Por Ann Dahl, OTR, CWC

El dolor de pulgar puede ser causado por una variedad de condiciones que afectan las articulaciones, tendones, ligamentos y músculos de la mano. La osteoartritis del pulgar es una de las afecciones más comunes que causa dolor significativo y pérdida de fuerza en la mano. A menudo es el resultado de una combinación de factores que incluyen antecedentes familiares / laborales, movimientos repetitivos con fuerza aplicada, posturas incómodas del pulgar debido a deportes, actividades laborales o recreativas, fracturas previas, traumatismos o dislocaciones del pulgar. El pulgar representa el 50% de la función de nuestra mano, por lo que cuando duele o está débil, ¡llama nuestra atención! Por qué es tan doloroso es porque la mano está muy inervada y ocupa una gran cantidad de espacio sensorial motor en el cerebro. La articulación CMC es una articulación en silla de montar y es la segunda articulación más móvil del cuerpo humano. A menudo, las tareas simples que involucran el pulgar crean dolor.

La osteoartritis generalmente ocurre cuando hay una pérdida de espacio articular entre dos huesos en la base del pulgar. Debido al alto grado de movilidad en esta articulación, es propensa al desgaste por las actividades que realizamos todos los días. Esto resulta en la pérdida del cartílago o del cojín entre la articulación. Los ligamentos que rodean esta articulación también pueden estirarse y comenzar a no proporcionar la estabilidad que necesita al aplicar fuerza. Los síntomas de la artritis del pulgar de la base de la articulación del pulgar son dolor al pellizcar, apretar y usar el pulgar en general. Las personas a menudo comienzan a notar un dolor sutil en el pulgar que aumenta gradualmente a partir de los 40 y los 50 años.

¿Cómo puede un terapeuta ocupacional ayudar con la artritis en la base del pulgar? Un terapeuta ocupacional proporcionará una evaluación integral de la fuerza, el rango de movimiento y la integridad de las articulaciones, incluido un perfil de cómo debe usar su mano y pulgar a diario en el hogar, el trabajo y con actividades recreativas. A partir de esa información, crearemos un programa de tratamiento y un programa educativo que abordará cómo continuar usando su mano de manera segura, reducir el dolor, recuperar toda la fuerza y seleccionar ortesis, férulas o vendajes de apoyo adecuados que puedan reducir en gran medida el dolor y mejorar su función.

No espere … con un cuidado personal temprano y una estrategia preventiva, disminuirá el dolor y mantendrá su pulgar con menos dolor y aún podrá disfrutar de muchas de sus actividades.