De tre største fjerkræprodukter i USA – kylling, kyllingæg og kalkun – dominerer så grundigt det økonomiske landskab, at USDA ikke engang gider sporing af markedet for ænder, endsige ænderæg.

Og det er en skam, for andæg er en fænomenal godbid, en opgraderet version af et kyllingæg der har en meget større og rigere æggeblomme højere koncentration af næringsstoffer og mere protein end standard høneæg. Her er alt hvad du behøver at vide om andæg.

Er de attraktive?

Andæg er typisk større end kyllingæg; de varierer lidt i størrelse, men er normalt omkring 50 procent større end dit standard jumbo kyllingæg. De kan komme i alle mulige farver, der varierer hovedsageligt efter race. Cayuga-ænderen, en populær sortgrøn andeavl, har tendens til at lægge askefarvede æg i gråtoner helt op til et næsten sort æg. Andre racer lægger hvide æg, lysegrønne æg eller brune æg.

Skallen er også betydeligt tykkere end et kyllingæg. Dette kan gøre det vanskeligt at knække, men generelt rapporterer andebønder og entusiaster, at denne tykke skal giver et ægæg længere holdbarhed end et kyllingens æg.

Hvad der virkelig adskiller dem er indeni. En andægs hvid har tendens til at være næsten gennemsigtig og mangler den svagt gule nuance, som nogle kyllingæg har. Dens æggeblomme er dog det, der er så værdsat af kokke: en æggeblomme er meget større end en kyllingeblomme.

Er de nærende?

Delvis på grund af den større æggeblomme, andæg er betydeligt højere i både fedt og kolesterol end kyllingæg. Men de er også højere i protein og har en højere koncentration af omega-3 fedtsyrer, hvilket gør dem til en favorit blandt paleo-diætister, der søger fedtrige fødevarer. Derudover har ænæg en ernæringsprofil, der ligner kyllingæg.

Er de sikre at spise?

Ja, de er lige så sikre som kyllingæg. Der har været nogle salmonella-skræmmer gennem årene, med en nylig i EU i 2010, men der er bestemt ingen beviser for, at ænder er empirisk farligere end kyllingæg.

Med hensyn til inspektion er USDA har nøjagtigt de samme regler for andæg som for kyllingæg (og for den sags skyld vagtelæg og strudsæg), så du behøver ikke bekymre dig om en slags underlig usund smuthul.

Er de gode at lave mad med?

Ah, nu er det sjovt. Du kan tilberede ægæg på samme måde, som du laver ethvert andet æg; der er intet et kyllingæg kan gøre, som et ægæg ikke kan. Men fordi det er større og har et højere fedtindhold, fungerer en opskrift designet til et kyllingæg ikke altid med en ænderægserstatning. Hvis du vil bage med dem, skal der lidt til at lege, før du finder ud af, hvor meget af et æg der skal bruges.

Men i næsten ethvert andet tilfælde kan du tilberede et ægæg nøjagtigt på samme måde som et kyllingæg. De steger godt, kryber godt og koger godt, men fordi der er så meget fedt, er et godt tidligt eksperiment et simpelt røræg. Du finder dem meget mere cremet og rigere end krypterede kyllingæg.

Andæg er mest populære i forskellige asiatiske retter, især kinesiske og vietnamesiske. Den mest populære måde at forberede dem på er ved at salte dem: æggene sidder i en slags saltlage og hærder og trækker fugt ud for at bevare dem og ændre deres struktur. De tilsættes typisk til stir-fries eller nogle gange som en fyldning med ris. Serious Eats har en god opskrift, hvis du vil lave din egen.

Er de lækre?

Duck æg smager som kyllingæg, kun mere. Deres smag har en tendens til at være mere pålideligt intens end et kyllingæg på grund af andens diæt. Landmænd har tendens til at elske ænder, fordi de foretrækker at spise bugs, snegle, snegle og andre proteiner med højt proteinindhold frem for plantemateriale, og at kosten påvirker deres ægs smag markant.

Er de dyre?

Duck æg er meget mere end kyllingæg, men stadig ikke uoverkommeligt dyre. Mens gennemsnitsprisen for et dusin kyllingæg ligger et sted lige nord for $ 2 i USA, vil ænæg normalt køre dig hvor som helst fra $ 6 til $ 12 et dusin.

Er de let tilgængelige?

Det er en god indsats, at du kan finde andæg på dit lokale landmændsmarked. Selvom du ikke kan se dem udstillet, kan det ikke skade at spørge en andebonde om han eller hun kan bringe et dusin på markedet den følgende uge.

Andæg bliver mere og mere populær i avancerede købmandsforretninger. Whole Foods lagerfører dem ofte, ligesom mange andre lignende specialbutikker gør.

Billeder (fra top til bund) via Flickr-brugere Eugene Kim og Steven Depolo