Am 6. September 1914, etwa 30 Meilen nordöstlich von Paris, greift die französische 6. Armee unter dem Kommando von General Michel-Joseph Manoury die rechte Flanke des Deutschen an 1. Armee, Beginn der entscheidenden Ersten Schlacht an der Marne am Ende des ersten Monats des Ersten Weltkriegs.

Nach dem Einmarsch in das neutrale Belgien und dem Vormarsch in den Nordosten Frankreichs bis Ende August 1914 näherten sich die deutschen Streitkräfte Paris, angetrieben von der Bestrafung von Siegen, die fünf französische Armeen nach den Grenzkämpfen in Lothringen, den Ardennen, Charleroi und Mons zum Rückzug zwangen. In Erwartung des deutschen Angriffs ernannte die besorgte französische Regierung den 65-jährigen General Joseph-Simon Gallieni zum Militärgouverneur von Paris. Gallieni, der voraussagte, dass die Deutschen bis zum 5. September Paris erreichen würden, wollte sich nicht untätig zurücklehnen und auf die Invasion warten. In den ersten Septembertagen gelang es ihm, den französischen Oberbefehlshaber Joseph Joffre davon zu überzeugen, ihm eine Armee – Manourys 6. Armee – von der Front zu ersparen, um die Hauptstadt aggressiv zu verteidigen.

Bei der Gleichzeitig missachtete General Alexander von Kluck an der Spitze der 1. deutschen Armee den Befehl seines eigenen Hauptquartiers, die 2. Armee von General Karl von Bülow zu verdoppeln und zu unterstützen, und schützte sich so vor möglichen Angriffen der Franzosen auf die rechte Flanke. aus der Richtung von Paris. Kluck wollte sich nicht Bülows Befehl unterordnen und befahl seinen Streitkräften, die sich zurückziehende französische 5. Armee unter General Charles Lanrezac über die Marne zu verfolgen, die sie am 3. September überquerten. Als Gallieni an diesem Morgen von Klucks Umzug erfuhr Er wusste, dass die französische 6. Armee – die neue Armee von Paris – die Gelegenheit erhalten hatte, die deutsche Flanke anzugreifen. Ohne zu zögern begann er, den Angriff zu koordinieren und forderte Joffre auf, ihn zu unterstützen, indem er die allgemeine französische Offensive früher als geplant wieder aufnahm.

Am 4. September wurde Helmuth von Moltke, Chef des deutschen Generalstabs, erfuhr, dass Kluck Befehle missachtet hatte und dass seine Truppen – erschöpft und erschöpft von Ressourcen, die im Laufe ihres raschen Vormarsches ihre Versorgungslinien verlassen hatten – die Marne überquert hatten. Moltke befürchtete den Angriff von Paris auf die exponierte Flanke der 1. Armee und befahl, den Marsch der 1. und 2. Armee in Richtung Paris anzuhalten, um einer Bedrohung aus dieser Richtung zu begegnen. Der Befehl kam jedoch zu spät, da Gallieni seine Armee bereits auf einen Angriff vorbereitet hatte und Joffre – mit Hilfe des britischen Kriegsministers Lord HH Kitchener – die versprochene Unterstützung der British Expeditionary Force (BEF) erhalten hatte von Sir John French für die französische 5. und 6. Armee in ihrer erneuten Offensive gegen deutsche Streitkräfte an der Marne.

Am Morgen des 6. September griffen die 150.000 Soldaten der 6. Armee von Manoury die rechte Flanke der Armee an Die deutsche 1. Armee, die an der Reihe war, dem Angriff zu begegnen, eröffnete eine 30-Meilen-Lücke zwischen Klucks Streitkräften und der 2. Armee von Bülow. Die französische 5. Armee – unter einem neuen Führer, General Louis Franchet d’Esperey, der von Joffre als Nachfolger von Lanrezac ernannt wurde – und Divisionen der BEF strömten in die Lücke und griffen gleichzeitig die deutsche 2. Armee an. Die heftigen Kämpfe wurden in den nächsten Tagen fortgesetzt, und Manourys erschöpfte Armee konnte sich erst behaupten, nachdem sie am 7. September von einem 6.000-köpfigen Korps aus Paris in Taxis verstärkt worden war. Nachdem die 5. Armee von Franchet d’Esperey einen erfolgreichen Überraschungsangriff auf die 2. deutsche Armee gestartet hatte, befahl Moltke am 9. September einen allgemeinen deutschen Rückzug. In den nächsten Tagen drängten die Alliierten die Deutschen langsam zurück in Richtung Aisne, wo die 1. und 2. Armee Armeen gruben sich ein und begannen mit der Verankerung von Positionen, die bis ins Jahr 1918 andauern sollten.

Die alliierte Kontrolle des deutschen Vormarsches während der Schlacht an der Marne machte den Kampf zu einer der entscheidenden Schlachten in der Geschichte. Die Ereignisse an der Marne signalisierten den Niedergang der aggressiven Zwei-Fronten-Kriegsstrategie Deutschlands, die als Schlieffen-Plan bekannt ist. Sie markierten auch das Ende der allgemeinen Überzeugung auf beiden Seiten der Linie, dass der Konflikt, der im Sommer 1914 ausbrach, kurz sein würde. Die Historikerin Barbara Tuchman schrieb zum Abschluss ihres Buches The Guns of August (1962): „Die Schlacht an der Marne war eine der entscheidenden Schlachten der Welt, nicht weil sie feststellte, dass Deutschland irgendwann verlieren oder die Alliierten letztendlich gewinnen würden Krieg, aber weil es festlegte, dass der Krieg weitergehen würde. Es gab keinen Rückblick, sagte Joffre den Soldaten am Vorabend. Danach gab es kein Zurück mehr. Die Nationen wurden in einer Falle gefangen, einer Falle, die in den ersten dreißig Tagen hergestellt wurde von Schlachten, die nicht entscheidend waren, eine Falle, aus der es keinen Ausgang gab und gab. “