Je snadné pochopit, proč se Hérodotova historie mohou zdát ohromující. Hned od začátku se toho děje příliš mnoho. Teprve jsme se pustili do ústředního tématu Dějin – počátku konfliktu mezi Řeky a barbary v pátém století př. N. L. – když narativ náhle změní směr a ocitneme se v budoárském příběhu nahoty, intrik a vražd, jen abychom otočte se znovu, když delfín zachrání zpěváka Ariona před utonutím. Divoká jízda!

Herodotus, Řek z města Halikarnas v Malé Asii (dnešní Bodrum v Turecku), publikoval své Dějiny někdy v letech 426 až 415 př. Jeho hlavním cílem bylo vysvětlit nepravděpodobné vítězství Řecka proti mnohem silnější perské armádě v takzvaných perských válkách, které zpustošily řecký svět mezi 500 a 449 př. N. L.

Za průkopnické kritické zkoumání minulosti byl Cicero jmenován „otcem historie“. Jeho láska k příběhům a vyprávění , však byl notoricky známý již ve starověku: Plútarchos ho nazýval „otcem lží“.

Většina příběhů nemá jasný odkaz na hlavní příběh. Zdá se, že jsou periferní, ne-li zcela nesouvisející s popisem perských válek a jejich předhistorií. Mnoho postav se objevuje pouze jednou, nikdy se již nezobrazí. Pro čtenáře zvyklého na stabilní obsazení postav a přímou zápletku s jasným začátkem, středem a koncem se Herodotovy historie četly jako odbočka z odbočky z odbočky.

Přesto, jakmile se člověk pozastaví a ocení příběhy za to, čím je, nemůže se divit událostem, které Herodotus souvisí. Existuje rozhovor mezi Lydským králem Krésem a aténským státníkem, reformátorem a básníkem Solonem, o skutečné povaze lidského štěstí. Morálka je v kostce: nevolajte žádného člověka šťastným, dokud nezemře.

Tentýž král konzultuje delfské věštce a ke své radosti se učí, že svrhne velkou říši. Jistý vítěz, vede válku proti Peršanům; jak věštba předpovídá, Croesus řádně skončí zničením říše – své vlastní.

Vynalézavost Herodota se projevuje nejjasněji, když se o něm uvažuje ve vztahu k Homérovi, který stanovil měřítko a poskytl všem autorům vzor pro rozhovor o minulosti.

Vezměme si například jeho úvodní prohlášení na začátku knihy:

Hérodotos z Halikarnasu zde zobrazuje svůj dotaz, takže člověk úspěchy nemusí být včas zapomenuty a velké a úžasné činy – některé projevené Řeky, jiné barbary – nemusí být bez jejich slávy.

Na rozdíl od Homera již Herodotus netvrdí, že je inspirován múzami. Přesto jeho úvodní linie stále vzdává poctu světu homérského hrdiny a jeho neustálé snaze o kleos („sláva“). Ostatně i Homer hlásil velké činy Řeků i neřeků a uchoval je pro potomky.

Hérodotos spojil dvě hlavní témata homérského eposu – cestování a válčení – do jednoho celku. Cestování a poznatky, které přinášejí, jsou v etnografických částech Historií stejně dominantním tématem jako expanze, válčení a konflikty. v historických částech. Hérodotos využívá postupné rozšiřování perské říše k hlubokému proniknutí do kultur těch, kteří se dostali pod její vliv ve století předcházejícím válce. Podle jeho historického a kulturního vlivu navzájem.

I když Herodotus Ilejádu a Odyssey nezavrhuje, otevřeně alespoň jednou přejde po Homerovi. Helen, jak tvrdí, se nikdy nedostala do Troy: byla kvůli špatnému počasí odkloněna do Egypta. Homer – tak běží Hérodotovo obvinění – jednoduše změněno t průběh příběhu, aby odpovídal žánru epické poezie. To ukazuje povědomí o zvláštních požadavcích druhu účtu, o kterém Herodotus doufal, že bude psát jako odlišný od homérského eposu.

Otec historie

Co konkrétně odlišuje Herodota a jeho zkoumání je tedy proto-vědecký způsob, jak zkoumá vnitřní fungování světa. Otázka „proč“ řídí toto vyšetřování ve všech jeho aspektech. Spojuje různé oblasti herodotského vyšetřování: Proč Řekové a barbaři šli do války mezi sebou? Proč Nil zaplavuje? Proč se ženy v Kyréně zdržují hlasování jíst hovězí maso?

Herodotus často najde odpověď na tyto otázky při pohledu na počátky a počátky. Vrací bájný vojenský konflikt mezi Řeky a barbary ke kořenům. V podobném duchu zkoumá zdroj řeky Nil a sleduje jména dvanácti olympioniků – hlavních božstev řecký panteon – zpět k jejich původu ve starověkém Egyptě.

Pátrání po původu a začátcích probíhá hluboko v Historiích. Zavádí formu vysvětlení, která spojuje různorodé prameny herodotského dotazu tím, že je prezentuje jako součást uspořádaného vesmíru. Svět, který Herodotus nastíní v Historiích, má v konečném důsledku smysl.

Jeho úsilí prosadit se jako důvěryhodný badatel a vypravěč jsou hmatatelné po celou dobu. Pečlivě sděluje svému čtenáři, odkud čerpal své informace o cizích zemích, ať už byl svědkem osobně nebo se dozvěděl ze spolehlivého zdroje:

Pokud jde o Elephantine, mluvím jako očitý svědek, ale dále na jih od doslechu.

Mé vlastní pozorování potvrzuje prohlášení, které ke mně učinili kněží …

Z pelasgického jazyka neumím s jistotou mluvit …

Často nám dává různá vysvětlení od ostatních. V případě zatopení Nilu dodává, proč dává přednost jednomu (mimochodem, špatnému) před všemi ostatními. Prezentací jiných než vlastních názorů dává Herodotus svým čtenářům šanci vytvořit si vlastní názor.

Stejná snaha o přesnost, přesnost a autoritu také vysvětluje jeho pracovitost, pokud jde o čísla, vzdálenosti a měření.

Od Heliopolisu po Théby je devětdenní plavba po Nilu, vzdálenost osmdesát jedna učenců nebo 4860 států. Když dáme dohromady různá měření, která jsem dal, zjistíme, že egyptské pobřeží je, jak jsem řekl, asi 420 mil dlouhé a vzdálenost od moře do vnitrozemí do Théb asi 714 mil. Je to dalších 210 mil od Théb k Elephantine.

Proč je tato úroveň podrobností důležitá a musíme ji opravdu vědět? My ano! Tento druh přesnosti a preciznosti posiluje Herodotovu autoritu jako důvěryhodného zdroje informací (i když některá z jeho údajů jsou fantastická).

Přinejmenším k Herodotovi je měření světa, mapování nového teritoria, všímání si rysů vzdálených zemí a teritorií – to vše je součástí procesu „vytváření smyslů“, ve kterém souvisí nové a neznámé známému a známému:

Rozdíl ve velikosti mezi mladým a dospělým krokodýlem je větší než u jakéhokoli jiného známého tvora; pro krokodýlí vejce je stěží větší než husí a mládě, když se vylíhne, je malé proporce, přesto dorůstá do velikosti asi dvacet tři stop dlouhé nebo i více.

Hérodotos zároveň projevuje hluboký zájem o jména a pojmenování a překlad slov a pojmů z jednoho jazyka do druhého. Říká nám, že jméno Egypt se nejprve vztahovalo na Théby a že jméno Asmach lidé v Egyptě znamenají ty, kteří stojí na levé straně krále.

Umět pojmenovat věci na světě je součástí toho, že je dokážeme vysvětlit. odotus nebyl jen průkopnický kritický dotaz; spolu se světem, který objevil, musel vymyslet metodu a jazyk.

Zjišťování fantastických

Občas snaha o autoritu a přesnost ochabne a čtenář si ponechá otázku, zda vypravěč nebyl po celou dobu nespolehlivý, například když se Herodotova pozorování skutečně vzpírají důvěryhodnosti. .

Vezměte si zlatokopové mravence Indie, „větší než liška, i když ne tak velká jako pes“; okřídlení hadi Arábie, kteří zasahují do sklizně kadidla; arabské ovce s tak dlouhými ocasy potřebují malé dřevěné vozíky připevněné k jejich zadním končetinám, které brání tomu, aby se ocasy táhly po zemi.

To vše jsou případy, kdy herodotské dotazování – navzdory svým vlastním tvrzením o opaku – sklouzlo z oblasti autentických, důvěryhodných a skutečné.

Bylo by však chybou udělat z těchto příkladů příliš mnoho. Jsou nezapomenutelné jen proto, že stojí v tak výrazném kontrastu s přesnými obrázky, které Herodotus kreslí jinde na světě.

A kdo může s jistotou říci, že zlatokopové mravenci, ovce s dlouhým ocasem a létající hadi ve skutečnosti neexistovali? Někteří mají ar domnívali se, že indičtí zlatokopi jsou ve skutečnosti svišti a Herodotos použil řecké slovo pro mravence na tvora, který mu nebyl známý, ale připomínal (i když slabě) mravence.

Ostatní tvorové však berou čtenář plně do říše fantastických.Ve svém popisu Libye Herodotus důrazně říká:

Jsou tam obrovští hadi a také lvi, sloni, medvědi, osli, osli s rohy, pes -hlavá stvoření, bezhlavá stvoření s očima v prsou (alespoň to říkají Libyjci) divokých mužů a divokých žen a velké množství dalších tvorů, jejichž existence není jen věcí bajek.

Některé z těchto bytostí patří do jiného, archaičtějšího světa, kde hranice mezi člověkem a zvířetem byla plynulá a nejistá. Můžeme vidět celé spektrum více či méně fantastických tvorů, jejichž řady zahrnovaly Cyclops a Sirens of Odyssey.

Hérodotos těmto tvorům vyhovuje, protože nemají lepší informace, ale přinejmenším cítí potřebu výslovně potvrdit jejich místo v novém světě kritického zkoumání.

Zvláštní kategorie je vyhrazena pro ty nejzajímavější aspekty světa. V Historiích je koncept podivuhodného (thaumastos / thaumasios) aplikován na ty aspekty světa, které se zpočátku vzpírají vysvětlení a zdá se, že spadají mimo přírodní zákony.

Plovoucí ostrov je zázrak; lvi, kteří útočí na velbloudy, ale žádné jiné stvoření v Xerxesově doprovodu – další zázrak; úplná absence mezků v Elis – opět zázrak. Mnoho jevů, které Herodotos považuje za úžasné, má nakonec racionální vysvětlení příčiny a následku. U ostatních se ukázalo, že jsou božsky inspirováni.

Věčná témata moci, chamtivosti a osudu

Kromě otázky, zda došlo k jakékoli (natož ke všem) událostem Historií, jak to popisuje Herodotus, sdílejí jeho příběhy společné lidstvo. Po věky se ozývají příklady příliš lidských slabostí a rysů, jako je přehnané sebevědomí, chamtivost a závist, ale také osudu, štěstí a štěstí. Prostřednictvím těchto příběhů k nám Historie stále mluví, o 2500 let později.

Dějiny byly tradičně odmítány jako neoficiální. Hérodotos byl považován za postrádající gravitace a ne na stejné úrovni jako Homer, Euripides, Thucydides, Cicero a podobně. V důsledku toho nebyly historie považovány za ústřední pro humanistický kánon. Během posledních tří desetiletí se to však změnilo; Hérodotovy historie jsou nyní v západní historiografické tradici obecně považovány za základní text.

Klasičtí vědci zjistili, že dílo má přece jen souvislost. Jednota mezi odbočkami a hlavním vyprávěním se objevuje na jiné úrovni, než je zápletka: podle tématu. Mnoho příběhů v Historiích je případovými studiemi o povaze moci.

Není to každý, kdo vytváří historii v Historiích: důraz je kladen přímo na ty v horní části hry. Ve většině případů však po vzestupu moci následuje náhlý a katastrofický pokles.

Důvody jsou vždy podobné: moc vede k přebytku. Slepota k omezení lidského jednání vede k pádu mocných králů jako Candaules, Croesus, Cambyses a Xerxes. Stav, kterým trpí – řecké slovo je hybris – je depresivně moderní a známý.

Dějiny jsou kompilací příběhů zabalených do sebe, jako jsou ruské panenky. Postupné příběhy sdílejí navzájem – a větší historický příběh, jehož jsou součástí – stejné postřehy, témata a vzory.

Jakmile si můžete jednu přečíst, můžete si přečíst všechny. Nové vhledy vycházejí ze způsobu, jakým si jednotlivé příběhy hrají s formulí, a zdůrazňují různé aspekty tématu.

Jako příběhy o povaze lidské síly mluví „odbočky“ přímo k základnímu tématu Herodota: vzestupu a pád všech říší, zejména Perské říše a její velkolepé porážky mnohem menšími řeckými kontingenty v perských válkách.

Přesto nejsou historie pouze pouhým historickým zdrojem perských válek. Hérodotos ve velké míře přebývá o předhistorii konfliktu a dotýká se příslušných kulturních a ideologických otázek.

To vše se odehrává na širší scéně starověkého světa a zahrnuje zeměpisné odkazy, klimatická pozorování, flóru a faunu jako a poznámky o rozdílech ve zvycích a životním stylu Řeků, Peršanů a dalších národů.

Díky tomuto širokému zaměření není nadsázka říkat, že v hlubokém smyslu jsou Dějiny o celém svět pochopil a zmapoval Ke konci pátého století př. n. l.

Zázrak a objev

Historie stojí na přechodu od staršího, mýtického pohledu na svět – pohledu na hrdinský nebo archaický věk, jak je znázorněn v Homérský epos – k novému, klasickému pohledu, který se projevil v náročném způsobu zkoumání fungování světa.

Název pro tuto formu vyšetřování – historia – ještě neznamenal „historii“, jak ji známe; jednoduše znamenal v obecném smyslu „kritické šetření“. Hérodotos příležitostně zmiňuje konzultační písemné prameny, ale činí tak hlavně proto, aby se distancoval od sebe, od své metody a informací od jiných autorů, zejména Homéra a básníků.

Snad nejjemnějším rysem Historií je hluboký smysl pro rovnováhu, který prostupuje všemi aspekty vesmíru. Ve světě Herodota je veškerý přebytek nakonec napraven: to, co stoupá, musí klesat. To platí pro jednotlivce, pro říše i pro národy.

To božské je ústředním bodem Herodotova pohledu na svět: bohové zaručují věčný historický cyklus. Tato dynamika zajišťuje, že nerovnováha moci nebo chamtivosti – příliš mnoho a příliš málo – se nakonec navzájem vyrovnají.

Tradiční bohové starořeckého panteonu jsou v dějinách stále velmi živí. Přesto na rozdíl od homérské poezie již nezasahují přímo do světa. Ustupili do transcendentální vzdálenosti, ze které dohlížejí a řídí činnost světa.

Možná již nebudeme sdílet Herodotův názor na minulost, přesto nás těší bohatství světa, který nakreslil. Jeho příběhy, krajiny, postavy a pohledy na lidskou povahu přetrvávají dlouho po přečtení. To, díky čemu dílo vyniká především, je pocit úžasu a objevu Historií. Hérodotovy historie zůstávají klasickým dokladem potěšení z výzkumu a učení.

Všechny překlady pocházejí z: Marincola, J. (1996) Herodotus: The Histories. Přepracované vydání. Londýn. Knihy tučňáků.