McSorleys Ale House har ikke ændret sig meget i det sidste århundrede: dets gulve er stadig foret med savsmuld købt fra den samme Long Island-baserede familie i de sidste 80 år ligger sort / hvid-fotos på dets vægge, der indeholder århundreder af historie, og en centralt placeret jernpejs brænder stadig træ for at holde det varmt om vinteren. Men i 1994 blev Teresa Maher de la Haba den første McSorleys bartender med en sopranstemme.

McSorley’s var berømt en gentlemen’s club indtil 1969, hvor to medlemmer af National Organization for Women sagsøgte baren i henhold til ligebehandlingsklausulen i det fjortende ændringsforslag. Sagen var vellykket, og med kvindebevægelsen i fuld gang i 1970 gik Lucy Komisar ind i baren. Et berømt billede viser hende stående uden for pubben gennemblødt i øl, hænderne på hofterne og bliver gnavet af en gruppe fnise mænd bag hende. Hun var kommet for at drikke en ale, men gik ud med en. Selvom Lucy aldrig blev en regelmæssig, fortsatte kvinderne med at vende tilbage, hvilket til sidst førte til opførelsen af et kvinders toilet i 1986.

Da Teresa startede sit skift en efterårsdag, foldede hun en sort skraldetaske ned bundet det omkring hendes talje og eliminerede muligheden for at spilde øl på uønskede steder. Hun bandt sit tykke, hvide hår op og rullede ærmerne op på sin hvide knapskjorte. “Hvordan har alle det?” spurgte hun fyrene med et ungdommeligt, varmt smil.

Teresas far Matthew var den tredje ejer af McSorley’s; den irske indvandrer begyndte at arbejde i baren i 1965, købte den i 1977 og døde for nylig i Januar. Selvom han meget savnes af familie, venner og lokale, indrømmer Teresa, at hun er taknemmelig for, at han ikke behøvede at klare dramaet i 2020. Da alehuset lukkede ned under statsmandater med koronavirusforholdsregler, var det første gang virksomheden lukkede dørene i længere tid. Teresa sagde, at hendes fars motto var simpelt: “Hold dørene åbne.”

McSorleys sammen med alle andre restauranter og barer er blevet økonomisk ramt på grund af pandemien. . Men Teresa ønsker ikke at rette sig efter at sammenligne regelmæssige års tal med dette års. Hun er overbevist om, at alehuset hopper tilbage i tiden. Heldigvis ejer McSorley bygningen, så de behøver ikke bekymre sig om at forhandle husleje med en udlejer. Selve alehuset er et relativt lille sted, kun to værelser, der holder dig hyggelig. Men baren byggede for nylig et udendørs opholdsområde. Med den nye udendørs gårdhave håber besætningen, at forretningen vil blomstre næste sommer. Men fra nu af er skiftet reduceret med næsten halvdelen, og de ældste medarbejdere har valgt at sidde denne sæson for at forblive sunde.

“Folk kommer stadig ind,” sagde Teresa, “men du vil også bare se New York komme tilbage. For hvad er New York uden alle mennesker? ”

Mens hun voksede op, var Teresa ofte den eneste pige i rummet; hun ville ofte se sig selv kigge ud over rodløsheden fra køkkenet. Teresa er den anden af fem døtre, og hun gik gradvis til restaurantbranchen. McSorley har altid følt sig som hendes hjem væk fra hjemmet. Måske var det både spændende skarer og energi hos turister og lokale, eller måske var det fordi hun var beslægtet med næsten alle medarbejdere, inklusive sin far.

“Min far var altid som, ‘Hvorfor arbejder du ikke for mig?'” sagde Teresa. “Og jeg er ligesom,” Og gør hvad? “Han er ligesom,” Jeg sætter dig bag baren. ‘Og jeg var som:’ Ingen måde. ‘Og så gik jeg bagud en fredag eftermiddag, og jeg er ikke gået. ” Teresa er født og opvokset i Queens, og da restauranten blev tvunget til at lukke dette forår, kørte hun nogle gange over til McSorley bare for at tjekke ind. Hun savnede barens energi.

Nogle mænd, der er modne i alderen, har gjort det svært for hende. ”Et par mennesker vil være som:“ Åh, min Gud, John McSorley ville rulle i sin grav, hvis han så dig, ”” sagde Teresa. ”Du ved, dumme ting sådan. Jeg er ligesom, uanset hvad. ”

Teresa sagde, at forholdet mellem mand og kvinde mellem personalet er lige omkring 50/50 nu. Richard (Richie) Walsh, ansat hos McSorley siden 1979, sagde, at han gætter på, at kvinder sælger mere end deres mandlige kolleger i disse dage.

Nogle ser Teresa som et feministisk ikon, der bryder ind i en mands verden med nåde og lethed. Men hun ser sig ikke nødvendigvis sådan. “Du ved hvad det er? Jeg har det godt, jeg har det hele,” sagde hun. “I en familievirksomhed driver jeg det; Jeg er gift, jeg har to sønner, jeg har lyst til at være tilfreds i alle områder. Jeg synes, det er ikke let at jonglere med alt, men når det er alt, hvad du elsker, bringer du dine ofre her og der.”

Tre nuværende medarbejdere har arbejdet hos McSorley siden 1970’erne. Gruppens “friske ansigter” har arbejdet i 12 til 15 år, og Teresa har selv været bartender i 27. Hendes sønner er bare 16 og 18 år – for unge til at forpligte sig til at overtage virksomheden endnu, men Teresa sagde, at de er interesserede i muligheden.

“Teresas far og min mor er første fætre,” sagde Richie. “Vi kommer fra den samme landsby i Irland: Kilkenny.” Mens nogle af besætningen voksede op i Irland og har irske accenter, lyder Teresa og Richie autentisk New York. Richie sagde, at en af hans yndlingsdele ved at arbejde hos McSorley’s er at se de samme mennesker der på St. Pattys dag i de sidste 40 år.

Shane Buggy, Teresas fætter, der voksede op i Irland og flyttede her i 2008 efter college, sagde: “Du kan sige hele McSorleys familie og alt, hvad alle har gennemgået på denne bar mellem den store depression, Forbud, en pandemi, du hedder det, og Teresa har faktisk gjort det hele i år på et år mellem baren lukkes og pandemien. Hun har taget det på skuldrene og rullet med det, og hun har været meget god for enhver af os. ”

Selvom kulturen kun har ændret sig lidt i de sidste 50 år, har atmosfæren for det meste været den samme . Lokalbefolkningen sidder i hjørnesæderne og spiller kort og skænker tjener i hænderne og nyder i ære at være kendt af bartendere, der spørger “Hvordan har du det?” og “Hvad laver dine børn?” Under mit besøg var det en meget langsommere fredag end typisk for den berømte pub, men det tillod en god samtale. På væggene var alehusets fortid, der kaster lys over historien fra to århundreder.

Johnny Schultz, en af drengene fra fotoet fra Lucy Kosimar fra 1970, sad ved bålet. Johnny, som var 17, da billedet blev taget, har boet et par døre ned fra McSorleys hele sit liv. Han arbejdede på pubben i årtier, og han er teoretisk blevet adopteret til Maher-klanen. Ved 65 år sidder han på sin rullator ved varmeapparatet de fleste dage omkring kl. og har en snak med Teresa og besætningen.

Da dagen gik ned, løb nogen for at få kaffe til alle. De pegede på billeder og fortalte mig, hvem der var: den tidligere ejer Harry Kirwan med sin søn Danny på den ene væg; Mike Bloomberg på en mur rundt om hjørnet; Matty, Teresas far, over baren. Richie påpegede, at mange af bordene indeni er 150 år gamle.

“Det faktum, at vi er her efter 166 år,” sagde Teresa, “det er forbløffende, hvor mange mennesker bare er nysgerrige efter at vide, om vi stadig er her. Så selvom du måske kun ser nogle kunder en gang om året … De er ligesom ‘Åh, gudskelov, I er stadig rundt.’ “

Solen gik ned udenfor, og McSorley gik ingen steder hurtigt.