Por Natalie Rizzo, MS, RD

La okra es una planta con flores conocida por sus vainas de semillas comestibles. Se cultiva en climas cálidos y tropicales, como los de África y el sur de Asia.

A veces denominada «dedo de dama», la okra viene en dos colores: rojo y verde. Ambas variedades tienen el mismo sabor y la roja se vuelve verde cuando se cocina.

Clasificada biológicamente como fruta, la okra se utiliza generalmente como verdura en la cocina.

Se usa con frecuencia en la cocina de América del Sur y una adición popular al gumbo. Sin embargo, puede tener una textura viscosa, que algunas personas encuentran desagradable.

Aunque no es uno de los alimentos más comunes, la okra está repleta de nutrientes .

Aquí hay 7 beneficios nutricionales y para la salud de la okra.

Rica en nutrientes

La okra cuenta con un impresionante perfil de nutrientes.

Uno taza (100 gramos) de okra cruda contiene (1):

La okra es una excelente fuente de vitaminas C y K1. La vitamina C es un nutriente soluble en agua que contribuye a su función inmunológica en general, mientras que la vitamina K1 es una vitamina soluble en grasa que es conocida por su papel en la coagulación de la sangre (2Trusted Source, 3Trusted Source).

Además, la okra es baja en calorías y carbohidratos y contiene algo de proteína y fibra. Muchas frutas y verduras carecen de proteínas, lo que hace que la okra sea algo único.

Comer suficiente proteína se asocia con beneficios para el control de peso y el control del azúcar en sangre. , estructura ósea y masa muscular (4Fuente confiable, 5Fuente confiable).

Resumen

La okra es rica en muchos nutrientes y particularmente alta en vitaminas C y K. Esta fruta es única, ya que proporciona proteína, un nutriente del que carecen muchas otras frutas y verduras.

Contiene antioxidantes beneficiosos

La okra contiene muchos antioxidantes que benefician su salud.

Los antioxidantes son compuestos en los alimentos que evitan el daño de moléculas dañinas llamadas radicales libres (6 Fuente confiable).

El principal antioxidante s en la okra son polifenoles, incluidos flavonoides e isoquercetina, así como vitaminas A y C (7Fuente confiable).

Las investigaciones muestran que comer una dieta alta en polifenoles puede mejorar la salud del corazón al reducir el riesgo de coágulos sanguíneos y daño oxidativo (8Fuente confiable).

Los polifenoles también pueden beneficiar la salud del cerebro debido a su capacidad única de ingresar al cerebro y proteger contra la inflamación (9Fuente confiable).

Estos mecanismos de defensa pueden ayudan a proteger su cerebro de los síntomas del envejecimiento y mejoran la cognición, el aprendizaje y la memoria (fuente confiable).

Resumen

La okra es rica en antioxidantes que pueden reducir su riesgo de enfermedades graves, prevenir la inflamación y contribuir a la salud en general. En particular, contiene polifenoles que pueden contribuir a la salud del corazón y el cerebro.

Puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca

Los niveles altos de colesterol están asociados con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.

La okra contiene una sustancia espesa parecida a un gel llamada mucílago, que puede unirse al colesterol durante la digestión, lo que hace que se excrete con las heces en lugar de absorberlo en el cuerpo.

Un estudio de 8 semanas al azar dividió a los ratones en 3 grupos y los alimentó con una dieta alta en grasas que contenía 1% o 2% de quingombó en polvo o una dieta alta en grasas sin quimbombó en polvo.

Los ratones con la dieta de quingombó eliminaron más colesterol en sus heces y tenía niveles de colesterol total en sangre más bajos que el grupo de control (Fuente confiable).

Otro posible beneficio para el corazón de la okra es su contenido de polifenoles. Un estudio de 4 años en 1,100 personas mostró que aquellos que consumían una dieta rica en polifenoles tenían marcadores inflamatorios más bajos asociados con enfermedades cardíacas (11 Fuente confiable).

Resumen

La investigación en animales sugiere que la okra puede unirse al colesterol en su intestino y reducir los niveles de colesterol en sangre. También es rico en polifenoles, que combaten la inflamación dañina y protegen su corazón.

Puede tener propiedades anticancerígenas

La okra contiene un tipo de proteína llamada lectina, que puede inhibir el crecimiento de células cancerosas humanas.

Un estudio de probeta en células de cáncer de mama encontró que la lectina en la okra puede prevenir el crecimiento de células cancerosas hasta en un 63% (12 Fuente confiable).

Otra prueba Un estudio de tubo en células metastásicas de melanoma de ratón descubrió que el extracto de quingombó causaba la muerte de las células cancerosas (13 Fuente confiable).

Tenga en cuenta que estos estudios se realizaron en tubos de ensayo con componentes concentrados y extraídos de quingombó. es necesario antes de sacar conclusiones.

Resumen

La okra contiene una proteína llamada lectina, que se está estudiando por su función en la prevención y el tratamiento del cáncer. Se necesita más investigación en humanos.

Puede reducir el azúcar en sangre

Mantener niveles saludables de azúcar en sangre es muy importante para su salud en general. y el nivel alto de azúcar en sangre puede provocar prediabetes y diabetes tipo 2.

La investigación en ratones indica que comer quimbombó o extracto de quingombó puede ayudar a disminuir los niveles de azúcar en sangre (14 Fuente confiable).

En un estudio, las ratas que recibieron azúcar líquido y okra purificada experimentaron menos picos de azúcar en sangre que los animales del grupo de control (15 Fuente confiable).

Los investigadores sugirieron que la okra disminuyó la absorción de azúcar en el tracto digestivo, lo que conduce a una respuesta de azúcar en sangre más estable (15 Fuente confiable).

Dicho esto, la okra puede interferir con la metformina, un medicamento común para la diabetes. Por lo tanto, no se recomienda comer quimbombó para quienes toman este medicamento (15 Fuente confiable).

Resumen

Comer quingombó se ha relacionado con el control del azúcar en sangre. Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que puede interferir con los medicamentos comunes para la diabetes.

Beneficioso para las mujeres embarazadas

El folato (vitamina B9) es un nutriente importante para las mujeres embarazadas. Ayuda a reducir el riesgo de un defecto del tubo neural, que afecta el cerebro y la columna vertebral de un feto en desarrollo (fuente confiable).

Se recomienda que todas las mujeres en edad fértil consuman 400 mcg de ácido fólico todos los días. .

Una revisión que incluyó a 12,000 mujeres adultas sanas encontró que la mayoría consumía solo 245 mcg de folato por día, en promedio (17 Fuente confiable).

Otro estudio que siguió a 6,000 mujeres no embarazadas mujeres mayores de 5 años descubrieron que el 23% de los participantes tenían concentraciones inadecuadas de folato en la sangre (18 Fuente confiable).

La okra es una buena fuente de folato, con 1 taza (100 gramos) que proporciona el 15% de una mujer «s necesidades diarias de este nutriente.

Resumen

Comer quingombó puede ayudar a las mujeres embarazadas a satisfacer sus necesidades diarias de folato. El folato es importante para prevenir los defectos del tubo neural.

Fácil de agregar a su dieta

Aunque la okra puede no ser un alimento básico en su cocina, es bastante fácil de cocinar.

Al comprar okra, busque vainas verdes suaves y tiernas sin manchas marrones o puntas secas. Guárdelas en el refrigerador hasta por cuatro días antes de cocinarlas.

Por lo general, la okra se usa en sopas y guisos como gumbo. Contiene mucílago, una sustancia espesa que se vuelve gomosa cuando se calienta. Para evitar la okra viscosa, siga estas sencillas técnicas de cocción:

• Cocine la okra a fuego alto.
• Evite llenar su sartén o sartén, ya que esto reducirá el calor y causará viscosidad.
• El encurtido de quingombó puede reducir el factor de baba.
• Cocinarlo en una salsa de tomate ácida reduce la gominola.
• Simplemente corte y ase la okra en su horno.
• Ase a la parrilla hasta que esté ligeramente carbonizada.

Resumen

La okra puede volverse viscosa cuando se cocina. Para prevenir esto, siga los métodos de cocción simples anteriores.

Conclusión

La okra es un alimento nutritivo con muchos beneficios para la salud.

Es rico en magnesio, ácido fólico, fibra, antioxidantes y vitamina C, K1 y A.

La okra puede beneficiar a las mujeres embarazadas, la salud del corazón y el control del azúcar en la sangre. Incluso puede tener propiedades contra el cáncer.

Cocinar quimbombó puede ser simple. Agréguelo a su lista de compras para probar un nuevo ingrediente con poderosos efectos sobre la salud.

Publicado con permiso de nuestro asociado de medios Healthline.