Forberedelse og struktur
Både chow mein og lo mein retter starter med ægnudler, lavet af hvedeblomst blandet med æg. Chow mein nudler kan være enten flade eller afrundede. Til tilberedning starter kokke med enten friske eller tørrede nudler, som derefter parobles. De parboiled nudler tilsættes derefter til omrørningsblandingen og koges, indtil de er sprøde. Dette præparat resulterer i en række forskellige strukturer i fadet.
Kokke starter normalt kun med friske nudler til store retter. Disse er også parboiled. De kan derefter tilsættes til en stegefad med en masse sauce og kun smide dem længe nok til, at de kan opsuge saucen. Ellers hælder kokke simpelthen rørepanden over de kogte nudler og rør. Lo mein nudler er kendt for at opsuge saucen. Videoen nedenfor giver en kulinarisk rundvisning i forskellige slags asiatiske nudler som f.eks. Soba og lo mein:
Ernæring
Fordi nudlerne starter nøjagtigt de samme, nudlerne selv har nøjagtig samme ernæring: 237 kalorier, 125 kalorier fra fedt, 13,8 gram fedt, 25,9 gram kulhydrater og 198 milligram natrium.
De meget forskellige tilberedningsmetoder resulterer imidlertid i forskellig ernæring. Fordi chow mein nudler steges længere, ender de normalt højere i fedt end lo mein nudler. Afhængigt af sauce kan lo mein-nudler ende med at være højere i natrium.
Typiske retter
Der er mange slags chow mein-retter. De inkluderer typisk et kød som oksekød, kylling eller rejer, stegt med grøntsager. Opstegningen inkluderer ofte sprøde grøntsager som selleri og gulerødder. Løg, kål og mungbønnespirer er andre typiske ingredienser. Sauce er normalt sojabaseret. Nogle gange steger kokke nudlerne i en bøf og serverer rørepanden over dette. Madnetværk har nogle autentiske såvel som kreative chow mein opskrifter.
Hummer chow mein (venstre) og sprød chow mein i en kop (højre)
Lo mein retter findes også i flere varianter. De inkluderer også en omrørning af kød som oksekød, kylling eller rejer med grøntsager. Bok choy og kål er almindelige grøntsager til lo mein. Sauce kan være sojabaseret eller baseret på østerssauce. Lo mein-retter inkluderer typisk mere sauce end chow mein-retter.
Lo mein nudler i en firkantet skål (til venstre) og kylling lo mein (højre)
Oprindelse
Både chow mein og lo mein kommer fra det nordlige Kina, hvor hvedebaserede retter er mere almindelige end risbaserede. De er begge bredt tilgængelige i amerikanske kinesiske retter.
Regionale variationer
Chow mein overgår imidlertid også til kinesisk køkken i andre kulturer. Brasiliansk japansk køkken har en chow mein svarende til den amerikanske version med sprødere nudler og mere sojasovs samt sesamolie. I canadisk kinesisk køkken bliver tyndere nudler dybstegt og serveret med en tyk sauce. Sydasiatiske kinesiske retter, som det der serveres i Indien, er mere tilbøjelige til at være vegetariske og serveres med sovs. Nepalesisk kinesisk køkken serverer en chow mein med vandbøffelkød.
Lo mein retter har ikke en tendens til at adskille sig så dramatisk undtagen i sauce, som ikke er regional.
Etymologi
Både chow mein og lo mein er nudleretter fra Kina. Deres navne er anglicerede versioner af de traditionelle kinesiske navne, chow mein for chao mian og lo mein for lo mian. Mian betyder simpelthen nudler. Chao betyder stegt, så chow mein er stegt nudler. Lo betyder kastet, så lo mein er kastede nudler.
