adapta bien al estudio de la enseñanza en el aula de L2, donde la realización de una investigación experimental estrictamente controlada es casi imposible, e incluso si la investigación experimental controlada se lleva a cabo en tales entornos, la generalización de sus hallazgos a los contextos reales del aula es cuestionable. Por lo tanto, Language Teaching Research recibe muchos manuscritos que informan investigaciones cualitativas o descriptivas.
Los términos investigación cualitativa e investigación descriptiva a veces se usan indistintamente. Sin embargo, se puede hacer una distinción entre los dos. Una característica fundamental de ambos tipos de investigación es que involucran datos naturalistas. Es decir, intentan estudiar el aprendizaje y la enseñanza de idiomas en sus entornos naturales sin ninguna intervención o manipulación de variables. No obstante, estos dos tipos de investigación pueden diferir en términos de su objetivo, grado de control y la forma en que se analizan los datos.
El objetivo de la investigación descriptiva es describir un fenómeno y sus características. Esta investigación se centra más en qué que en cómo o por qué ha sucedido algo. Por lo tanto, las herramientas de observación y encuesta se utilizan a menudo para recopilar datos (Gall, Gall, & Borg, 2007). En dicha investigación, los datos pueden recopilarse cualitativamente, pero a menudo se analizan cuantitativamente, utilizando frecuencias, porcentajes, promedios u otros análisis estadísticos para determinar las relaciones. La investigación cualitativa, sin embargo, es más holística y, a menudo, involucra una rica colección de datos de varias fuentes para obtener una comprensión más profunda de los participantes individuales, incluidas sus opiniones, perspectivas y actitudes. La investigación cualitativa recopila datos cualitativamente y el método de análisis también es principalmente cualitativo. Esto a menudo implica una exploración inductiva de los datos para identificar temas, patrones o conceptos recurrentes y luego describir e interpretar esas categorías. Por supuesto, en la investigación cualitativa, los datos recopilados cualitativamente también se pueden analizar cuantitativamente. Esto sucede cuando el investigador examina por primera vez los datos cualitativos a fondo para encontrar los temas e ideas relevantes y luego los convierte en datos numéricos para una mayor comparación y evaluación.
Los cinco artículos de este número de Language Teaching Research informan la investigación que involucra datos cualitativos y naturalistas sin ninguna intervención o manipulación de variables. Han obtenido datos a través de diversas herramientas de recolección de datos como observación en el aula, notas de campo, entrevistas, cuestionarios, grupos focales, etc. Sin embargo, algunos han adoptado un enfoque más descriptivo, enfocándose en describir lo sucedido y analizar los datos cuantitativamente. Otros han adoptado un enfoque más cualitativo, recopilando datos de diversas fuentes cualitativas y también analizándolos cualitativamente.
Este primer artículo es uno del que se puede decir que adoptó un diseño de investigación descriptivo. Nakatsukasa y Loewen realizaron un estudio para comprender cómo un profesor de idiomas usaba L1 en un aula de L2. Los datos se recolectaron mediante grabación de video de 12 horas de interacción en el aula. El análisis implicó segmentar los datos de interacción en diferentes focos de episodios de forma (FFE), codificarlos según el tipo de lenguaje utilizado y el foco lingüístico, y calcular sus frecuencias. Se utilizaron estadísticas de chi-cuadrado para examinar la relación entre los dos. Para obtener más información sobre los diversos patrones de uso de L1, también utilizaron un análisis cualitativo adicional de las FFE observadas. Los hallazgos demostraron que tanto la L1 como la L2 se usaron en el curso de la instrucción, pero el grado en que se usaron varió según los focos lingüísticos de las FFE.
Kelly y Bruen investigaron a profesores y estudiantes universitarios ‘actitudes hacia el uso de la traducción como herramienta pedagógica en una institución de educación superior en Irlanda. Este estudio es de naturaleza cualitativa, tanto en términos de los tipos de datos como del análisis de los datos.Los datos provienen de entrevistas semiestructuradas con los profesores, revisiones de los esquemas de los cursos y descriptores de los módulos, y la evaluación de los comentarios anónimos de los estudiantes sobre los módulos relevantes del curso. El análisis implicó la identificación e interpretación de temas y conceptos relevantes en los datos de la entrevista, el examen de los descriptores de los módulos de idioma y también la evaluación de los comentarios de los estudiantes. Los resultados demostraron que tanto los profesores como los estudiantes tenían una actitud muy positiva hacia el uso de la traducción en las aulas, aunque se habían hecho pocas referencias explícitas a tales prácticas en los esquemas de los cursos o en los descriptores de los módulos.
El estudio de Ghanem exploró la relación entre las identidades de hablante nativo / hablante no nativo (NS / NNS) de los profesores de idiomas y sus prácticas de enseñanza, en particular, con respecto a la enseñanza de la cultura. Este estudio también es cualitativo, tanto en términos de los tipos de datos como del análisis de los datos. Se recopilaron datos de cuatro NS y cuatro NNS de alemán en una universidad en los EE. UU. Utilizando una serie de herramientas de recopilación de datos, que incluyen cuestionarios, notas de campo de observaciones en el aula, entradas de diario autorreflexivas, una entrevista de grupo focal y semi-guiada entrevistas. Los datos se analizaron cualitativamente utilizando teoría fundamentada y psicología discursiva. Los hallazgos revelaron que la identidad de los maestros (ser NS o NNS) jugó un papel importante en su enseñanza, particularmente con respecto a la cultura de la enseñanza.
Gu y Benson realizaron un estudio para examinar cómo los maestros en formación desarrollaron sus identidades. como profesores de idiomas y cómo los factores sociales y contextuales influyeron en la construcción de tales identidades en dos entornos educativos diferentes: Hong Kong y China continental. El estudio fue motivado por la idea de que las identidades de los profesores están construidas discursivamente e influenciadas por factores sociales y contextuales. Los datos cualitativos se recopilaron a través de grupos focales y entrevistas semiestructuradas con siete profesores de Hong Kong y nueve de China continental. Los datos se analizaron cualitativamente mediante la búsqueda progresiva de temas y patrones en los datos. Otro componente cualitativo interesante de este estudio fue que también se organizaron más entrevistas de seguimiento con los participantes para verificar, confirmar y aclarar los temas emergentes en los datos. Los hallazgos revelaron una interacción compleja entre la formación de profesores individuales de sus identidades como profesores de idiomas y varios factores sociales, contextuales y de discurso.
Se puede decir que el artículo final es de naturaleza más descriptiva, aunque también tiene un componente cualitativo sustancial. El estudio de Lamb y Wedell se refiere a las perspectivas de los alumnos sobre la enseñanza inspiradora que «motiva a los alumnos a estudiar de forma autónoma, en su propio tiempo por voluntad propia más allá del aula». Los datos se obtuvieron en dos escuelas en Asia: Guangzhou, China y Yakarta, Indonesia. Se recopilaron a través de una encuesta de ítems abiertos a 279 estudiantes de inglés a quienes se les pidió que nominaran maestros inspiradores e indicaran sus características, seguimiento de observaciones en el aula y entrevistas algunos de los profesores. Las respuestas de los alumnos a la encuesta se analizaron cuantitativamente mediante pruebas de chi-cuadrado para determinar si había diferencias en las respuestas de los alumnos de las dos escuelas. No se informaba comúnmente sobre enseñanza inspiradora, pero cuando los alumnos informaban sobre enseñanza inspiradora, numeraban una variedad de características de los maestros relacionadas con la metodología de enseñanza, la personalidad del maestro y la relación con los estudiantes. Sin embargo, se observaron algunas diferencias en las respuestas de los estudiantes de las dos escuelas. La observación de seguimiento de las aulas mostró además que, aunque se encontraron maestros inspiradores estar altamente motivados, su enseñanza variaba de manera diferente según el contexto, lo que confirma que El contexto juega un papel en la forma en que tanto los estudiantes como los profesores conciben la pedagogía inspiradora.
En conjunto, los artículos de este número de la revista ofrecen buenos ejemplos de investigación cualitativa y descriptiva y las diferentes formas en que los datos en tales se recopilan y analizan las investigaciones. Como se señaló anteriormente, algunos de los estudios han recopilado datos cualitativos y los han analizado cuantitativamente. Estos estudios pueden caracterizarse por utilizar lo que se denomina un «diseño de investigación de métodos mixtos». Sin embargo, la investigación de métodos mixtos no es una investigación que tenga componentes cualitativos y cuantitativos o una investigación que recopile datos cualitativamente y los analice cuantitativamente. En cambio, es un uso riguroso e integración de enfoques tanto cualitativos como cuantitativos (por ejemplo, investigación experimental integrada con investigación cualitativa ) o recopilación de datos cualitativos y cuantitativos de diferentes fuentes, como datos de pruebas cuantitativas junto con datos de entrevistas cualitativas, para averiguar si los hallazgos de las dos fuentes convergen (Creswell, 2015; Springer, 2010).Si nos atenemos a esta definición, aunque algunos de los estudios aquí incluyen elementos tanto cualitativos como cuantitativos o cumplen con algunos de los criterios de métodos mixtos, ninguno de ellos puede proporcionar un ejemplo sólido de investigación con métodos mixtos.
