En el mejor de los casos, puede causar molestias e irritación al paciente; en el peor, puede provocar ulceraciones y la extensión del daño a tejidos previamente no afectados.

Rotura de la piel

En circunstancias normales, el tejido epidérmico forma una barrera eficaz contra los rigores del entorno externo. Protege al organismo de la pérdida de líquidos, el ataque bacteriano y los efectos de fuerzas externas. Sin embargo, en determinadas situaciones, esta barrera es ineficaz y se rompe el mecanismo de defensa, en particular después de una exposición prolongada a la humedad o fluidos corporales corrosivos.

La exposición prolongada de la piel a altos niveles de humedad puede provocar una maceración aguda . La capa externa, aplanada y keratonizada de las células epidérmicas se rehidrata, lo que provoca hinchazón y se debilitan los enlaces entre los planos de los tejidos. Esto altera drásticamente su capacidad para resistir el daño, particularmente la fricción.

En casos severos, la capa externa de la epidermis se quita, exponiendo las frágiles capas germinativas. Esto causa dolor y aumenta el riesgo de daño e infección secundaria significativa por bacterias y hongos, que se multiplican en el medio húmedo y rico en proteínas.

Cuando se ha producido la exposición de la capa germinativa, los esfuerzos para corregir el daño el secado puede tener implicaciones muy graves. La limpieza de la epidermis sobrehidratada provoca un mayor desgaste mecánico de la piel y la exposición del tejido al aire conduce a la desecación. Estas células basales pierden líquido seroso que, si se deja, formará una escara seca. El secado de los tejidos germinativos conducirá a la progresión del daño a las capas más profundas.

La epidermis tampoco puede soportar una serie de líquidos ricos en enzimas, incluidos los efluentes del intestino delgado y las secreciones pancreáticas. Estos pueden eliminar el tejido epidérmico rápidamente a medida que sus enzimas proteolíticas descomponen la matriz celular. El contacto con estos potentes productos químicos suele ser limitado, pero las fístulas del intestino delgado o la diarrea persistente y profusa pueden provocar una pérdida cutánea superficial grave, al igual que el exudado de la herida de las úlceras crónicas (Wysocki et al, 1993).

Exposición a la orina y las heces como resultado de problemas de continencia es una ocurrencia más común. La suciedad fresca que se limpia rápidamente tiende a no causar problemas graves, pero si la limpieza se retrasa, la flora cutánea metaboliza la urea produce subproductos con un pH alto.

El pH de la piel es normalmente de 5,5 a 5,7, que protege contra la colonización bacteriana patógena (Anthony, 1993). Por el contrario, un ambiente alcalino reduce el mecanismo de defensa del cuerpo. Las sensibilidades específicas de la piel también pueden surgir del contacto prolongado con el exudado y el efluente, causando afecciones como dermatitis de contacto (Cameron y Powell, 1996).

Problemas de manejo

Lidiar con la maceración plantea varios de problemas:

– El tejido afectado por el dolor es invariablemente muy sensible debido a la naturaleza inflamatoria del daño. Las preparaciones que contienen alcohol u otros irritantes no se toleran (Rolstad et al, 1994) y su naturaleza citotóxica puede comprometer aún más la integridad del tejido;

– Humedad excesiva: la exposición continua a la humedad puede hacer que las barreras protectoras se eliminen o se diluyan hasta tal punto que pierdan su eficacia, lo que permite daños mayores;

– Aplicación del producto – la pérdida de la epidermis superficial y la presencia de humedad superficial impide el uso de la mayoría de adhesivos en apósitos para heridas. Esto se ve agravado por el hecho de que muchas áreas afectadas son difíciles de vendar, por ejemplo, aquellas que están adyacentes a heridas, en el margen perianal o alrededor de estructuras como los estomas;

– Interacción con otros tratamientos / aparatos – Es importante que cualquier producto utilizado para proteger la piel no interactúe ni interfiera con otros productos. Por ejemplo, las cremas o ungüentos protectores a base de aceite y las preparaciones de pasta de zinc impiden la aplicación de apósitos adhesivos y limitan la calidad de absorción de los productos para la incontinencia.

Para que el médico supere los problemas que plantea la maceración, el método de la gerencia debe cumplir con una serie de condiciones. El tratamiento debe:

– Ser fácil de aplicar en una variedad de situaciones;

– No causar más trauma al aplicarlo o retirarlo;

– No interactuar con apósitos o productos de incontinencia existentes;

– No aumenta el riesgo de contaminación bacteriana de las heridas;

– Protege eficazmente los tejidos de la humedad / ataque químico;

– Be no sensibilizante.

Métodos de manejo

El manejo y prevención de la maceración debe enfocarse en la razón por la cual la piel entra en contacto con el exceso de humedad.Si los problemas de incontinencia urinaria son el problema principal, es necesario mejorar la función de la vejiga y los intestinos o se deben utilizar métodos mecánicos como catéteres permanentes.

El exudado de la herida se puede canalizar lejos de la herida a través de aparatos como el drenaje de fístulas bolsas o aplicando presión negativa en el área de la herida (Young, 2000).

El exceso de exudado de la herida puede reducirse eliminando la infección y la colonización crítica, si esta es la causa (Cooper y Lawrence, 1996), o el uso de compresión para corregir la congestión venosa y capilar (Cutting, 1999; Thomas et al, 1996).

Si la contaminación de la piel es inevitable, debe evitarse el contacto prolongado. Deben usarse apósitos y compresas de incontinencia muy absorbentes para eliminar la humedad de la piel y deben cambiarse con frecuencia. Los apósitos de alginato, espuma hidrocelular e hidropolímero son eficaces para controlar el exudado de la herida (Young, 2000; Cutting, 1999; Thomas, 1990; Jones y Milton, 2000).

Se pueden usar varios productos para prevenir el exceso de -hidratación de la epidermis cornificada, como cremas a base de aceite y preparaciones de pasta de zinc.

Sin embargo, estas últimas se han relacionado con el desarrollo de sensibilidades cutáneas (Morison et al, 1999) y la grasa La naturaleza de todos estos productos puede prevenir la aplicación de apósitos adhesivos e interferir con las propiedades de absorción de espumas y productos de continencia.

Se pueden utilizar apósitos de película líquida, que se componen de polímeros sintéticos suspendidos en un solvente. como alternativa a las cremas. Al aplicarlo, el disolvente se evapora, dejando una película de polímero. Estos productos han estado disponibles durante años, pero hasta hace poco su popularidad estaba limitada por el hecho de que dependían del alcohol como disolvente. Después de una evaluación clínica (recuadro 1), mi propia confianza ha comenzado a utilizar un nuevo apósito de película que utiliza un disolvente sin alcohol.