Automatiske stabilisatorer henviser til, hvordan finanspolitiske instrumenter vil påvirke vækstraten og hjælpe med at modvirke svingninger i den økonomiske cyklus. Automatiske stabilisatorer vil påvirke størrelsen af statens låntagning.

Eksempel på automatiske stabilisatorer

• Høj vækst – I en periode med høj økonomisk vækst hjælper automatiske stabilisatorer med at reducere væksten sats. Med højere vækst vil regeringen modtage flere skatteindtægter – folk tjener mere og betaler derfor mere indkomstskat (bemærk, at skattesatsen ikke ændres, det modtagne beløb bliver bare højere). Med højere vækst vil der også være et fald i arbejdsløsheden, så regeringen bruger mindre på arbejdsløshedsunderstøttelse.
  • I en periode med høj vækst – ceteris paribus statslån vil falde.
• Recession. I en recession bliver økonomisk vækst negativ. Imidlertid vil automatiske stabilisatorer hjælpe med at begrænse faldet i vækst. Med lavere indkomster betaler folk mindre skat, og de offentlige udgifter til arbejdsløshedsunderstøttelse vil stige. Denne stigning i fordele og lavere skatteopkrævning hjælper med at begrænse faldet i den samlede efterspørgsel.
  • I en recession – ceteris paribus vil den offentlige lånoptagelse øges.

Eksempel på automatiske stabilisatorer i amerikansk økonomi

I perioder med høj økonomisk vækst – vil statens udgifter til arbejdsløshedsunderstøttelse fald – forårsager en forbedring af de offentlige finanser. Også med højere vækst vil der være en stigning i indkomstskatindtægter og selskabsskatindtægter – dette hjælper med at begrænse vækstraten.

I en recession sker det modsatte. Skatteindtægter falder – på grund af folk, der tjener lavere indkomster. Momsindtægterne vil også falde, når folk bruger mindre.

I perioder med positiv økonomisk vækst ser vi lave niveauer af årlig offentlig låntagning.

I recessionen, med faldende BNP, øges det offentlige underskud kraftigt.

Komplikationer

• I 2003 vedtog Bush-administrationen generøse skattelettelser – nedsættelse af indkomstskatten. Uden disse skattelettelser ville den offentlige låntagning have været endnu lavere i 2003.
• I 2009 var der en lille finanspolitisk ekspansion – højere offentlige udgifter, f.eks. bailout-bilproducenter. Det var ikke kun automatiske stabilisatorer.

Keynesiansk perspektiv

Keynes bemærkede, at i en recession falder tilliden, og den private sektor reducerer udgifter og investeringer. Derfor ser vi en stigning i private opsparinger og et fald i den samlede efterspørgsel. Dette kan forværre recessionen. Dette er grunden til, at Keynes foreslog statslig låntagning – for at gøre brug af disse overskydende besparelser. Keynes argumenterede for, at automatiske stabilisatorer måske ikke er nok, og regeringen bør specifikt finde projekter i den offentlige sektor for at sprøjte penge ind i den cirkulære strøm. Dette kaldes diskretionær finanspolitik.

Relateret

• Finanspolitik – diskretionære stabilisatorer
• Politikker for at reducere budgetunderskuddet
• Fordele ved økonomisk vækst