Du kan også downloade en hi-res-kopi som en pdf (4 mbs).

Schlieffen-planen udarbejdet i 1905 var den tyske hærs svar på sit centrale strategiske problem: hvordan man vinder en krig på to fronter mod Frankrig i vest og Rusland i øst. Chefen for den tyske kejserlige generalstab, grev Alfred von Schlieffen, forestillede sig et massivt angreb gennem de lave lande i det nordlige Frankrig (vist med de grønne pile på kortet), et fremskridt, der ville overtale Frankrig til at overgive sig inden for seks uger. Tropper kunne derefter sendes øst med jernbane for at forsvare Østpreussen mod den ‘russiske damprulle’, som forventedes at være langsom i bevægelse.

Schlieffens plan blev udført af hans efterfølger Helmuth von Moltke i august 1914, med nogle ændringer. Holland blev ikke invaderet; flere tropper end planlagt blev holdt i Alsace-Lorraine for at forsvare det mod en fransk offensiv; og 250.000 tropper blev omdirigeret til Østpreussen for at hjælpe med at afværge et uventet hurtigt russisk fremrykning. Deres offensiv sluttede i midten af september med en fransk sejr i det første slag ved Marne. Det efterfølgende tyske tilbagetog til de positioner, der er angivet med den faste lilla linje, sluttede ethvert håb om en hurtig sejr mod franskmændene. I stedet bosatte Vestfronten sig i et dødvande, der skulle vare 3½ år. Frontlinjen var i stort set den samme position, da New Zealand Division ankom i april 1916. Området skyggefuldt grønt er det fremmede territorium, der var besat af Tyskland det meste af krigen.

Historikere er uenige om, hvorvidt reduktion af antallet af invaderende styrker var den vigtigste årsag til, at Schlieffen-planen mislykkedes. Blandt andet var belgisk modstand stærkere, og den britiske ekspeditionsstyrke var i marken hurtigere end tyskerne forventede.