Groupthink, způsob myšlení, ve kterém jednotliví členové malých soudržných skupin mají tendenci přijímat hledisko nebo závěr, který představuje vnímanou skupinovou shodu, bez ohledu na to, zda členové skupiny věří, že je to platné , správné nebo optimální. Groupthink snižuje účinnost kolektivního řešení problémů v rámci těchto skupin.

Teorie groupthink byla poprvé vyvinuta sociálním psychologem Irvingem Janisem v jeho klasické studii z roku 1972, Oběti Groupthink: Psychologická studie rozhodnutí zahraniční politiky a Fiascoes, která se zaměřila na psychologický mechanismus, který stojí za zahraničněpolitickými rozhodnutími, jako je bombardování Pearl Harbor, vietnamská válka a invaze do Zátoky prasat.

Janisův pokus určit, proč skupiny skládající se z vysoce inteligentních jedinců často udělal špatná rozhodnutí, obnovil zájem o studium toho, jak skupinové chování, předsudky a tlaky ovlivňují skupinové rozhodování. Groupthink se stal široce přijímanou teorií, zejména v oblastech sociální psychologie, analýzy zahraniční politiky, teorie organizace, věd o rozhodování ve skupině a managementu. Pojem jako takový byl oživen, aby pomohl vysvětlit interpretaci zpravodajských informací týkajících se zbraní hromadného ničení před válkou v Iráku (2003–11).

Janis identifikoval řadu strukturálních podmínek vedoucích ke skupinovému myšlení, souvisejících s soudržnost dané rozhodovací skupiny, formální pravidla upravující její rozhodovací proces, charakter jejího vedení, sociální homogenita účastníků a situační kontext, kterému čelí.

Osm příznaků skupinového myšlení zahrnuje iluzi nezranitelnosti nebo neschopnosti mýlit se, kolektivní racionalizaci rozhodnutí skupiny, nepochybnou víru v morálku skupiny a její volby, stereotypizace příslušných oponentů nebo členů mimo skupinu a přítomnost „strážců mysli“, kteří působí jako překážky alternativním nebo negativním informacím, stejně jako autocenzura a iluze jednomyslnosti. Rozhodování ovlivněné skupinovým uvažováním zanedbává možné alternativy a zaměřuje se na úzký počet cílů, přičemž ignoruje rizika spojená s konkrétním rozhodnutím. Nehledá alternativní informace a je zaujatý při zvažování toho, co je k dispozici. Jakmile jsou odmítnuty, jsou alternativy zapomenuty a malá pozornost je věnována pohotovostní plány pro případ, že preferované řešení selže.

Návrhy na prevenci skupinového myšlení zahrnovaly zavedení více kanálů pro nesouhlas v rozhodování d mechanismy k zachování otevřenosti a heterogenity dané skupiny a zaměřily se na konkrétní typ vedení vyžadovaného k zabránění skupinového myšlení.

Kritiky zdůraznily, že rozhodovací procesy ne vždy určují konečné výsledky. Ne všechna špatná rozhodnutí jsou nutně výsledkem groupthink, ani všechny případy groupthink neskončí jako selhání. V určitých kontextech může groupthink také pozitivně zvýšit důvěru členů a urychlit rozhodovací procesy.