C. Wright Mills

I beskrivelsen af den sociologiske fantasi hævdede Mills følgende. “Hvad folk har brug for … er en sindskvalitet, der hjælper dem med at bruge information og udvikle fornuft for at opnå klare summeringer af, hvad der foregår i verden, og hvad der kan ske inden for sig selv. Den sociologiske fantasi muliggør sin besidder at forstå den større historiske scene med hensyn til dens betydning for det indre liv og den eksterne karriere hos en række individer. ”Mills troede på styrken i den sociologiske fantasi til at forbinde” personlige problemer til offentlige spørgsmål. ”

Som Mills så det, hjalp den sociologiske fantasi enkeltpersoner med at klare den sociale verden ved at sætte dem i stand til at træde uden for deres eget, personlige, selvcentrerede syn på verden. Ved at anvende den sociologiske fantasi er individuelle mennesker tvunget til fra en objektiv position at opfatte begivenheder og sociale strukturer, der påvirker adfærd, holdninger og kultur.

I årtierne efter Mills har andre lærde brugt udtrykket at beskrive den sociologiske tilgang på en mere generel måde. En anden måde at definere den sociologiske fantasi er forståelsen af, at sociale resultater er formet af social sammenhæng, aktører og handlinger.