Vánoční příměří (24. – 25. Prosince 1914), neoficiální a improvizované příměří, ke kterému došlo na západní frontě během první světové války. Pauza v bojích nebyla všeobecně pozorováno, ani to nebylo sankcionováno veliteli na obou stranách, ale podél asi dvou třetin 30 mil (48 km) fronty ovládané britským expedičním sborem zbraně na krátkou dobu ztichly.

země Evropy šly do války v létě 1914 s nadšením a vírou, že konflikt skončí do Vánoc (25. prosince) toho roku. Během pouhých několika měsíců však byly v těžkých bojích zabity stovky tisíc vojáků. Německý postup byl zkontrolován na Marně a „závod k moři“ mezi Německem a spojenci se odehrál v Ypres. Výsledkem byla krvavá patová situace s frontou táhnoucí se od švýcarských hranic k Severnímu moři.

V prosinci 1914 se realita zákopové války usadila a týdny silného deště proměnily jak příkopy, tak zemi nikoho, které je dělily, do studené, blátivé bažiny. Pro ty na západní frontě , každodenní život byl mizerný, ale byla to bída, kterou sdíleli nepřátelé, kteří byli na některých místech odděleni 50 yardů (46 metrů) nebo méně. Druhá bitva o Ypres a její mraky dusivého plynu byly ještě měsíce pryč, a bezduché zabíjení Passchendaele bylo roky v budoucnosti. Muži v zákopech viděli bitvu, ale byli dosud nedotčeni nejhoršími hrůzami, které první světová válka způsobí.

Na začátku prosince pokus bylo učiněno k zajištění oficiálního příměří na svátky. Vzestupoval papež Benedikt XV d papežství jen měsíc po vypuknutí války a 7. prosince vyzval vedoucí evropské představitele, „aby zbraně ztichly alespoň v noci, kdy andělé zpívali“. Benediktova naděje byla, že příměří umožní válčícím mocnostem vyjednat spravedlivý a trvalý mír, ale vůdců na obou stranách byl malý zájem. To však nezabránilo vojákům na frontě chopit se iniciativy, když se zdálo, že vnější události poskytují cestu k příměří, které jejich vůdci odmítli. Jak se blížil 25. prosinec, neustálý vlhký déšť ustoupil mrazu a bojiště Flander byla pokryta lehkým popraškem sněhu. Německý císař William II přispěl k atmosféře svátků, když poslal Tannenbäume (vánoční stromky) na frontu ve snaze posílit morálku. 23. prosince začali němečtí vojáci ukládat stromy mimo jejich zákopy. Zpívali hymny jako „Stille Nacht“ („Tichá noc“) a hlasy spojeneckých linií reagovaly vlastními vánočními koledami.

I když bylo relativně málo britských vojáků, kteří mluvili německy, mnoho Němců pracovalo v Británii před válkou a tato zkušenost usnadnila komunikaci mezi těmito dvěma skupinami. Zejména saským jednotkám se připisovalo zahájení dialogu s Brity. Vojáci na obou stranách považovali Sasy za přívětivé a důvěryhodné a vánoční příměří mělo největší úspěch v oblastech, kde britské jednotky čelily saským regimentům. Příměří nebylo ve francouzsky kontrolovaných oblastech fronty široce přijímáno; Němečtí vojáci strávili rok 1914 přemožením obrovské části francouzského území a nepřátelství vůči okupantům bylo příliš silné. Rovněž na východní frontě neexistovalo ekvivalentní příměří, protože Rusko stále fungovalo podle juliánského kalendáře, a tak ruské pravoslavné Vánoce budou dodrženy až začátkem ledna.

Na Štědrý den některé nižší pozice Britští důstojníci začali svým mužům nařizovat, aby nevystřelili, pokud na ně nebude vystřeleno. Tato politika se stala známou jako „žít a nechat žít“ a bude přijímána ad hoc po celou dobu války, zejména v méně aktivních sektorech. Stejně jako všechny implementace „žít a nechat žít“ byla rozhodnutí policistů provedeno bez jakéhokoli povolení shora, a mírné příměří se pomalu začalo zmocňovat. Když se na Štědrý den rozbilo ráno, němečtí vojáci se vynořili z jejich zákopů a mávali rukama, aby prokázali, že nemají špatný úmysl.Když se ukázalo, že nenosí zbraně, brzy se k nim přidali britští vojáci, kteří se setkali v zemi nikoho, aby se stýkali a vyměňovali si dary.

Cenzura ještě nebyla uvalena na dopisy domů a britští vojáci psali hrát fotbal (fotbal) a sdílet jídlo a pití s muži, kteří byli jen o den dříve jejich smrtelnými nepřáteli. Tyto zprávy zdůrazňují, že samotní muži stěží uvěřili pozoruhodným událostem, které se kolem nich děly, a že si v tuto chvíli uvědomili svůj jedinečný a historický význam. Nebyla to však lehkomyslnost, protože mezi nejběžnější aktivity v oblastech dodržujících vánoční příměří patřily společné služby pohřbívání mrtvých. Možná si obě strany uvědomily, že mír určitě nemůže trvat, a proto také využily ukončení nepřátelských akcí ke zlepšení a posílení svých zákopů.

V důsledku neuniverzálního provádění příměří došlo k určitým obětem a dokonce mezi jednotkami, které pozorovaly příměří, ne všichni muži rozhodnutí schválili. Adolf Hitler, který jako dispečer velitelství pluku jen zřídka zašel do zákopů vpřed, ostře kritizoval chování mužů ve svém pluku, kteří se rozhodli připojit k Britům v zemi nikoho. „Taková věc by se za války neměla stát,“ údajně řekl. „Nemáte německý smysl pro čest?“

Ve dnech následujících po Vánocích se násilí vrátilo na západní frontu, ačkoli příměří v některých oblastech přetrvávalo až po Novém roce. Přestože příměří nemohlo uspět bez souhlasu nižších důstojníků na obou stranách, britští a němečtí generálové rychle podnikli kroky, aby zabránili dalším případům bratříčkování mezi svými muži. Přesto nebyly žádné válečné soudy ani tresty spojené s událostmi vánočního příměří; vyšší velitelé pravděpodobně poznali katastrofální dopad, který by takový krok měl na morálku v zákopech. Pokusy o oživení příměří na Štědrý den roku 1915 byly zrušeny a až do příměří v listopadu 1918 nedošlo k žádným následným příměřím na západní frontě.