V básni Czeslawa Milosze je vždycky uvíznutý řádek: „Láska znamená naučit se dívat na sebe / Jak člověk vypadá ve vzdálených věcech / Neboť jsi jen jedna věc z mnoha. “ Klíčem ke štěstí, jak báseň naznačuje, je pochopit, že nejste tak výjimeční – abyste mohli lépe souviset se světem kolem vás.

Miluji tuto myšlenku, protože jsem nikdy necítil obzvláště výjimečné. Nakonec jsem vyrostl se jménem Sarah.

V letech 1980 až 2000 se jméno „Sarah“ trvale umístilo jako čtvrté nebo páté nejoblíbenější jméno v USA. Narodil jsem se v roce 1983. Praktickým důsledkem toho bylo, že jsem dětství strávil očekáváním, že budu jedním z mnoha, kdykoli jsem vešel do místnosti. Můj otec zakřičel „Sarah Todd“, kdykoli na pevnou linku zavolal kamarád, jen aby mě odlišil od všech ostatních Sarah, které by mohly viset nahoře v mé ložnici.

Pokud účelem jména je označit předmět, velmi běžné křestní jméno se jeví jako docela neúčinný signifikant. Když lidé na ulici řeknou mé jméno, často se neobtěžuji otočit, protože vím, že v ní jsou pravděpodobně i další Sarah. těsná blízkost. A tak si myslím, že „Sarah“ bude méně jako jméno, které je pro mě specifické, a spíše jako obecný deskriptor – jiné slovo pro „ženu“ nebo „dívku“ nebo něco jiného, co platí jak pro mě, tak pro mnoho i ostatní lidé.

Nedávno jsem byl zvědavý, zda se ostatní lidé s velmi populárními jmény cítí podobně nepřipojeni ke svým vlastním přezdívkám. O možných nevýhodách a výhodách jedinečných jmen byla spousta publicity. Ale jaké jsou psychologické účinky vyrůstání se jménem, které musíte sdílet se všemi ostatními?

Co je ve jménu?

Skutečnost, že se dokonce obtěžuji zeptat tato otázka je znamením doby, podle Laury Wattenbergové, zakladatelky webu pro pojmenování dětí Baby Name Wizard.

„Myslím, že v minulých generacích byli rodiče mnohem více znepokojeno tím, že jména jejich dětí zapadají. Ale v posledních 20 letech se 100% soustředí na to, aby vynikli, “říká Wattenberg.„ Rodiče se opravdu velmi obávají, že jejich děti budou obyčejné. “

Wattenberg připisuje kulturní posun několika faktorům, včetně zavedení statistik o jménech dětí a výbuchu kabelové televize, který lidem umožňuje vidět širší paleta jmen. Ale nejdůležitější změnou byl úsvit digitální éry. „Dva aspekty internetu měly velký dopad,“ říká Wattenberg. „Všichni jsme si vybrali uživatelská jména a zvykli jsme si na myšlenku, že jméno musí být jedinečné, aby bylo použitelné.“ Vyhledávače také změnily způsob, jakým přemýšlíme o jménech. “Bývalo to tak, že kdyby existovala Sophie Adamsonová, bylo by dalších 100 Sophie Adamsonových a nikdy by o nich nevěděla. Nyní ale rodiče zadají do vyhledávače jméno, podívejte se, jak je jméno „vzato“ a panikaří. “

Je pochopitelné, že rodiče znervózňují výběr jména: Naše jména vyslat signál do světa o tom, kdo jsme. Na základní úrovni mohou naznačovat náš věk, etnickou příslušnost a náboženství. Výzkum ukazuje, že naše jména mohou také odrážet socioekonomický stav a politickou příslušnost našich rodin. Vzhledem k tomu, že sdělují světu tolik informací, je výběr jména hrou s vysokými sázkami. Jak píše Maria Konnikova v The New Yorker: „Vidíme jméno, implicitně s ním spojujeme různé charakteristiky a používáme toto sdružení, i když nevědomky, k nesouvisejícím úsudkům o kompetencích a vhodnosti jeho nositele.“

Existuje ale výjimka: Extrémně běžná, klasická jména rozdávají jen velmi málo. Biblická jména, jako jsou tato, nikdy nevycházejí z módy, což znamená, že jejich nositeli mohou být téměř v jakémkoli věku. Mohou to být židovská jména, křesťanská nebo nábožensky bez přidružení. Existují bílí Michaelovi a Davidovi a Mariini a černí, latino a asijští. A tato jména nejsou nijak zvlášť spojena s politikou: Podle studie Political Behavior z roku 2016 „Bílé matky v liberálních čtvrtích jsou stejně pravděpodobné, že dejte svým dětem biblická jména jako Jacob, Daniel, Hannah nebo Sarah jako matky v konzervativních čtvrtích. “

A tak dát svému dítěti klasický, běžný název může být způsob, jak se vyhnout kulturním stereotypům a nespravedlivé diskriminaci. Wattenberg historicky říká, že výzkum ukázal, že lidé považují známá a snadno vyslovitelná jména za sympatická a důvěryhodná. Když se vám ozve osoba se jménem jako Dave nebo Jen nebo Mike, „s největší pravděpodobností odpovíte na její e-mail, s větší pravděpodobností přejedete prstem přímo po troud,“ říká.

Ale spousta lidí se právem pyšní tím, že má charakteristické jméno, které hovoří o kultuře a původu jejich rodiny. A nést jméno, které prakticky křičí „základní“, může představovat své vlastní výzvy. Abych zjistil, jaké mohou být tyto překážky, obrátil jsem se nejprve ke své přirozené kohortě: vzorkování Sarah.

Sarah a já / h2>

Většina Sarah, se kterou jsem mluvila, uvedla, že necítí moc vlastnictví svého jména. „Sarah nikdy neměla pocit, že by to patřilo mně, nebo že by to hodně vypovídalo o mé identitě,“ říká Sarah Balistreri, pedagog v New Yorku. „Není to moje jméno, nýbrž je to jméno, které sdílím s mnoha jinými ženami. To je jeden z důvodů, proč jsem věděl od velmi mladého věku, že bych si nezměnil příjmení, protože mám pocit sebe sama a rodina z toho. “

Zdá se, že příjmení získávají pro mou ukázkovou skupinu přidanou důležitost.“ Lidé mi často říkají mým příjmením a vždy ho miluji, což znovu , může být výsledkem toho, že mé příjmení bude jedinečné na rozdíl od mého křestního jména, “říká Sarah Stoeckl, spisovatelka, která pracuje v oblasti vzdělávacích technologií. „Také se mi líbí, že moje příjmení není genderové, takže mi připadá spíš jako já jako jako„ dívka “.“ (Ne všechny Sarah mají výhodu příjmení bez pohlaví: Moje příjmení, “ Todde, “je také křestní jméno muže, které má tendenci vyvolávat obrázky bratří popových límců.)

Někteří Sarah řekli, že ve skutečnosti ocenili sdílení jejich jména s jinými lidmi. Sarah Kessler, reportérka společnosti Quartz, mi řekla, že vždy cítila instinktivní spříznění s Sarah, se kterou se setkala – měli něco společného, hned po pálce. „Bylo to, jako bychom byli součástí klubu,“ dodává.

Radost zapadnout

Vyrůstání se společným jménem má určitě výhody, zejména jako dítě —Když je nejdůležitější zapadnout. Emily Arden, majitelka umělecké organizace ReCreative Spaces, říká, že jako dítě byla potěšena tím, jak snadné bylo najít její jméno na klíčenkách a dalších drobnostech, a je šťastná, že se název překládal do kultury a národy. „Mám misku, kterou můj táta přivezl z Paříže s francouzským pravopisem, Emilie, kterou jsem vždy miloval,“ říká. „Nikdy mi nevadilo, že to nebylo„ původní “jméno.“

Další spolupracovnice Quartz, redaktorka růstu Jennifer Chang, uvedla, že oceňuje, že její rodiče – imigranti první generace z Tchaj-wanu – jí dali populární americké jméno. Cítila se v pohodě mezi svými spolužáky v převážně bílé základní škole v Texasu. „Čínští rodiče často dávají svým dětem jména, která odrážejí štěstí nebo přání jejich života,“ říká, „něco, co je udrží v bezpečí nebo jim udělá radost. Takže dát mi běžné jméno, jako Jennifer, odráží touhu po tom, abych byl přijat jako Američan. “

Mnoho přistěhovalců se při pojmenovávání svých dětí řídí touto logikou. Studie z roku 2016 publikovaná v časopise American Sociology Review se například zabývala údaji o sčítání irských, italských, německých a polských přistěhovalců na konci 19. a na počátku 20. století. Autoři zjistili silnou korelaci mezi přistěhovalci druhé generace s tradičně americkými křestními jmény a profesními výsledky. Navrhují, aby rodiče, kteří si vybrali americké jméno, signalizovali orientaci svých rodin na kulturní asimilaci, která fungovala ve prospěch jejich dětí ve společnosti často opatrné vůči cizincům.

Vzhledem k rozsahu, v jakém jsou jména často spojována s kulturní přijetí, některé země dokonce zašly tak daleko, že omezily výběr rodičů na vládou schválená jména. V Dánsku musí rodiče vybrat jméno svého dítěte ze seznamu 7 000 vládou schválených možností – pokus chránit děti před šikanou na školním dvoře a tázavými pohledy. Tento přístup se zdá být v souladu s takzvaným „Janteho zákonem“ – myšlenkou aspirovat na průměr, což vede ke štěstí, protože lidé jsou spokojeni, když se jim stanou běžné věci.

Islandština rodiče si musí vybrat z ještě menšího kurátorského seznamu: 1 800 dívčích jmen a 1 700 chlapčenských jmen. Švédsko a Norsko také upravují dětská jména, a Francie měla seznam – těžký s jmény katolických svatých – do roku 1993. Někteří samozřejmě jména na seznamech vedených vládou budou nepochybně populárnější než ostatní. Všechna však svědčí o samotných zemích: často o homogenních kulturách, které upřednostňují asimilaci a pocit sounáležitosti.

Přizpůsobení jmen

Naproti tomu v USA a Velké Británii směřuje celkový trend k jedinečnějším jménům – což svědčí o individualističtějších způsobech myšlení této kultury. “Nalezení názvu, který má autentické kořeny, ale je zcela neobjevený, je konečným symbol statusu jména dítěte, “Pamela Redmond Satran, zakladatelka baby-na mingový web Nameberry, řekl New York Times v roce 2013.

Wattenberg dodává, že tento kulturní posun také odráží obavy z ekonomické mobility a konkurence. „Rodiče se obávají o budoucnost svých dětí a chtějí si na tržišti života vybojovat místo v regálech,“ říká. „Někteří si myslí, že jejich dětem to pomůže vyčlenění jména.“

Když žijete v kultuře, která si cení postavení, není žádným překvapením, že se někteří lidé s populárními jmény snaží najít způsoby, jak si přizpůsobit jména tak, aby lépe vyhovovala jejich osobnosti. Kati Haynes Gulde, nezávislá hudebnice, vzpomíná na to, že různé přezdívky, které měla k dispozici, považovala za „Katharine.“

„Katie byly vždy milé a jemné, něco domácího nebo domácího,“ říká. „Někdo, koho jsi potkal prostřednictvím své matky. Určitě kreativní. Katy byly populární, atletické a zastrašující. Kate jsou opravdu skvělé. Skejtují. Mluví moc málo. Jsou tajemné.“ Nakonec se Kati rozhodla jít s Katie, poté v šesté třídě vypustila „e“ ze své přezdívky. „Poté jsem se cítila docela jedinečná,“ říká.

Existuje také možnost pokusit se změnit vaše jméno na něco neobvyklejšího. Když jsem šel do internátní školy v ve věku 16 let jsem přemýšlel o tom, že půjdu pod jedním ze svých středních jmen, Charlotte. Ale nakonec jsem se držel Sarah. Být Charlotte, cítil jsem, znamenalo odhodlání k určitému druhu osobnosti – někomu vyleštěnému a ženskému, druhu dívky, která chodil o víkendech do uměleckých galerií a mluvil bezchybně francouzsky. Problém nebyl ani tak tak, že bych se necítil jako Charlotte, jako že bych se bál toho, že to nedokážu. Sarah byla naopak uklidňující bez závazků.

Dar

Nedávná studie (pdf), publikovaná v časopise Journal of Personality and Social Psychology, potvrzuje moje podezření ohledně anonymity poskytované společným jménem. V průběhu osmi experimenty, vědci požádali lidi ve Francii a Izraeli, aby se podívali na fotografie tváří cizinců a hádali jejich jména ze seznamu pěti možností ble volby. Účastníci vybrali správné jméno mnohem častěji, než by čistá náhoda umožňovala.

Proč jsou lidé schopni uhodnout správná jména s takovou frekvencí? Vědci naznačují, že je to proto, že náš vzhled je utvářen kulturními očekáváními a stereotypy spojenými s křestním jménem.

„Ukazujeme, že lidé mění své tváře, jak rostou,“ vysvětluje Anne-Laure Sellier, napsal studii a je hostujícím odborným asistentem marketingu na Stern School of Business na New York University. „Máte podmínku vypadat určitým způsobem, protože chcete zapadnout a být přijat.“ Očekáváme, že dívka jménem „Joy“ bude například veselá a veselá, takže si podle toho vytvoří jasnou osobnost.

Existují však výjimky. “Pokud si myslíte o stereotypu, stereotyp pro Sarah je hlučné, “říká Sellier. Existuje příliš mnoho příkladů – Sarah Michelle Gellar, Sarah Palin, Sarah Silverman, Sarah, Plain a Tall – na vyčarování pevného spojení.

Pokud jde o to, zda je to dobrý nebo Špatná věc vyrůst se jménem, které je v zásadě prázdná deska, je Sellier nezávazný. „Možná existuje příliš mnoho stupňů svobody a nelíbí se vám to,“ říká. „Příliš mnoho možností není dobré.“ Na druhou stranu, pokud nejste posedlí kulturními očekáváními o tom, jak by měl vypadat nebo chovat člověk s vaším jménem, můžete si ze sebe udělat, co chcete.

A to je dárek mých rodičů přešli na mě, když si vybrali mé jméno. Možná nemám jméno, které mi připadá zvláště popisné, ale díky němu jsem se cítil svobodně. Jako dítě jsem znal Sarah, kteří byli knihomoly, a Sarah, kteří byli odvážní a populární, Sarah, která dokázala dělat triky v džungli, a Sarah, kteří byli třídními klauni. Četl jsem o lidech se svým jménem, kteří byli vynálezci a hudebníci a aktivisté a spisovatelé. A tak jsem vyrostl v porozumění, že si možná nebudu muset vybrat. Tímto způsobem si možná rodiče, kteří dávají svým dětem společné jméno, dělají svůj vlastní druh přání. Mají otevřené možnosti, říkají. Můžeš být kdokoli.