Většina lidí chápe, že řeka St. Johns teče na sever, ale zdá se, že jen málo pochopit proč. A nemá to nic společného s tím, že stát Gruzie vytváří vakuum.
S čím má společného, je velmi dlouhá geologická historie, která vedla ke vzniku poloostrova na Floridě.
Appalačské hory, které se formovaly před několika stovkami miliónů let, byly najednou stejně vysoké a drsné jako Skalnaté hory. Ale miliony let povětrnostních vlivů erodovaly Apalačské pohoří do dnešní velikosti a tvaru. Skály a balvany, které kdysi tvořily hory, byly postupně zmenšovány na mnohem menší částice písku a hlíny.
Jak déšť padal na horu, voda tekla z kopce a vytvářela potoky a potoky, které se spojovaly do větších a větších řek Tyto řeky nesly skály a kameny, které do sebe narážely, pomalu ale jistě je rozbíjely na stále menší kousky sedimentu a vytvářely písek, který se hromadil podél pobřeží.
Říkám svým studentům, že všechno musí být někde. Apalačané byli postupně zmenšeny a materiál, který byl kdysi zubatými hřebeny a útesy, se stal sedimentem, kterým je nyní Florida. Sediment se tak pomalu rozplýval po svazích a vytvářel pobřežní pláně s bariérovými ostrovy a dunami podél jihovýchodního pobřeží. Hladina moře stoupala a klesala, jak doby ledové přicházely a odcházely. Když byla voda zmrzlá v polárních oblastech, hladina moře poklesla. Když se tyto ledové čepičky roztavily, hladina moře stoupla. Všechno musí někde být.
Vítr a vlny formovaly sediment do řady teras tvořících pobřežní pláně. Materiál pod nohama býval součástí Severní Karolíny a Virginie. Možná to vysvětluje, proč tolik lidí, kteří nazývají Floridu domů, rádi dovolenou v horách. Je to takříkajíc v našich kořenech.
Řeka St. Johns byla vytvořena asi před 100 000 lety, když byl usazen sediment, který vytvořil pevninu, která v podstatě zachytila část moře v dunách a bariérových ostrovech.
Aktuální tvar řeky se objevil až před asi 7500 lety, během poslední doby ledové. Florida je tak plochá, že je rychle a často pokryta oceánem. Podle některých účtů k tomu došlo až sedmkrát. Když teď říkám „rychle a často“, mám na mysli geologický čas, něco, co mnozí z nás mají problém pochopit. Čas je relativní; zeptejte se dítěte na to, jak brzy do příštího svátku.
Srážky nakonec zředily mořskou vodu a vnitrozemské moře bylo přeměněno na sladkovodní systém, kterým je dnes. Voda teče z kopce, i když jen z pískových hřebenů jsou hory Floridy. Navzdory relativní plochosti státu se řeka St. Johns pomalu pohybuje po celé délce 310 mil, ale klesá jen o něco méně než 30 stop.
Někteří se ptají, zda je St. Johns opravdu řeka , ale to je jiné téma. Pro tuto chvíli je to řeka, protože jí říkáme řeka.
ZPĚT NA ŽIVOT RIVER
Bylo někdy dost zima na to, aby zamrzla řeka St. Johns?
Jedním z nejzávažnějších zaznamenaných událostí v chladném počasí byl únor 1835, kdy teploty v Jacksonville poklesly na 8 stupňů. Podle zveřejněných zpráv byly části St. Johns zamrzlé podél pobřeží – dost pro lidi, aby vyšli na řeku na krátkou vzdálenost. Normálně není dostatečně chladno na dostatečně dlouhou dobu, aby řeka skutečně zamrzla.
E-mail A. Quinton White, výkonný ředitel Institutu pro námořní vědu na Jacksonville University, s otázkami týkajícími se našich vodních cest na adrese [email protected]. Více informací o MSRI naleznete na adrese ju.edu/msri.
