Ti, kteří nesouhlasí s nedávnými milostmi prezidenta USA Trumpa pro dva americké vojáky a námořníka, který spáchal zločiny ve válečné zóně, se zaměřili na to, jak jeho činy podkopávají vojenský soudní systém, kodex chování, vojenskou disciplínu a integritu velení. Existuje však ještě jeden vážný důsledek, ten, který plyne možná méně ze samotných milostí než ze způsobů, jak je prezident a ostatní vysvětlili a ospravedlnili.
Abychom pochopili tento důsledek, musíme se poučit z vlastní historie. V listopadu 1969 mladý novinář Seymour Hersh prolomil příběh tragického zvěrstva ve Vietnamu. O několik týdnů později si Američané vybrali časopis Life, kde našli fotografie masakru ve vietnamské vesnici My Lai. Do města vtrhla četa americké armády vedená poručíkem Williamem Calley Jr. a nenašla žádné nepřátelské vojáky a zabila až 600 vesničanů, převážně žen a dětí. Třicet vojáků bylo obviněno z trestných činů, včetně vyšších důstojníků, kteří údajně ignorovali zprávy o trestných činech, ale nakonec byl odsouzen pouze Calley. V březnu 1971 ho vojenský vojenský soud ve Fort Benningu ve státě Georgia uznal vinným z 29 případů úmyslné vraždy a odsoudil ho k doživotnímu vězení za těžkou práci.
Lt. Calley. V průzkumu společnosti Gallup provedeném následující měsíc 69 procent respondentů uvedlo, že je obětním beránkem. Mnoho z jeho obránců šlo dál a tvrdilo, že byl ve skutečnosti hrdina. Country country stanice hrály „Set Lt. Calley Free“ a „Battle Hymn of Lt. Calley“, z nichž druhá nakonec prodala asi dva miliony desek.
Související: Trump chce, aby jeho bojovníci nebyli vázáni válečnými zákony. To nám nepomůže
Prezident Nixon odmítl veřejně oslavovat zneuctěného armádního důstojníka, ale řekl Henrymu Kissingerovi, že „většina lidí se na hovno“, ať už vietnamské civilisty skutečně zabil . Když vojenský soud skončil, ministr obrany Melvin Laird soukromě vyzval Nixona, aby Calleymu neudělil milost. Laird vysvětlil, že vojenští vůdci věřili, že kdyby z něj byl obětní beránek nebo hrdina, otrávilo by to pohled na americkou politiku a pohled veřejnosti na vojáky. Nixon argument odmítl a poradcům řekl, že požadavek odpovědnosti za masakr odráží „zastaralou představu, že válka je hra s pravidly.“ Den po verdiktu Nixon nařídil Calleymu propuštění z poštovní palisády a umístění do domácího vězení v komnatách bakalářských důstojníků ve Fort Benningu. Odvolání by nakonec snížilo jeho trest na dobu, po kterou sloužil.
Názory veřejnosti na válku byly Ačkoli jádro opozice počátkem roku 1965 přerostlo v mnohem rozšířenější názor, mnoho Američanů doma stále vnímalo ty, kdo sloužili ve Vietnamu, soucitně, protože oběti se chystaly vést krutou válku. Několik demonstrantů jim za válku vyčítalo. Pachatelem byl prezident Lyndon Johnson. Zpěv na protiválečných shromážděních zněl: „Hej, hej, LBJ, kolik dětí jsi dnes zabil?“
Ale poté, co vypukl příběh My Lai, odpor proti válce vzrostl. Mnozí začali kritizovat vojáky, kteří sloužili. Spíše než oběťmi kruté války se stali jejími pachateli. LBJ byl zpět na svém ranči v Texasu; v myslích hlasité menšiny byli nyní ti, kteří byli nasazeni do Vietnamu, „zabijáky dětí“. Krutost My Lai formovala tento negativní obraz; slyšení v Calley a jeho obhajoba, jakož i některá svědectví vietnamských veteránů proti válce z roku 1971 jej prohloubila. Během vojenského soudu poprvé většina země uvedla, že válka byla morálně špatná.
Akce a prohlášení prezidenta Nixona v případě Calleyho zřejmě potvrdily názor, že to udělali všichni a nikdo není vinen – nebo snad, jak někteří argumentovali, že jsme byli všichni vinni. Bylo málo uznání individuální odpovědnosti a odpovědnosti, rozhodujících prvků ve vojenském soudnictví. To mělo skutečné důsledky pro vietnamskou generaci.
Účast na této válce a pravděpodobně na jejích krutostech byla zátěž, kterou Vietnam veteráni nesli těžce v 70. letech a v některých ohledech je stále nosí. Po válce zná více Američanů jméno poručíka Williama Calleyho, než znal kohokoli, kdo sloužil statečně a čestně. Ukrutnost v My Lai tvrdila mnoho nevinných vietnamských obětí a racionální rozhodnutí vysvětlovalo, kritizovalo nebo zprošťovalo poručíka Calleyho a nakonec si vyžádalo mnoho obětí, které sloužily v amerických uniformách.
Odpuštění nebo snížení trestů obecně představuje zjištění, že proces byl zaujatý nebo nespravedlivý, že obviněný byl skutečně nevinný nebo že byl trest nepřiměřený. Zřídka to představuje úsudek, že pardonee se skutku skutečně dopustil, a navíc to bylo chvályhodné.Prezident Nixon dával pozor, aby ve veřejných prohlášeních ohledně poručíka Calleyho nešel tak daleko. Ostatní ano.
Prezident Trump také ignoroval doporučení Pentagonu nezúčastnit se – ačkoli jeho angažovanost byla hlasitější než u opatrného Nixona. Obránci tří mužů z války v Iráku a Afghánistánu, včetně hostitelů Fox News, trvali na tom, že ve skutečnosti jde o americké bojovníky, kteří dělají svou práci a dělají je hrdinsky a dobře. Advokát poručíka Calleyho prohlásil, že jeho klientem byl „hodný chlapec“, kterého armáda vycvičila na „zabít, zabít, zabít“ – a poté ho za svou práci potrestal prezident Trump, který obhajoval tuto obranu. „Vycvičujeme naše chlapce, aby zabíjeli stroje, a poté je stíháme, když zabíjejí,“ řekl. Trval na tom, že muži byli ve skutečnosti „tři velcí válečníci“ a skutečně „hrdinové“. “ Prezident vyzval dva omilostněné vojáky, aby se k němu připojili na platformě při získávání finančních prostředků na kampaň.
Zapojení do boje je krutým a ošklivým úkolem. Ve Vietnamu, Iráku a Afghánistánu bylo často těžké odlišit bojovníky od nebojující.
Ve válkách 21. století se vojenská pravidla zapojení stávala stále složitějšími. A ty bylo třeba dodržovat v některých pozoruhodně intenzivních, emotivních a děsivých situacích, a v Iráku a Afghánistánu často vojáky, kteří se zapojili do více nasazení. Díky těmto podmínkám bylo profesionální vedení a disciplína ještě důležitější.
V každé z těchto válek se vyskytly případy zneužití a bohužel zvěrstva. Nabízet milost nebo milost o osobách odsouzených za trestné činy lze diskutovat. Ale oslavou jejich a jejich činů učiníme jejich chování přijatelným a příkladnou normou. Pokud se „všichni to udělali“ stane obranou, jako tomu bylo v případě Calley, a pokud to udělají „ „Vede k baladám a televizním uznáním a prezidentskému zdraví, laťka je snížena a obraz těch, kteří slouží statečně a dobře, trpí.
Na jaře roku 2014 jsem byl ve West Pointu, kde jsem se setkal s třídami, kadety a učiteli. Jedno zasedání proběhlo s vyšší třídou vojenského práva. Tito mladí muži a ženy by promovali a za pár týdnů dostali provizi. Mluvili jsme o My Lai a řešení případu armádou – a o veřejném řešení tohoto případu. Tito kadeti byli přemýšliví a působiví. Odcházel jsem s důvěrou, že oni a jejich armáda zvládnou jakékoli takové budoucí situace lépe, než to udělala generace Calley. A podle všech účtů mají.
