Pokud existuje něco, co internet miluje, je to inspirativní citát slavné osoby. Ve všech druzích písem, se všemi stupni přesnosti v interpunkci a se všemi možnými barevnými fotografiemi jsme vybízeni, abychom se zdokonalovali, přijímali sami sebe takového, jaký jsme, abychom byli ke všem laskaví a soucitní a nikdy se nebáli kecy ze světa plného idiotů.

No, je to internet – nemůžete očekávat důslednost.

Memy založené na citacích se často dotýkají vzdělání a inteligence a patří k těm všudypřítomná je následující poznámka přisuzovaná Albertu Einsteinovi:

„Každý je génius. Ale pokud soudíte rybu podle její schopnosti vylézt strom, bude žít celý svůj život věřit, že je hloupý. “

Netrvá příliš dlouho, než se dozvíte, proč je tento malý klenot tak populární – některé z verzí najdete zde. rádi si představujeme, že jsme všichni, někde v hloubi duše, géniové a že jediným důvodem, proč selháváme ve škole nebo dokonce v životě, je to, že naši učitelé a šéfové nemohou vidět naši přirozenou brilanci. Jsou to ryby a ti neznalí parchanti nás nutí šplhat po stromech!

Nelíbí se mi však tato malá pasáž. I když bych připustil, že různí lidé mají různé relativní silné a slabé stránky, každému, kdo skutečně vypadá, je zcela jasné, že existuje spousta lidí, kteří nejsou v ničem geniální. Mohou být lepší v konkrétních věcech než ostatní a možná mají v některých věcech talent. Ale geniální? Shakespeare byl génius. Darwin byl génius. Strýc Eric je génius, protože se může dostat na zelenou na čtvrté plavební dráze se železem 7 – což jen tento pojem znehodnocuje.

Ale horší je, že řádky jako předpokládaný Einsteinův citát výše posilují myšlenku, že je ve skutečnosti docela nebezpečný pro vzdělávání obecně: myšlenka, že někteří lidé jsou v určitých věcech dobří, v některých nejsou. Tato představa je pro vzdělávání anathema, protože celá představa učení je v tom, že se můžete věci dobře naučit. Na rozdíl od všeobecného přesvědčení nemusíte mít speciální „matematický mozek“, abyste porozuměli Pythagorově větě. A nemusíte být „dobří v angličtině“, abyste mohli psát slušnou analýzu smrti prodavače.

Musíte jen tvrdě pracovat a naučit se, jak to udělat.

Samozřejmě, někteří mají preference a vlohy pro určité věci a malá menšina lidí má skutečné kognitivní poruchy. Analogie ryb / stromů však naznačuje, že pro většinu, ne-li všechny lidi, existuje mnoho intelektuálních snah, které jsou pro ně jednoduše, přirozeně, nemožné.

Takže Einstein se mýlil v rybách a stromech a genialitě? Ne tak úplně.

Jak víte, Einstein to nikdy neřekl.

Jak ukazuje skvělý web Quote Investigator, celý příběh stromu a ryb se postupně vynořil z alegorie o povaze vzdělávání, která nakonec vyústila v dotyčný text vhodný pro internet, který byl poté připisován Einsteinovi (možná proto, že lidé si myslí, že „Einstein“, když si myslí, že „geniální“?)

Měl by Einstein schválil citaci, která mu byla přidělena? Byl jsem skeptický, a tak jsem se obrátil ke sbírce Einsteinových spisů, které, jak by to mělo štěstí, měly vzdělávací část. Tam jsem zjistil, že Einstein si pravděpodobně nemyslel, že každý je génius. Pokud by to udělal, pravděpodobně by v roce 1952 nenapsal následující:

„Existuje jen několik osvícených lidí s jasnou myslí a styl a s dobrým vkusem za celé století. To, co se z jejich práce zachovalo, patří k nejcennějším majetkům lidstva. “

Navíc se zdá nepravděpodobné, že by Einstein schválil studijní programy vhodné pro zvláštní vlohy studenta. Zdálo se, že spíše podporuje široké vzdělávání v zájmu obecného intelektuálního rozvoje. Například v projevu, který přednesl v roce 1936, Einstein prohlásil:

„Chci se postavit proti myšlenka, že škola musí přímo učit ty speciální znalosti a ty úspěchy, které musí člověk použít později přímo v životě. Životní požadavky jsou příliš rozmanité, než aby se takový specializovaný školní výcvik mohl ukázat jako možný. Obecná schopnost samostatného myšlení a úsudku by měla být vždy na prvním místě. “

Teď, kdybychom mohli získat vše přes internet.

Todd Pettigrew je docentem angličtiny na Cape Breton University.