20. března 1861 jsou synům prezidenta Abrahama Lincolna, Williemu a Tadovi, diagnostikovány spalničky, což přispívá k mnoha prezidentovým potížím.

Několik amerických prezidentů pracovalo ve funkci tak tvrdě jako Abraham Lincoln během občanské války. Kromě řízení svých generálů a válečného úsilí se Lincoln musel vypořádat s potenciálními uchazeči o kancelář, zahraničními záležitostmi a základními vládními funkcemi. Třetí a čtvrtý syn prezidenta, Willie, narozený v roce 1850, a Tad, narozený v roce 1853, nabídli Lincoln uvítanou úlevu od přísnosti výkonné kanceláře. Hraví chlapci se hýbali v Bílém domě, napadali schůze kabinetu a doprovázeli svého otce, když kontroloval vojáky v táborech ve Washingtonu DC. Rádi si hráli s vojáky, kteří střežili Bílý dům, členy pennsylvánského pluku, kteří bavili Willieho a Tad s příběhy a závody. Chlapci postavili na střeše výkonného sídla pevnost a vyzbrojili ji malými kulatinami namalovanými tak, aby vypadaly jako děla. Chlapci si často hráli s domácími mazlíčky, které jim dávali přátelé, včetně poníka a dvou koz, které se potulovaly po trávníku v Bílém domě.

PŘEČTĚTE SI VÍCE: Proč eliminovat spalničky trvalo tak dlouho

Chlapci se vzpamatovali z spalniček; v roce 1862 však Willie dostal tyfus. Několik týdnů ležel nemocný, než zemřel 20. února. Jeho smrt zdrtila Lincolna, který vykřikl na svého sekretáře Johna Nicolaye: „… můj chlapec je pryč – on je vlastně pryč.“ Lincoln a jeho manželka Mary truchlili měsíce a prezident se ze ztráty nikdy úplně nevzpamatoval.

Tad Lincoln zemřel na nemoc ve věku 18 let v roce 1871. Druhý syn Lincolna, Eddie, zemřel krátce před jeho čtvrtými narozeninami, v roce 1850. Pouze první Lincolnovo dítě, Robert, se dožilo vysokého věku; v roce 1926 zemřel ve věku 82 let.

PŘEČTĚTE SI VÍCE: Pandemie, které změnily historii: Časová osa