V dubnu 1926 byla Británie na pokraji generální stávky zvané TUC. Došlo k dokonalé ekonomické bouři: poválečný propad cen uhlí v kombinaci s vládou, která Británii dala zlatý standard, vystavil těžbu tlaku. Poté, co vládní komise doporučila snížit mzdy horníků, byla připravena půda pro totální stávku horníků a dalších pracovníků, na něž se vztahuje TUC, včetně pracovníků železnice a dopravy.

Ale přestože byl ministr vnitra sir William Joynson Hicks v krizi, nemohl se omluvit za legitimitu královského dítěte. Vévoda a vévodkyně z Yorku – druhý syn George V, Bertie a jeho manželka, bývalá Elizabeth Bowes-Lyon – čekali své první dítě. Přestože dítě nebylo přímým následníkem trůnu, sir William stále musel cestovat do Bruton Street 17 v Mayfair, domě ve vlastnictví Bowes-Lyons, kde se mělo dítě narodit.

• VĚDĚLI STE? Dospívající princezna Elizabeth během druhé světové války vystupovala po boku své mladší sestry Margaret v řadě pantomim. Přečtěte si dalších 11 překvapivých faktů o královně Alžbětě II.

Malá holčička se narodila císařským řezem ve 2.40 hodin 21. dubna. „Dlouho jsme chtěli, aby dítě dokončilo naše štěstí,“ napsal vévoda. Dítě bylo „malý miláček s krásnou pletí“, prohlásila královna Marie. „Doufám, že ty a otec jsme stejně rádi jako my, že máme vnučku, nebo byste si dříve měli dalšího vnuka?“ napsal vévoda svému otci Georgovi V. Dítě bylo oficiálně třetí v pořadí na trůn, ale protože byla dítětem druhého syna George V – a ženy – byla předurčena k tomu, aby byla odsunuta na posloupnost synů, kteří se jí narodili strýc, princ z Walesu a její otec. Říkala se jí Elizabeth Alexandra Mary po matce, prababičce a babičce – po manželkách, nikoliv královnách. Princezna byla předurčena pro dobré manželství a ještě něco navíc.

3. května TUC nazvala generální stávku. Konzervativní předseda vlády Stanley Baldwin ji nazval „cestou k anarchii“, ale vláda hrála tvrdě, navrhovala dobrovolníky a vyzvala střední třídy, aby zasáhly. Do 12. května byla odvolána a následující rok vláda zakázala sympatické stávky a sv. úmysly přimět vládu, znemožnit další generální stávku a obnovit stávající mocenské struktury. O dva týdny později byla Elizabeth Alexandra Mary pokřtěna arcibiskupem z Yorku v Buckinghamském paláci.

• Stávat se královnou: korunovace Alžběty II.

Mladá princezna byla oblíbená u prarodičů a jednoho z mála lidí v rodině, nebojících se krále, kterého nazvala „děda Anglie“. Na začátku roku 1927 její rodiče odešli na turné po Austrálii a na Novém Zélandu a nechali ji s chůvami. Když se vrátili, vzali nový dům, 145 Piccadilly, poblíž Hyde Parku. Mělo 25 ložnic, výtah a taneční sál, ale podle královských měřítek vyrůstala Elizabeth v útulném, normálním domě a její kamarádky v zahradách byly dcery obchodníků a lékařů, ne jiné princezny.

V roce 1930 se narodila princezna Margaret. Tentokrát se ministr vnitra John R Clynes musel vydat na hrad Glamis, domov předků vévodkyně z Yorku. „Jsem ráda, že mohu říci, že má velké modré oči a železnou vůli, což je všechno vybavení, které dáma potřebuje!“ napsala vévodkyně. Jak vyrostly, bylo zřejmé, že dvě malá děvčata měla velmi odlišné osobnosti. Elizabeth byla svědomitá, poslušná a spořádaná – nemohla jít spát bez toho, aby si sedla a nakrmila všechny své mateřské koně a uspořádala je úhledně Margaret byla hravá, odhodlaná a měla ráda žerty – obviňovala jakékoli chyby nebo úniky svého imaginárního přítele, bratrance Halifaxe.

V roce 1933, když jí bylo sedm, získala novou guvernantku, slečnu Marion Crawfordovou. Byla doporučena vévodkyni z Yorku jako „venkovská dívka, která byla dobrý učitel, kromě matematiky. “ Naštěstí vévodkyně nehledala náročný akademický plán. Ona i její manžel nenáviděli školu (vévodovi se zesměšňovali jako hlupák).Královský pár chtěl pro své dcery „opravdu šťastné dětství se spoustou příjemných vzpomínek“, což znamenalo minimální poučení. Král měl pouze jednu žádost: „Učte Margaret a Lilibet slušnou ruku.“ Režim slečny Crawfordové byl jemný. Elizabeth dostávala lekce od 9:30 do 11 hodin ráno a zbytek dne se věnovala venkovním hrám, tanci a zpěvu, odpočinek měl hodinu a půl.

Na rozdíl od svých rodičů měla Elizabeth vlohy pro učení a bavila ji historie a literatura, ale měla jen málo příležitostí k trvalému studiu. Queen Mary kritizovala jejich vzdělání a připomněla, že se o prázdninách zabývala domácími úkoly – ale bezvýsledně. v době, kdy měla Elizabeth nejraději psy a koně. Prohlásila, že se chce provdat za farmáře, aby mohla mít spoustu „krav, koní a psů“.

George V zemřel v lednu 1936 a princ z Walesu nastoupil na trůn jako Edward VIII. Jako král byl více než kdy jindy závislý na své milence Wallis Simpsonové. Ale ačkoli zahraniční tisk jeho vztah s americkým rozvedeným podrobně diskutoval, britské noviny zůstaly zticha. Na konci října požádala Wallis o rozvod se svým druhým manželem a bylo jasné, že král si ji chtěl vzít. Vláda byla odhodlána ho zastavit, protože se předpokládalo, že lidé nepřijmou rozvedenou manželku. Vlády říše tento nápad většinou úplně odmítly. „Každému bylo jasné, že nad domem byl velký stín,“ napsala slečna Crawfordová.

10. prosince se desetiletá Elizabeth chystala sepsat poznámky z hodiny plavání, když venku zaslechla zpěvy „Bůh zachraň krále“. Zeptala se sluhy, co se stalo, a on jí řekl, že její strýc abdikoval a její otec byl králem. Rozběhla se a řekla své sestře novinky. „Znamená to, že budeš muset být příští královnou?“ zeptala se Margaret. „Ano, jednoho dne,“ odpověděla Elizabeth. „Chudák,“ řekla Margaret. Tváří v tvář krizi a změnám přijala Elizabeth techniku, kterou bude používat po celý život: držela se své rutiny a pokoušela se vypadat nerušeně. Napsala si plavecké poznámky a v horní části stránka, kterou napsala: „Abdication Day.“

• „Rebelský královský“? Přečtěte si více o sestře královny Alžběty, princezně Margaret

Veselý život 145 Piccadilly byl u konce. Rodina se přestěhovala do Buckinghamského paláce a její otec a matka – kteří byli vždy přítomni – byli pohlceni schůzkami, recepcemi a politikou. Bývalý král, nyní vévoda z Windsoru, strýc David, jehož děti si tak zamilovaly, byl poslán do Evropy. Elizabeth se zúčastnila korunovace svého otce v doprovodu královny Marie a napsala, že opatství bylo pokryto „jakýmsi oparem úžasu, když byl korunován otec, alespoň jsem si to myslel“.

Elizabeth byla nyní dědicem trůn. Královna Marie zintenzivnila svou kampaň nad vzděláváním a byla zavedena další historie. V roce 1938 začala Elizabeth dostávat lekce od viceprezidenta Etona Henryho Martena o ústavních dějinách. Martenovo učení bylo důležité pro Elizabethovo vnímání její role: on řekl jí, že monarchie byla posílena přizpůsobivostí, a hovořil o důležitosti vysílání přímo jejím poddaným.

Palác a vláda se obávaly, že se princezna nezdá příliš izolovaná. První průvodce Buckingham Girl Guide zavedeno, ve středu odpoledne bylo do paláce pozváno 20 dívek. Naučily se trekking v areálu paláce a na chodbách si procvičovaly signalizaci.

Dne 15. března 1939 vstoupily do Prahy německé tanky. skrze uklidnění předsedou vlády Nevillem Chamberlainem bylo rozbité. „Kdo může doufat, že uklidní hroznýše,“ prohlásil The Telegraph. Země se vydala k válce. V létě roku 1939 Elizabeth a její rodiče navštívili Královskou námořní školu v Dartmouthu, kde král studoval. Tam ona byl představen Filipovi Řeckému, 18 k jejímu 13. Princezna ho fascinovala.

Dne 3. září 1939 Chamberlain oznámil v BBC, že Británie je nyní ve válce. Král vysílal později během dne , říkat lidem, že tato „hrobová hodina“ byla „možná nejosudnější v naší historii.“ Princezny zůstávaly v Birkhallu poblíž Balmoralu na své každoroční letní dovolené se slečnou Crawfordovou – a brzy se k nim přidaly stovky evakuovaných z Glasgow Po Vánocích v Sandringhamu šli do Royal Lodge ve Windsoru, bledě růžové stěny natřené na zeleno, aby oklamaly nepřátelské bombardéry. Královna se odmítla podvolit tlaku, aby poslala děti do Kanady, mimo dosah nepřítele.

Na jaře 1940 napadly německé jednotky Dánsko a Norsko.Chamberlain rezignoval a Winston Churchill se stal předsedou vlády a prohlásil dolní sněmovně, že Británie musí „vést válku po moři, zemi i vzduchem ze všech sil.“ Oloupení královští občané Norska a Dánska přijeli hledat bezpečí do Londýna. Princezny byly poslány do Windsorský hrad, kde zůstanou po zbytek války – spolu s korunovačními klenoty zabalenými do papíru v podzemních trezorech.

Princezny byly klíčem k propagandistické strategii – národ byl informován, že byli na tajném místě na venkově, kde nosili své plynové masky a pěstovali si vlastní mrkev a brambory v zeleninové záplatě. Ale princezny nebyly osvobozeny od válečných hrůz – na Windsorův velký park bylo shozeno 300 bomb průběh konfliktu. Často byli v noci probuzeni a posláni do podzemních trezorů hradu. Stejně jako Churchill spali v „sirénových oblecích“, kombinézách typu „vše v jednom“ na zip, které byly navrženy pro teplo a praktičnost při bombardování .

Palác opakovaně odmítal žádosti, aby Elizabeth promluvila v rádiu. V roce 1940, kdy Luftwaffe srovnala britská města se zemí, si to král a královna rozmysleli. V době, kdy byla americká podpora válečného úsilí kritická, se dohodli, že umožní princezně vysílat na BBC dětem ze Severní Ameriky. Dne 13. října přednesla svůj projev, v němž vyjádřila, jak ona a její sestra sympatizovaly s těmi, kteří byli evakuováni, protože „ze zkušenosti víme, co to znamená být pryč od těch, které milujeme ze všeho nejvíc.“ Tento projev byl hitem. “ Princezna včera zde měla obrovský úspěch, “hlásil severoamerický zástupce BBC.

„ Tentokrát jsme všichni v první linii, “řekl král ve svém vánočním poselství na konci roku 1940. Bombardování Britská města pokračovala až do dubna. Británie vstoupila do trvalého období strádání. V roce 1941 byla první zemí na světě, která zavedla odvod pro svobodné ženy. Když Elizabeth dosáhla 16 let, prosila svého otce, aby jí umožnil vstup na burzu práce. Byla vyslechnuta, ale nebyla umístěna – k velké úlevě krále, který si přál chránit své dcery.

Na konci roku 1943, kdy měla Elizabeth 17 let, přišel Philip strávit Vánoce s rodinou. Okouzlil ho její obdiv a to, co popsal jako „prosté potěšení“ fam život, tak na rozdíl od jeho vlastního nešťastného dětství. Vrátil se do války nadšený myšlenkou oženit se s princeznou a jeho bratranec George z Řecka navrhl králi, aby se pár mohl oženit. Byl to chybný krok; král byl šokován a řekl Georgeovi, že Elizabeth je příliš mladá a Philip „by na to v současné době už neměl myslet.“ Král si nepřál přijít o svou dceru a dvořané si mysleli, že Filip je „drsný, nevychovaný“ (v slova jednoho). Nejhorší ze všeho bylo jeho pozadí. Jak řekl jeden dvořan, „vše bylo svázáno jedním slovem: německy“.

Princezna dosáhla v roce 1944 18 let a začala převzít královské povinnosti. Její otec trval na tom, aby se stala státní radou ( obvykle otevřena pouze těm, kteří dosáhli 21 let) a ona ho zastupovala, když byl krátce v Itálii a podepsal milost o případu vraždy. Svůj první veřejný projev přednesla v dětské nemocnici a na podzim zahájila HMS Vanguard. chtěla víc – toužila sloužit u sil. Na začátku roku 1945 se král vzdal a dovolil jí vstoupit do Pomocné územní služby jako řidič sanitky.

Na základně v Aldershotu byla původně držena pryč od ostatních stážistů a odvezena k jídlu v nepořádku policistů, než to zjistí noviny a režim se rychle upraví. Princezna později řekla, že to byl jediný čas v životě, kdy se mohla otestovat proti lidem její věk. Pro vládu byl její výcvik propagandistickým pučem. Fotografie byly ta Ken, který ovládal svůj klíč nebo stál u vozidel, byla na přední straně všech spojeneckých novin.

30. dubna spojenecké síly obsadily Říšský sněm. Hitler spáchal ve svém bunkru sebevraždu a vojska se vzdala. Dne 7. května BBC přerušila klavírní recitál, aby oznámila, že následující den bude znám jako Den vítězství v Evropě. Válka skončila.

V den VE se princezny objevily se svými rodiči a Winstonem Churchillem balkon paláce, aby zamával davům, Elizabeth v uniformě. Toho večera navrhla Margaret, aby se šly podívat na davy.Král a královna ustoupili a dívky se vydaly na cestu, doprovázené Marion Crawfordovou a různými důstojníky, putovaly až k Park Lane, než se vrátily zpět přes Green Park, aby zakřičely „chceme krále!“ s davy. „Všichni jsme byli strženi přílivem štěstí a úlevy,“ vzpomínala Elizabeth.

Jakmile euforie ustoupila, následky války se zdály šedé, ubohé a plné strádání. „Jídlo, palivo a oblečení jsou hlavními tématy konverzace,“ napsal král. Byl vyčerpán válečným úsilím a bylo pro něj těžké přizpůsobit se každodennímu životu. Lidé byli zároveň fascinováni princeznou a stále více raději viděla její otevírací nemocnice, přednášela ceny a přednášela projevy. Byla nesmírně populární: důstojná, válečná veteránka a plná kouzla mládí. Univerzita v Cambridge navrhla, že by mohla být první ženou, která kdy získala čestný titul, ale palác nabídku odmítl.

V roce 1946, po skončení války v Japonsku, se princ Philip vrátil do Británie a byl poslán učit námořní důstojníky do Walesu. Začal s Elizabeth vážně soudit a večeřet s ona a Margaret ve školce a brát sestry do restaurací nebo na přehlídky. Úsporná Británie byla potěšena představou královského románku a možností svatby. Král a královna byli pochybní, ale už bylo pozdě – Elizabeth byla rozhodná mar ry Philip.

V únoru 1947 princezna poprvé opustila zemi na cestu do Jižní Afriky se svými rodiči a sestrou. Tam oslavila své 21. narozeniny. Prověřila vojáky, zúčastnila se plesu na její počest a přednesla svou adresu k říši. V něm přislíbila svou budoucnost: „Prohlašuji před vámi, že celý můj život, ať už bude dlouhý nebo krátký, bude věnován vaší službě.“ Strávila dlouhou dobu ve školce, ale nyní jí bylo 21, na pokraji manželství – a za méně než pět let by se stala královnou.

Kate Williams je královská historička, autorka a hlasatelka .

Tento článek byl poprvé publikován v časopise BBC History Magazine „Queen Elizabeth: 90 Glorious Years“