Hulekunst, generelt, de mange malerier og graveringer, der findes i huler og tilflugter, der dateres tilbage til istiden (Øvre paleolithisk), omtrent mellem 40.000 og For 14.000 år siden. Se også klippekunst.

Den første malede hule, der blev anerkendt som paleolitisk, hvilket betyder fra stenalderen, var Altamira i Spanien. Kunsten opdaget der blev af eksperter anset for at være moderne menneskers arbejde (Homo sapiens). De fleste eksempler på hulekunst er fundet i Frankrig og i Spanien, men nogle få er også kendt i Portugal, England, Italien, Rumænien, Tyskland, Rusland og Indonesien. Det samlede antal kendte dekorerede steder er omkring 400.

Mest hulekunst består af malerier lavet med enten rødt eller sort pigment. De røde blev lavet med jernoxider (hæmatit), mens mangandioxid og trækul blev brugt til de sorte. Skulpturer er også blevet opdaget, såsom lerstatuer af bison i Tuc d’Audoubert-hulen i 1912 og en statue af en bjørn i Montespan-hulen i 1923, begge placeret i de franske Pyrenæer. Udskårne mure blev opdaget i krisecentre i Roc-aux-Sorciers (1950) i Wien og Cap Blanc (1909) i Dordogne. Graveringer blev foretaget med fingre på bløde vægge eller med flintværktøj på hårde overflader i en række andre huler og ly.

Repræsentationer i huler, malede eller på anden måde, inkluderer få mennesker, men nogle gange forekommer menneskelige hoveder eller kønsorganer. i isolation. Håndstencils og håndtryk er karakteristiske for de tidligere perioder, som i Gargas-hulen i de franske Pyrenæer. Dyrfigurer udgør altid størstedelen af billederne i huler fra alle perioder. I de tidligste årtusinder, hvor hulekunst først blev lavet, var de arter, der oftest var repræsenteret, som i Chauvet – Pont-d’Arc-hulen i Frankrig, de mest formidable, nu langt uddøde – huleløver, mammutter, uldne næsehorn , hulebjørne. Senere blev heste, bison, aurochs, cervids og ibex udbredt som i Lascaux og Niaux hulerne. Fugle og fisk blev sjældent afbildet. Geometriske tegn er altid mange, selvom de specifikke typer varierer afhængigt af den tidsperiode, hvor hulen blev malet, og hulens placering.

Hulekunst anses generelt for at have en symbolsk eller religiøs funktion, undertiden begge dele. De nøjagtige betydninger af billederne forbliver ukendte, men nogle eksperter mener, at de muligvis er skabt inden for rammerne af shamansk overbevisning og praksis. En sådan praksis involverede at gå ind i en dyb hule til en ceremoni, hvor en shaman ville komme ind i en trance-tilstand og sende sin sjæl ind i den anden verden for at komme i kontakt med ånderne og forsøge at opnå deres velvilje.

Eksempler på malerier og graveringer i dybe huler – dvs. eksisterer fuldstændigt i mørke – er sjældne uden for Europa, men de findes i Amerika (f.eks. Maya-hulerne i Mexico, de såkaldte mudder-glyph-huler i det sydøstlige USA Stater), i Australien (Koonalda Cave, South Australia) og i Asien (Kalimantan-hulerne i Borneo, Indonesien, med mange håndstencils). Kunst i det fri, på krisecentre eller på klipper er ekstremt rigelig over hele verden og tilhører generelt meget senere tider.