Huhtikuussa 1926 Iso-Britannia oli TUC: n kutsuman yleislakon partaalla. Oli vallinnut täydellinen taloudellinen myrsky: Sodanjälkeinen kivihiilen romahdus yhdessä hallituksen kanssa asettamalla Ison-Britannian kultastandardille oli painostanut kaivostoimintaa. Kun hallituksen toimikunta suositteli kaivostyöläisten palkkojen alentamista, vaihe asetettiin kaivostyöläisten ja muiden TUC: n piiriin kuuluvien työntekijöiden, mukaan lukien rautatie- ja kuljetusalan työntekijät, lakolle.

Mutta kriisistä huolimatta sisäasiainsihteeri Sir William Joynson Hicksia ei voitu anteeksi todistaa kuninkaallisen vauvan laillisuutta. Yorkin herttuatar ja herttuatar – George V: n toinen poika Bertie ja hänen vaimonsa, entinen Elizabeth Bowes-Lyon, odottivat ensimmäistä lastaan. Vaikka vauva ei ollut suora valtaistuimen perillinen, Sir William joutui kuitenkin matkustamaan Mayfairin Bruton Street 17: een, joka on Bowes-Lyonsin omistama koti, jossa lapsen oli määrä syntyä.

• TIESITKÖ? Teini-ikäinen prinsessa Elizabeth esiintyi nuoremman sisarensa Margaretin rinnalla lukuisissa pantomiimeissa toisen maailmansodan aikana. Lue vielä 11 yllättävää tietoa kuningatar Elizabeth II: sta.

Pieni tyttö syntyi keisarileikkauksella klo 2.40 21. huhtikuuta. ”Olemme jo kauan halunneet, että lapsi tekisi onnestamme täydellisen”, kirjoitti herttua. Lapsi oli ”pieni rakas ihastuttavan ihon kanssa”, määräsi kuningatar Mary. ”Toivon, että sinä ja papa olette yhtä iloisia kuin meillä on tyttärentytär, vai olisiko teillä aikaisemmin ollut toinen pojanpoika?” kirjoitti herttua isälleen, George V: lle. Vauva oli virallisesti valtaistuimessa kolmas, mutta koska hän oli George V: n toisen pojan – ja naisen – lapsi, hänen oli tarkoitus työntää peräkkäin hänelle syntyneet pojat. setä, Walesin prinssi ja hänen isänsä. Häntä kutsuttiin Elizabeth Alexandra Maryksi äitinsä, isoäitinsä ja isoäitinsä mukaan – puolisoiden, ei kuningattarien jälkeen. Prinsessa oli tarkoitettu hyvään avioliittoon ja vähän enemmän.

TUC kutsui 3. toukokuuta yleislakoon. Konservatiivien pääministeri Stanley Baldwin kutsui sitä ”tietä anarkiaan”, mutta hallitus pelasi kovasti, valitsi vapaaehtoisia ja kutsui keskiluokkia astumaan sisään. Toukokuun 12. päivään mennessä se oli erotettu ja seuraavana vuonna hallitus kielsi myötätuntoiset lakot ja ratsut, joiden tarkoituksena oli pakottaa hallitusta, tekemällä toinen yleislakko mahdottomaksi ja palauttamalla nykyiset vallan rakenteet. Kaksi viikkoa myöhemmin Yorkin arkkipiispa kastoi Elizabeth Alexandra Maryn Buckinghamin palatsissa.

• Kuningattareksi tuleminen: Elizabeth II: n kruunajaiset

Nuori prinsessa oli suosikki isovanhempiensa kanssa ja yksi harvoista perheessä olevista ihmisistä, joka ei pelkää kuningasta, jota hän kutsui Englannin isoisäksi. Vuoden 1927 alussa hänen vanhempansa lähtivät kiertueelle Australiaan ja Uuteen-Seelantiin, jättäen hänet lastenhoitajiensa luo. Palattuaan he ottivat uuden talon, 145 Piccadilly, lähellä Hyde Parkia. Siinä oli 25 makuuhuonetta, hissi ja juhlasali, mutta kuninkaallisten standardien mukaan Elizabeth kasvoi viihtyisässä, normaalissa talossa ja hänen leikkikaverinsa puutarhoissa olivat liikemiesten ja lääkäreiden tyttäriä, ei muita prinsessoja.

Vuonna 1930 syntyi prinsessa Margaret. Tällä kertaa kotisihteerin John R Clynesin piti vaeltaa ylös Glamisin linnaan, Yorkin herttuattaren esi-isään. ”Olen iloinen voidessani sanoa, että hänellä on suuret siniset silmät ja rautatahto, joka on kaikki varusteet, joita nainen tarvitsee!” herttuatar kirjoitti. Kun he varttuivat, kävi ilmeiseksi, että kahdella pienellä tytöllä oli hyvin erilainen persoonallisuus. Elizabeth oli tunnollinen, velvollinen ja järjestäytynyt – hän ei voinut mennä nukkumaan tyhjentämättä ja ruokkimatta kaikkia lastentarhojaan ja asettamalla ne siististi. Margaret oli leikkisä, päättäväinen ja ihastunut kepposiin – hän syytti virheistä tai vuodoista kuvitteellista ystävää, serkku Halifaxia.

Vuonna 1933, kun Elizabeth oli seitsemänvuotias, hän sai uuden valtionhoitajan, neiti Marion Crawfordin. Häntä oli suositeltu Yorkin herttuattarelle ”maalaistytöksi, joka oli hyvä opettaja, paitsi matematiikan osalta ”. Onneksi herttuatar ei etsinyt haastavaa akateemista aikataulua. Sekä hän että hänen aviomiehensä olivat vihanneet koulua (herttua oli pilkattu tylsänä).Kuninkaallinen pariskunta halusi tyttäriinsä olla ”todella onnellinen lapsuus, jossa oli paljon miellyttäviä muistoja”, mikä tarkoitti vain vähän oppitunteja. Kuninkaalla oli vain yksi pyyntö: ”Opeta Margaretille ja Lilibetille kunnollinen käsi.” Neiti Crawfordin hoito oli lempeä. Elizabeth sai oppitunteja klo 9.30–11 aamulla, ja loppupäivä oli omistettu ulkoilupeleille, tanssille ja laululle. Lepoaika oli puolitoista tuntia.

Toisin kuin hänen vanhempansa, Elizabethilla oli kyky oppia ja hän nautti historiasta ja kirjallisuudesta, mutta hänellä ei ollut juurikaan mahdollisuuksia jatkuvaan opiskeluun. Kuningatar Mary kritisoi heidän koulutustaan ja muistutti, että hän oli harrastanut kotitehtäviä lomien aikana – mutta turhaan. Aikana Elizabeth oli ihastunut koiriin ja hevosiin. Hän ilmoitti haluavansa mennä naimisiin maanviljelijän kanssa, jotta hänellä olisi paljon ”lehmiä, hevosia ja koiria”.

George V kuoli tammikuussa 1936 ja Walesin prinssi otti valtaistuimen Edward VIII: ksi. Kuninkaana hän oli enemmän riippuvainen rakastajastaan, Wallis Simpsonista kuin koskaan. Mutta vaikka ulkomaalaiset lehdistöt keskustelivat hänen suhteestaan amerikkalaisen avioeron kanssa pitkään, brittiläiset sanomalehdet pysyivät hiljaa. Lokakuun lopussa Wallis haki eroa toisesta aviomiehestään, ja oli selvää, että kuninkaan oli tarkoitus mennä naimisiin hänen kanssaan. Hallitus oli yhtä päättäväinen pysäyttämään hänet, sillä uskottiin ihmisten hyväksyvän eronneen puolison. Imperiumin hallitukset kieltäytyivät enimmäkseen suorastaan. ”Kaikille oli selvää, että talon päällä oli suuri varjo”, kirjoitti neiti Crawford.

10. joulukuuta 10-vuotias Elizabeth oli kirjoittamassa muistiinpanojaan uintitunneiltaan, kun hän kuuli lauluja ”Jumala pelasta kuningas” ulkona. Hän kysyi jalanmieheltä, mitä oli tapahtunut, ja hän kertoi, että hänen setänsä oli luopunut luopumuksesta ja hänen isänsä oli kuningas. Hän juoksi ylös kertomaan sisarelleen uutiset. ”Tarkoittaako tämä, että sinun on oltava seuraava kuningatar?” kysyi Margaret. ”Kyllä, jonain päivänä”, vastasi Elizabeth. ”Köyhä”, sanoi Margaret. Kriisien ja muutosten edessä Elizabeth omaksui tekniikan, jota hän käyttäisi koko elämänsä ajan: hän tarttui rutiiniinsa yrittäen näyttää turmeltumattomalta. Hän kirjoitti uintimuistiinpanonsa ja sivu, jonka hän kirjoitti: ”Abdication Day.”

• ”Kapinallisten kuninkaallinen”? Lue lisää kuningatar Elizabethin sisaresta, prinsessa Margaretista.

145 Piccadillyn iloinen elämä oli lopussa. Perhe muutti Buckinghamin palatsiin, ja hänen isänsä ja äitinsä – jotka olivat aina olleet niin läsnä – kuluttivat kokoukset, vastaanotot ja politiikka. Entinen kuningas, nyt Windsorin herttu, Daavidin setä, josta lapset olivat niin rakastaneet, lähetettiin Eurooppaan. Elizabeth osallistui isänsä kruunajaisiin kuningatar Maryn seurassa ja kirjoitti, että luostarissa oli ”eräänlainen ihmeen sumu, kun papa kruunattiin, ainakin ajattelin niin”.

Elizabeth oli nyt Kuningatar Mary vauhditti kampanjaansa koulutuksen suhteen, ja historiaa lisättiin. Vuonna 1938 Elizabeth alkoi opettaa Etonin varapraostilta Henry Martenilta perustuslakihistoriaa. Martenin opetukset olivat tärkeitä Elizabethin käsitykselle hänen roolistaan: hän kertoi hänelle, että monarkiaa vahvisti sopeutumiskyky ja puhui suorien lähetysten tärkeydestä suoraan aiheilleen.

Palatsi ja hallitus olivat huolissaan siitä, ettei prinsessa näyttänyt olevan liian eristetty. perustettiin, ja keskiviikkona iltapäivisin palatsiin kutsuttiin 20 tyttöä. He oppivat vaellusta palatsin alueella ja harjoittelivat käytävillä.

15. maaliskuuta 1939 saksalaiset tankit tulivat Prahaan. Rauha loi t pääministeri Neville Chamberlainin rauhoittaminen murtui. ”Kuka voi toivoa rauhoittavansa boa-kuristajaa”, julisti The Telegraph. Maa siirtyi kohti sotaa. Kesällä 1939 Elizabeth ja hänen vanhempansa vierailivat Dartmouthin kuninkaallisessa merivoimien korkeakoulussa, jossa kuningas oli opiskellut. Siellä hän esiteltiin kreikkalaiselle Philipille, 18 – 13 vuotta. Prinsessa kiehtoi häntä.

3. syyskuuta 1939 Chamberlain ilmoitti BBC: ssä, että Britannia on nyt sodassa. Kuningas lähetti myöhemmin päivällä , kertoen ihmisille, että tämä ”hautatunti” oli ”ehkä kohtalokkain historiassamme”. Prinsessat yöpyivät Birkhallissa lähellä Balmoralia heidän vuotuisella kesälomallaan Miss Crawfordin kanssa – ja pian heidän seuraansa liittyi satoja evakuoituja Glasgow’sta. . Joulun jälkeen Sandringhamissa he menivät Royal Lodgeiin Windsoriin, vaaleanpunaiset seinät maalattiin vihreiksi vihollisen pommikoneiden huijaamiseksi. Kuningatar kieltäytyi kumartamasta painostusta lähettääksesi lapsia Kanadaan vihollisen kantaman ulkopuolelle.

Keväällä 1940 saksalaiset joukot hyökkäsivät Tanskaan ja Norjaan.Chamberlain erosi ja Winston Churchillistä tuli pääministeri, joka julisti Commonsille, että Ison-Britannian on ”käytettävä sotaa merellä, maalla ja ilmassa kaikin voimin”. Norjan ja Tanskan valloittamattomat kuninkaalliset saapuivat etsimään turvallisuutta Lontooseen. Prinsessat lähetettiin Windsorin linna, jossa he pysyisivät koko sodan ajan – yhdessä kruununjalokivien kanssa, niputettu paperiin maanalaisiin holviin.

Prinsessat olivat avain propagandastrategiaan – kansalle kerrottiin, että he olivat salaisessa paikassa maaseudulla, jossa he kantoivat kaasunaamareitaan ja kasvattivat omia porkkanoita ja perunoita kasvilappussa. Mutta prinsessat eivät olleet vapautettuja sodan kauhuista – Windsor Great Parkiin pudotettiin 300 pommia Usein heidät herätettiin yöllä ja lähetettiin linnan maanalaisiin holviin. Churchillin tavoin he nukuivat sireenipuvuissa, vetoketjullisissa all-in-one-haalareissa, jotka on suunniteltu lämpöön ja käytännöllisyyteen pommituksissa. .

Palatsi oli toistuvasti hylännyt pyynnöt Elizabethin puhumisesta radiossa. Vuonna 1940 kun Luftwaffe hävitti brittiläiset kaupungit maahan, kuningas ja kuningatar muuttivat mieltään. Aikana, jolloin Yhdysvaltojen tuki sotatoimille oli kriittistä, he suostuivat sallimaan prinsessan lähettää BBC: n kautta Pohjois-Amerikan lapsille. 13. lokakuuta hän piti puheensa ja ilmaisi, kuinka hän ja hänen sisarensa tunsivat myötätuntoa evakuoiduille, koska ”tiedämme kokemuksesta, mitä tarkoittaa olla poissa rakkaimpien joukosta”. Puhe oli osuma. ” Prinsessa eilen valtava menestys täällä ”, kertoi BBC: n pohjoisamerikkalainen edustaja.

” Tällä kertaa olemme kaikki etulinjassa ”, sanoi kuningas jouluviestissään vuoden 1940 lopussa. Pommitus Ison-Britannian kaupungeista jatkui huhtikuuhun asti. Britanniassa alkoi jatkua vaikeuksia. Vuonna 1941 se oli ensimmäinen maa maailmassa, joka otti käyttöön asevelvollisuuden naimattomille naisille. Kun Elizabeth täytti 16 vuotta, hän pyysi isäänsä sallimaan hänen liittyä työvoimapörssiin. Häntä haastateltiin, mutta ei sijoitettu – suureksi helpotukseksi kuninkaalle, joka halusi suojella tyttäriään.

Vuoden 1943 lopussa, kun Elizabeth oli 17-vuotias, Philip tuli viettämään joulua perheen kanssa. Hänet hurmasi hänen ihailunsa ja se, mitä hän kuvaili famin ”yksinkertaiseksi nautinnoksi” elämä, niin toisin kuin hänen oma onneton lapsuutensa. Hän palasi sotaan innostuneena ajatuksesta mennä naimisiin prinsessan kanssa, ja hänen serkkunsa, Kreikan George, ehdotti kuninkaalle, että pari voisi mennä naimisiin. Se oli väärä askel; kuningas oli järkyttynyt ja kertoi Georgeille, että Elizabeth oli liian nuori ja Philip ”on parempi olla ajattelematta sitä enempää tällä hetkellä”. Kuningas ei halunnut menettää tyttärensä ja tuomioistuinten mielestä Philip oli ”karkea, huonosti”. yhden sanat). Pahinta oli hänen taustansa. Erään oikeustuomarin mukaan ”kaikki oli sidottu yhteen sanaan: saksa”.

Prinsessa täytti 18 vuotta vuonna 1944 ja alkoi ottaa kuninkaallisia tehtäviä. Hänen isänsä vaati, että hänestä tuli valtion neuvonantaja ( yleensä vain niille, jotka olivat saavuttaneet 21-vuotiaita) ja hän seisoi hänen puolestaan, kun hän oli lyhyesti Italiassa, allekirjoittamalla uusintamenettelyn murhasta. Hän piti ensimmäisen julkisen puheensa lastensairaalassa ja laukaisi HMS Vanguardin syksyllä. hän halusi lisää – hän halusi palvella joukoissa. Alkuvuodesta 1945 kuningas suostui ja antoi hänen tulla liittymään alueelliseen apupalveluun harjoittelevana ambulanssinkuljettajana.

Aldershotin tukikohdassa hänet pidettiin alun perin Poissa muista harjoittelijoista ja vietiin syömään upseerien sotkuissa, ennen kuin paperit saivat selville ja hallinto muuttui nopeasti. Prinsessa sanoi myöhemmin, että se oli ainoa kerta elämässään, että hän pystyi kokeilemaan itseään ihmisiä vastaan hänen ikänsä. Hallitukselle hänen koulutuksensa oli propagandan vallankaappaus. Kuvat olivat ta Hän seisoi kiintoavaimellaan tai seisoi ajoneuvojen vieressä ja hän oli jokaisen liittoutuneiden sanomalehden etuosassa.

30. huhtikuuta liittoutuneiden joukot miehittivät Reichstagin. Hitler teki itsemurhan bunkkerissaan ja joukot antautuivat. 7. toukokuuta BBC keskeytti pianolaulun ilmoittaakseen, että seuraava päivä tunnetaan nimellä Victory in Europe Day. Sota oli ohi.

VE-päivänä prinsessat ilmestyivät vanhempiensa ja Winston Churchillin kanssa palatsin parvekkeella aaltoilemaan väkijoukkojen parissa, Elizabeth yhtenäinen. Sinä iltana Margaret ehdotti, että he menisivät katsomaan väkijoukkoja.Kuningas ja kuningatar suostuivat ja tytöt lähtivät Marion Crawfordin ja erilaisten upseerien mukana vaeltelemaan Park Laneen asti ennen paluuta takaisin Green Parkin läpi huutamaan ”haluamme kuninkaan!” ”Meitä kaikkia pyyhkäisi läpi onnen ja helpotuksen vuorovesi”, Elizabeth muisteli.

Kun euforia oli laantunut, sodan jälkimainokset näyttivät harmailta, kurjuilta ja täynnä yksityisyyksiä. ”Ruoka, polttoaine ja vaatteet ovat keskustelun pääaiheita”, kirjoitti kuningas. Hän oli uupunut sodan ponnisteluista, ja hänen oli vaikea sopeutua jokapäiväiseen elämään. Samalla ihmiset olivat kiehtovia prinsessa ja yhä enemmän halusi nähdä avaavansairaalat, jakamassa palkintoja ja pitämässä puhetta. Hän oli ylivoimaisesti suosittu: arvokas, sodan veteraani ja täynnä nuorten glamouria. Cambridgen yliopisto ehdotti, että hän voisi olla ensimmäinen nainen, joka on koskaan saanut kunniatohtorin palatsi kieltäytyi tarjouksesta.

Vuonna 1946, Japanin sodan päätyttyä, prinssi Philip palasi Britanniaan ja hänet lähetettiin opettamaan merivoimien upseereja Walesiin. Hän alkoi kurkistaa Elizabethia vakavasti, ehtoollisen kanssa. hän ja Margaret lastentarhassa ja vievät sisaret ravintoloihin tai näyttelyihin. Austerity Britain oli iloinen ajatuksesta kuninkaallisesta romanssista ja mahdollisuudesta häät. Kuningas ja kuningatar olivat epäilyttäviä, mutta oli liian myöhäistä – Elizabeth oli päättänyt maaliskuuhun ry Philip.

Helmikuussa 1947 prinsessa lähti maasta ensimmäistä kertaa kiertueelle Etelä-Afrikkaan vanhempiensa ja sisarensa kanssa. Siellä hän juhli 21. syntymäpäiväänsä. Hän tarkasteli joukkoja, osallistui hänen kunniakseen järjestettyyn palloon ja antoi osoitteen imperiumille. Siinä hän lupasi tulevaisuutensa: ”Ilmoitan teille, että koko elämäni, riippumatta siitä, onko se pitkä vai lyhyt, vietetään palveluksellenne.” Hän oli viettänyt pitkään lastentarhassa, mutta nyt hän oli 21, avioliiton partaalla – ja alle viidessä vuodessa hänestä tulisi kuningatar.

Kate Williams on kuninkaallinen historioitsija, kirjailija ja lähetystoiminnan harjoittaja. .

Tämä artikkeli julkaistiin ensimmäisen kerran BBC History Magazinen Queen Elizabeth: 90 Glorious Years -kirjasessa