Od roku 1998 netušící uživatele internetu pronásleduje suchozemský hlavonožec známý jako tichomořská severozápadní chobotnice, jedinečný obojživelný druh chobotnice, který přebývá v lesích severozápadního Pacifiku:
Tichomořská severozápadní chobotnice (Octopus paxarbolis) se nachází v mírných deštných pralesech na olympijském poloostrově na západním pobřeží Severní Ameriky. Jejich zvyky https://www.snopes.com/wp-admin/post.php? Post = 27379 & action = edit # leží na východní straně olympijského pohoří, sousedící s kanálem Hood. Tito solitérní hlavonožci dosahují průměrné velikosti (měřeno od špičky paže po špičku pláště) 30-33 cm. Na rozdíl od většiny ostatních hlavonožců jsou chobotnice stromů obojživelné, tráví jen svůj raný život a období páření ve svém původním vodním prostředí. Vzhledem k vlhkosti deštných pralesů a specializovaným úpravám pokožky dokážou zabránit vysychání po delší dobu, ale vzhledem k šanci, že by raději odpočívali ve spojené vodě.
Inteligentní a zvídavá bytost (má největší poměr mozku k tělu u všech měkkýšů), chobotnice stromu zkoumá svůj stromový svět hmatem i zrakem. Adaptace, které se jeho předkové původně vyvinuli v trojrozměrném mořském prostředí, byly dobře využity v prostorově složitém bludišti jehličnatých olympijských deštných pralesů.
Součástí toho, co straší uživatele internetu o tichomořské severozápadní chobotnici, je to, že tento druh je považován za ohrožený a že je třeba jej rychle vyhynout:
Ačkoli chobotnice stromová není oficiálně uvedena na Seznamu ohrožených druhů, máme pocit, že by měla být přidána, protože její počet je pro potřeby chovu kriticky nízký. Důvody této katastrofální situace zahrnují: zdecimování stanoviště těžbou dřeva a předměstskými zásahy; budování silnic, které odříznou přístup k vodě, kterou potřebuje pro tření; predace cizími druhy, jako jsou domácí kočky; a vzkvétající populace jeho přirozených predátorů, včetně orla bělohlavého a sasquatche. Těch několik málo, které se dostanou na kanál, dále brzdí jejich reprodukci rostoucí problém znečištění ze zemědělství a úniku bytů. Pokud nebudou přijata okamžitá opatření na ochranu tohoto druhu a jeho stanoviště, bude tichomořská severozápadní chobotnice jen vzpomínkou.
Jeden malý problém s úsilím o záchranu tichomořská severozápadní chobotnice však je, že tento druh neexistuje – a nikdy neexistoval -. Je to čistě fikce, kterou vytvořil Lyle Zapato.
Pokud jde o internetové hoaxy, nenajdete mnoho lepších než web věnovaný chobotnici paxarbolis. Obsahuje několik domnělých pozorování, odkazy na články o jiných fiktivních druzích a dokonce i vlastní sekci FAQ.
Web je ve skutečnosti tak dobře provedený, že se často používá při testech gramotnosti na internetu. Když vědci z University of Connecticut v Neag School of Education požádali dvacet pět studentů 7. ročníku, aby web prozkoumali, dvacet čtyři z těchto studentů dospělo k závěru, že informace týkající se tichomořské severozápadní chobotnice jsou „velmi důvěryhodné“. Studenti dospěli k tomuto závěru navzdory mnohonásobným odkazům na web sasquatch a nepolapitelnému mrožovi v horách. Don Leu, hlavní výzkumný pracovník projektu, dospěl k závěru, že studenti se musí naučit novou sadu dovedností, aby správně porozuměli obsahu internetu: „Tyto výsledky jsou důvod k vážným obavám, protože kdokoli může publikovat cokoli na internetu a dnešní studenti nejsou připraveni kriticky vyhodnotit informace, které tam najdou. “
Navzdory skutečnosti, že tichomořská severozápadní chobotnice existuje pouze v manipulovaných obrázcích, zfalšovaná videa a neuvěřitelně podrobné vtipné weby Zapato lstivě tvrdí, že jsou skutečná: „Ano, samozřejmě. Lhal by vám někdo s webem?“
