C. Wright Mills

Ao descrever a imaginação sociológica, Mills afirmou o seguinte. “O que as pessoas precisam… é de uma qualidade mental que as ajude a usar a informação e a desenvolver a razão para obter resumos lúcidos do que está acontecendo no mundo e do que pode estar acontecendo dentro delas. A imaginação sociológica capacita seu possuidor compreender a cena histórica mais ampla em termos de seu significado para a vida interior e a carreira externa de uma variedade de indivíduos ”. Mills acreditava no poder da imaginação sociológica para conectar“ problemas pessoais a questões públicas. ”

Na visão de Mills, a imaginação sociológica ajudava os indivíduos a lidar com o mundo social, permitindo-lhes sair de sua própria visão pessoal e egocêntrica do mundo. Ao empregar a imaginação sociológica, os indivíduos são forçados a perceber, de uma posição objetiva, eventos e estruturas sociais que influenciam o comportamento, as atitudes e a cultura.

Nas décadas após Mills, outros estudiosos usaram o termo descrever a abordagem sociológica de uma forma mais geral. Outra forma de definir a imaginação sociológica é a compreensão de que os resultados sociais são moldados pelo contexto social, atores e ações.