Vor ungefähr 400 Jahren, „Ende August“, erreichte ein englisches Privatschiff Point Comfort auf der Halbinsel Virginia. Dort waren Gouverneur George Yeardley und sein Handelsleiter Kaphändler Abraham Piersey, kaufte die „20. und seltsame Neger “an Bord im Austausch gegen„ Lebensmittel “- das heißt, sie tauschten Lebensmittel gegen Sklaven.

Ein solcher Handel, wie er fünf Monate nach der Tatsache in einem Brief an die Virginia Company of London beschrieben wurde, hatte nie stattgefunden zuvor geschah dies im englischen Nordamerika, was dies zu einem schändlichen Meilenstein machte – und einen, der 400 Jahre später immer noch von Missverständnissen und Debatten umgeben ist.

Zumindest 1619 war ein Meilenstein in der langen Geschichte der Sklaverei in Europäische Kolonien und die Anfangsphasen der Institution der Sklaverei in Amerika. Die New York Times kündigte am vergangenen Wochenende ein spezielles Projekt an, das sich der unauslöschlichen Prägung der amerikanischen Gesellschaft widmet, und Hampton, Virginia, erinnert an das Jubiläum bis Mittwoch Zuvor, am 30. Juli, als Präsident Trump in Williamsburg, Virginia, anlässlich des 400. Jahrestages der Generalversammlung von Virginia sprach, bemerkte er – in einer Rede, die vom Legislativen Black Caucus in Virginia boykottiert wurde – über Trumps Kommentare zur schwarzen Politik ns – dass es nicht lange dauerte, bis sich das Leitungsgremium zum ersten Mal traf, dass die Kolonie „den Beginn eines barbarischen Handels mit Menschenleben“ sah.

Was 1619 begann

Die menschliche Fracht, die 1619 in Virginia ankam, stammte aus der Hafenstadt Luanda, der heutigen Hauptstadt des heutigen Angola. Damals war es eine portugiesische Kolonie, und die meisten Versklavten sollen während eines andauernden Krieges zwischen Portugal und dem Königreich Ndongo gefangen genommen worden sein, wie John Thornton 1998 im The William and Mary Quarterly schrieb. Zwischen 1618 und 1620 Etwa 50.000 versklavte Menschen – von denen viele Kriegsgefangene waren – wurden aus Angola exportiert. Schätzungsweise 350 dieser Gefangenen wurden auf ein portugiesisches Sklavenschiff namens São João Bautista (besser bekannt als San Juan Batista) verladen.

Dieses Schiff war auf dem Weg zur spanischen Kolonie Veracruz, als zwei Engländer Privateer-Schiffe, der Weiße Löwe und der Schatzmeister, fingen es ab und ergriffen einige der Angolaner an Bord. Laut James Horn, Präsident und Chief Officer von Jamestown Rediscovery, gehörten beide Schiffe einem mächtigen englischen Adligen, dem Earl of Warwick Robert Rich. Rich war anti-spanisch und anti-katholisch und profitierte davon, die spanische Schifffahrt in der Karibik zu vereiteln. Der Weiße Löwe, der unter der Flagge eines für seine Piraten bekannten niederländischen Hafens wehte, kam Ende August 1619 zuerst nach Virginia, vier Tage später folgte der Schatzmeister.

Der am häufigsten zitierte Bericht Von diesen Ereignissen im Jahr 1619 findet sich in diesem Brief an die Virginia Company of London, die die Siedlung Jamestown seit ihrer Gründung im Jahr 1607 geführt hatte, von John Rolfe, einem der frühen englischen Siedler dort (und berühmtesten Ehemann von Pocahontas) / p>

Historiker wissen nicht viel über die Männer und Frauen, die an Yeardley und Piersey verkauft wurden, oder was mit ihnen passiert ist, obwohl einige ihrer Namen enthüllt wurden. Anthony und Isabella (manchmal „Isabela“ geschrieben) wohnten im heutigen Hampton, Virginia, in einem Gebiet, das damals als Elizabeth Cittie bekannt war. Sie arbeiteten für William Tucker, einen Aktionär der Virginia Company of London, und hatten einen Sohn namens William Tucker Eine andere Frau, die vom Schatzmeister kam, wird als Angelo identifiziert, und eine Volkszählung von 1625 bringt sie in William Pierces Haus in einem Gebiet außerhalb der Stadt James Fort namens New Towne.

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Ein Wendepunkt, kein Anfang

Die Personen, die im August 1619 kamen, wurden als „die Ersten“ bezeichnet Afrikaner betreten den nordamerikanischen Kontinent “, aber das ist falsch.

Zum Beispiel war Juan Garrido, wie der Historiker Henry Louis Gates Jr. betont hat, der erste dokumentierte Schwarze, der in dem ankam, was würde wurden die USA, als er Juan Ponce de León 1513 auf der Suche nach dem Jungbrunnen begleitete, und sie landeten in der Gegenwart ay Florida, um St. Augustine.

Es ist auch nicht so, dass diejenigen, die 1619 ankamen, die ersten versklavten Menschen in den Vereinigten Staaten waren. Zum Beispiel brachten die Spanier 1565 versklavte Afrikaner in das heutige St. Augustine, Florida, die erste europäische Siedlung in den heutigen kontinentalen USA. 1526 wurde eine spanische Expedition in das heutige South Carolina vereitelt, als die versklavten Afrikaner an Bord widersetzten sich.

Darüber hinaus lebten indigene Völker – insbesondere die der rund 30 Stammesgemeinschaften, angeführt von Pocahontas ‚Vater Powhatan – in der Gegend, die Virginia wurde, lange bevor Europäer oder Afrikaner dort ankamen. Die englischen Siedler versklavten um 1619 indigene Völker, und einige Kolonisten besaßen später sowohl indianische als auch afrikanische Sklaven, sagt Ashley Atkins Spivey, Anthropologin und Mitglied von Pamunkey, dem Stamm des Powhatan-Häuptlings.

Nach dem In der Ehe zwischen Pocahontas und John Rolfe herrschte Frieden zwischen den Engländern und den Powhatan, aber die Beziehungen verschlechterten sich nach ihrem Tod 1617. Diese Spannungen würden sich in einem Aufstand von 1622 zuspitzen, und später verkauften die Engländer ihre indianischen Gefangenen als Sklaven an die britischen Kolonien in Westindien, um ihre Kriege mit Indigenen an der Ostküste zu bezahlen, so Spivey. „Die Menschen vergessen, dass es im Jahr 1619 eine mächtige indigene Nation gab, die mit den Engländern über ihre eigene Situation verhandelte, und diese Nachkommen leben noch heute“, sagt sie.

Der 400. Jahrestag wird in diesem Monat gefeiert ist wirklich der 400. Jahrestag der anglozentrischen Geschichte der Afrikaner in den USA, sagt Greg Carr, Vorsitzender der Abteilung für Afroamerikanistik an der Howard University. Die Datierung der Geschichte der Afrikaner in Nordamerika bis vor 400 Jahren „verstärkt dies Erzählung der englischen Überlegenheit. “ Er argumentiert jedoch, dass es heute wichtiger denn je ist, sich an die spanische und indigene Seite der Geschichte zu erinnern, da „die Menschen die Grenze schließen, um Menschen zu sein, die hier waren, als Sie kamen.“

„Die Menschen möchten die frühe US-Geschichte nicht als alles andere als englisch- und englischsprachig betrachten“, wiederholt Michael Guasco, Historiker am Davidson College und Autor von Slaves and Englishmen: Human Bondage in the Early Modern Atlantische Welt. „Es gibt ein hispanisches Erbe vor den USA, und es besteht die Tendenz, dass die Menschen die frühe Geschichte von Florida, Texas und Kalifornien bereitwillig vergessen oder weglassen, zumal die heutige Politik gegen die spanische Sprache und die Einwanderung aus Lateinamerika vorgehen will . ”

Das heißt, 1619 änderte sich etwas. Aufgrund der zentralen Rolle der englischen Kolonien in der amerikanischen Geschichte ist die Einführung des transatlantischen Sklavenhandels in Virginia ebenfalls von zentraler Bedeutung für diesen hässlichen und unausweichlichen Teil von Diese Geschichte. Darüber hinaus war die Art des rassenbasierten Sklaverei-Systems, das sich in den folgenden Jahrhunderten festigte, eine einzigartige amerikanische Tragödie.

Woran Sie sich erinnern sollten

Heute Fort Monroe steht dort, wo der Weiße Löwe gelandet ist. Die Proklamation von Präsident Barack Obama im Jahr 2011, die das Fort zu einem Nationaldenkmal machte, lautet: „Die ersten versklavten Afrikaner in Englands Kolonien in Amerika wurden 1619 auf einem Schiff unter niederländischer Flagge auf diese Halbinsel gebracht. b Ich habe eine lange unedle Zeit der Sklaverei in den Kolonien und später in dieser Nation begonnen. “ Diese Proklamation bestätigte die Forschung von Calvin Pearson, der eine lokale Geschichte namens Projekt 1619 betreibt.

Trotz der offiziellen Anerkennung bleibt die Debatte über diese Geschichte bestehen – bis auf die Worte, die am besten zur Beschreibung verwendet werden können.

„Ich mag nicht Um das Wort „ankommen“ zu verwenden. Ich bevorzuge die Landung. Die Ankunft scheint darauf hinzudeuten, dass sie bereitwillig gekommen sind “, sagt Audrey Perry Williams, die Zweigpräsidentin der Hampton Roads der Vereinigung für das Studium des Lebens und der Geschichte der Afroamerikaner. Sie fühlt auch diesen Zustand Lehrplanstandards, nach denen Lehrer nun „die Auswirkungen der Ankunft von Afrikanern und englischen Frauen in der Siedlung Jamestown“ erörtern müssen, sollten klarstellen, dass die ersten versklavten Afrikaner im heutigen Fort Monroe in Hampton, Virginia, gelandet sind, nicht in Jamestown. Obwohl sich die Gelehrten nicht darüber einig sind, wo genau Ereignisse in dieser Geschichte stattgefunden haben und ob der hervorzuhebende Ort der Landeplatz ist oder wo die Menschen lebten.

Es gibt auch einige, die argumentieren, dass die ersten Afrikaner in Virginia als indentierte Diener eingestuft werden sollten, als Gesetze zur lebenslangen Sklaverei – einschließlich des Gesetzes, dass Kinder versklavter Mütter Sklaven sind – begann erst im späten 17. und frühen 18. Jahrhundert zu erscheinen. Diejenigen auf dieser Seite des Arguments sagen, dass das Wort „Sklave“ zu diesem Zeitpunkt nicht verwendet wurde, und zitieren eine Volkszählung aus den 1620er Jahren, in der das Wort „Diener“ verwendet wird. So wie es in spanischen und portugiesischen Kolonien freie schwarze Bevölkerungsgruppen gab, gab es in Virginia einige freie schwarze Menschen, bevor die Gesetze im späten 17. Jahrhundert die rassenbasierte Sklaverei kodifizierten. Zum Beispiel besaß Anthony Johnson in den 1650er Jahren Land. Anfang dieses Jahres bezog sich der Gouverneur von Virginia, Ralph Northam, auf die lange Geschichte des Rassismus in den USA, die 400 Jahre zurückreicht, als „die ersten indenturierten Diener aus Afrika“ in einem Interview mit CBS This Morning in Point Comfort landeten. Aber Co-Moderatorin Gayle King fügte schnell hinzu, dass ihre Knechtschaft „auch als Sklaverei bekannt“ ist, und viele Beobachter waren sich einig, dass „indentierter Diener“ in diesem Fall lediglich ein Euphemismus für Sklaverei sei.

Rolfe’s Brief besagt, dass die Menschen gegen Lebensmittel eingetauscht wurden, was darauf hinweist Sie wurden als Eigentum angesehen, und Untersuchungen zufolge wurden die meisten von ihnen entführt, was bedeutet, dass sie nicht freiwillig nach Amerika kamen. Darüber hinaus bestand der transatlantische Sklavenhandel bis August 1619 etwa ein Jahrhundert lang.

„Hier herrscht ein ziemlich überwältigender Konsens: Es gibt wirklich keine Anhaltspunkte dafür, dass die Afrikaner nicht als Sklaven gedacht waren“, sagt Guasco.

Einige Wissenschaftler befürworten auch, die Geschichte von 1619 neu zu formulieren, daher liegt der Schwerpunkt darauf weniger über den Handel in Virgi nia und mehr über die schreckliche Reise dorthin – und was danach kam.

Colita Nichols Fairfax, Co-Vorsitzende der Hampton 2019 Commemorative Commission und Professorin an der Norfolk State University, sagt gegenüber TIME: „Unsere Kinder lernen nicht die menschliche Tragödie der Versklavung. Sie erfahren nur, dass sie hierher gebracht wurden, um für andere Menschen zu arbeiten. Ihnen wird nicht die menschliche Tragödie beigebracht, von den Menschen getrennt zu sein, mit denen Sie eine erschütternde Reise überlebt haben, als Sie für Lebensmittel verkauft wurden, weil Sie nicht als Menschen gesehen werden. Eine Frau namens Angelo, die gekauft und in Pierces Haus gearbeitet wurde, allein, keine Familie. Wie war ihre Erfahrung? “

Im Mittelpunkt des 400. Jubiläums dieser Woche steht also eine Geschichte über Ausdauer und darüber, wie Menschen, die gegen ihren Willen aus Afrika gebracht wurden, gespielt haben eine integrale Rolle in der amerikanischen Geschichte. Ihre Beiträge reichten von Vokabeln über Landwirtschaft bis hin zur Küche, einschließlich Grundnahrungsmitteln wie Reis, die ein wesentlicher Bestandteil des Erfolgs der englischen Kolonien waren. Sie brachten wahrscheinlich auch einige christliche Praktiken mit, die sie von den portugiesisch-katholischen Missionaren in Afrika gelernt hatten. Da das Internet den Afroamerikanern geholfen hat, ihre Wurzeln bis ins 17. Jahrhundert zurückzuverfolgen, wächst das Interesse an diesen Aspekten der Geschichte.

„Wir müssen den Platz dieser Afrikaner in der Geschichte überdenken“, sagt er Fairfax. „Sie sind nicht nur Opfer. Sie haben überlebt und dazu beigetragen. “

Schreiben Sie an Olivia B. Waxman unter [email protected].