Mýval (Procyon lotor) patří do skupiny masožravců, což je skupina složená z savců, kteří jsou převážně pojídači masa mnozí z nich také jedí bobule, ovoce, zeleninu, vejce, žaludy, bukové a ořechové ořechy, zrna, trávy a kůru, pokud nic jiného není k dispozici. Všichni masožravci mají pět prstů a velké špičáky. Mýval je všežravý a poměr rostlinné a živočišné potravy se liší podle ročního období a toho, co je k dispozici.
Mývalové jsou z čeledi Procyonidae (procyon, což znamená umýt), která zahrnuje také kočku a nosálku a pravděpodobně červená panda. V Severní Americe je sedm druhů mývalů a 25 poddruhů. Jejich hmotnost se pohybuje od 12 do 35 liber. Ženy jsou obvykle menší než muži. Jejich barva je šedavě hnědá a ocas má 5 až 7 úplných tmavých prstenů, které se střídají se širšími hnědými nebo šedými prsteny. Špička ocasu je vždy tmavá. Albinističtí (bílí) a melanističtí (černí) jedinci nejsou neobvyklí.
Mývalové mají vysoce vyvinutý smysl pro dotek, který je považován za lepší než u jiných primátů. Mohou snadno odemknout dveře a dostat se do odpadkových košů a jiných neštěstí. Mají bystrý sluch a zrakovou ostrost v souladu s jejich nočními návyky. Mývalové jsou vynikajícími horolezci a jsou jedním z mála savců, kteří mohou sestupovat z vertikálních kmenů stromů po hlavě. Jsou také silnými plavci a mohou snadno překonávat řeky a jezera, ale do hluboké vody se vydávají pouze jako úniková cesta z potíží.
Obecně se věří, že mývalové umývají jídlo. Důkazy naznačují, že pouze ti, kteří jsou v zajetí, umývají své jídlo a že mytí je vzor s pevným motorem používaný při hledání vodní kořisti ve volné přírodě. Název mýval je odvozen od Algonquinových indiánů a v překladu znamená „škrábe se rukama“.
Mývalové jsou většinou noční. Další mýtus o nich říká, že pokud jsou viděni ve dne, musí být vzteklí .Je zcela běžné, zejména v městských oblastech, že se zdravé zvíře vydá během dne ven, pokud má hlad nebo jeho doupě bylo zničeno. Často budou matky mývaly, které jsou kojícími soupravami, donuceny hledat potravu ve dne v noci. . Pokud se zvíře ve dne chová normálně, pravděpodobně není vzteklé a mělo by být ponecháno na pokoji.
Mývalové nejsou teritoriální. Preferovaný terén je zalesněný, s rybníky, jezery, bažinami nebo potoky. Mývalové jsou nenalezeno v terénu, kde chybí stále zelené lesy a voda. Když vypustíte mývaly, je nutné najít místo, kde je spousta vody, žádný lov a lidé ochotní mývaly krmit, dokud nenajdou své vlastní jídlo.
Mývalové obvykle hnízdí v dutých stromech, skalních štěrbinách a gr spousta doupat. Na konci podzimu a na začátku zimy jim srst zhoustne do těžkého zimního kabátu a budou jíst tolik, kolik najdou, jako během drsného počasí. V zimě budou mývalové trávit týdny ve svých doupatech bez jídla. Na rozdíl od přesvědčení, mývalové nezimují.
Dospělí mývalové se množí mezi lednem a červnem, v závislosti na prostředí a podmínkách prostředí. První chovný cyklus je přibližně ve věku deseti měsíců. Zatímco muži jsou fyzicky schopní se rozmnožovat v prvním roce, obvykle ne kvůli konkurenci se staršími muži. Pokud žena během prvního říje neotěhotní, může do říje přijít znovu o čtyři měsíce později. To je místo, kde přicházejí pozdní děti. Většina dětí se rodí v dubnu a květnu; doba těhotenství je přibližně 63 dnů. Samci mývala nemají během březosti nebo chovu mláďat žádnou roli. Vrh je kdekoli od jedné do sedmi; čtyři je obvyklá velikost. Mláďata se rodí velmi lehce osrstěná se slabou maskou. Pigmentované ocasní kroužky budou buď přítomny, nebo se objeví přibližně ve věku jednoho týdne. Uši jsou pevně přitlačeny k hlavě a oči jsou zavřené. Hlava se zdá být velká ve srovnání se zbytkem těla. Obvykle váží tři až pět uncí.
Když jsou hladová, studená nebo nejsou v kontaktu s jiným teplým tělem, mláďata začnou drnčet, kňučet nebo se třást jako ptáci. Mohou se plazit pavoučím způsobem se všemi čtyřmi nohami v prodloužení, ale nemohou stoupat nebo stát a podporovat svou plnou váhu. Oči se otevírají přibližně za 21 dní, uši krátce poté. V tomto věku budou velmi hlasití. Budou křičet, vrčet, syčet a poplašně odfrknout. Když je jim pět až šest týdnů, většina dokáže velmi dobře chodit, běhat a šplhat. Sedm týdnů stará mláďata se zapojí do aktivních (a někdy drsných) bojů, které se vyznačují vrčením, pískáním, kousáním, zápasením a napodobováním obranných pozic dospělých. Asi po osmi až devíti týdnech věku začnou ve volné přírodě jíst pevnou stravu a začnou cestovat se svou matkou.
Když jim budou čtyři měsíce, budou úplně odstaveni. Matky mývalů s mláďaty mají v hierarchii mývalů privilegované postavení.Ostatní mývalové se při krmení odloží na samici s mláďaty. Toto privilegované postavení trvá tak dlouho, dokud mláďata zůstanou u matky. V severních oblastech (to platí pro Virginii) zůstanou mláďata s matkou téměř rok, dokud nebude připravena znovu chovat. V jižních oblastech mohou mláďata na podzim samy odejít, ale po rozptýlení se často čas od času sejdou jako rodina v denovacích a krmných podmínkách.
Mývalové mohou žít až 16 let v divoká, ale většina zemře, než dosáhne pěti let. Studie ukazují, že největší úmrtnost nastává během druhého roku života. Hlavními příčinami úmrtnosti jsou činnosti člověka – zejména lov, odchyt, automobily a psi. Dalšími příčinami mohou být podvýživa a nemoci. Přirozenými predátory jsou pumy, bobci, vlci, kojoti, aligátoři, lišky a výr virginský. Počet úmrtí způsobených přirozenými predátory je ve srovnání s počtem úmrtí způsobených člověkem zanedbatelný.
Mývalové jsou velmi čistí a používají běžnou latrínu ve volné přírodě.
Mývalové jsou jedním z nich z mála původních savců, kteří nebyli rozvojem měst omezeni na stále menší oblasti přirozeného prostředí. Mýval se přizpůsobil prostředí člověka. Z podkroví a komínů se stávají brlohy a místa odpočinku, bouřkové kanály se stávají metrem a krmivo pro domácí mazlíčky ponechané venku nahrazuje tradiční potravinové sponky. Tato urbanizace vytvořila potenciál pro častá setkání mezi lidmi a mývaly. Některé z nich mohou být problematické.
Nejčastější stížnosti se vyskytují, když mývalové doupě komíny nebo podkroví. To je obzvláště obtížné, pokud je den obsazen ženou s mláďaty. Nejlepší je nechat rodinu na pokoji, dokud matka mláďata nepohybuje, k čemuž obvykle dochází, když jsou mláďata stará přibližně osm nebo devět týdnů. Znám případy, kdy byly povolány společnosti na hubení škůdců, aby odstranily mývaly, a ty uvěznily matku mývala a pustily ji daleko od místa odstranění. Poté utěsnili komín nebo podkroví a nechali děti uvnitř, aby se udusily nebo umřely hladem.
Někdy majitel domu uslyší děti plakat a zavolá rehabilitačního pracovníka divoké zvěře, aby si je vzal. Chtěl bych zdůraznit, že většina dětí, které rehabilitátoři dostali, nebyla osiřelá – jsou oběťmi únosu! Pokud vám zavolá někdo, kdo má mýval v komíně nebo podkroví a nevolal společnost na hubení škůdců, ujistěte se, že matka přesune děti na jiné místo, když jim bude osm až devět týdnů. Pokuste se je přesvědčit, aby nechala zvířata na pokoji, dokud nebudou mláďata pohnuta. Pokud je tato skutečnost dostatečně zdůrazněna, obvykle to funguje.
Další smutný příběh o mývalech je, že se často zabijí, když jsou duté stromy káceny motorovými pilami. Pokud uvidíte někoho řezat dutý strom, zastavte se a řekněte mu, aby nejprve zkontroloval obyvatele.
Mývalové mohou nakazit jak psí, tak psí psí, vzteklinu, leptospirózu, salmonelózu, tuberkulózu, kokcidiózu a toxoplazmózu. Paraziti jsou: škrkavka (Baylisascaris), tasemnice, motolice a dirofilárii. Psinka je virové onemocnění šířené přímým nebo nepřímým kontaktem. Zabíjí více mývalů než kterákoli jiná nemoc. V některých oblastech vyhubil kompletní populaci mývalů.
Psí psí nemoci nelze přenést na člověka. Všechna teplokrevná zvířata mohou přenášet vzteklinu, nicméně za vysoce rizikové druhy jsou považovány mývalové, lišky, skunky, lesní ptáci a netopýři. Příznaky psinky u mývalů se velmi podobají příznakům vztekliny. Oba souvisí s nervovým systémem a mohou zahrnovat paralýzu, sebepoškozování, kroužení a nedostatek strachu z lidí.
Vzteklina se na člověka šíří kousnutím nebo slinami infikovaných zvířat. U zvířat existují dva typy klinické vztekliny: „hloupý“ a „zuřivý“. V „hloupé“ formě vztekliny je zvíře letargické, často vykazuje vytřeštěný výraz a může vypadat nemocně. Ve „zuřivé“ formě vztekliny je nejpozoruhodnějším znamením. Ovlivněná zvířata mohou zaútočit na druhy, které nejsou kořistí. Ochrnutí a křeče lze pozorovat v pozdějších fázích obou druhů.
Ačkoli mýval je považován za primární nosič vztekliny v polovině Atlantiku, mýval nebyl nikdy v lékařské anamnéze zahrnut v případě člověka. Je třeba dávat pozor, když mýval vypadá nemocně nebo se chová divně, ale přehnaná reakce na všechny mývaly je neoprávněná. Nikdy se nepokoušejte chytit mývala; může kousat v sebeobraně, což zaručí jeho smrt při testování vztekliny.
