Einige Hits machen als Hits Sinn: es gibt Ein großartiger Refrain oder ein unvergessliches Gitarrensolo. Manchmal kommt der richtige Song zur richtigen Zeit und schreibt Chartgeschichte. Und dann gibt es „Wichita Lineman“, geschrieben von Jimmy Webb für den verstorbenen Glen Campbell. Es wurde Ende 1968 veröffentlicht und bot den Zuhörern eine Vielzahl von Kontrasten: Ein Erzähler, der existenzielle Einsamkeit ausdrückt, selbst wenn warme Streicher die Melodie betonen. In den 50 Jahren seit seiner Veröffentlichung im Jahr 1968 wurde es von so unterschiedlichen Künstlern wie REM, James Taylor und Guns N ‚Roses gecovert – und es hat dazu beigetragen, Webb und Campbell berühmt zu machen.

In seinem neuen Buch The Wichita Lineman: Auf der Suche nach dem größten unvollendeten Lied der Welt, Dylan Jones – dessen früherer Zu den Streifzügen in die Musikgeschichte gehören Bücher über David Bowie und Jim Morrison – untersucht, warum „Wichita Lineman“ so lange Bestand hat. Ein Teil davon, schreibt Jones, ist auf die Chemie von Webb und Campbell zurückzuführen – ein klassischer Fall von zwei Menschen mit sehr verschiedene Verhaltensweisen, die sich perfekt synchronisierten, wenn sie zusammenarbeiteten.

„Einer war ein Techniker, sowohl stimmlich als auch musikalisch, und einer war ein großartiger Interpret des Geistes“, erzählt Jones InsideHook über Webb und Campbell. „Gemeinsam haben sie die Stärken des anderen verstanden und vielleicht gewusst, dass keiner von ihnen ohne den anderen so erfolgreich gewesen wäre.“

Sowohl Campbell als auch Webb stammten aus unorthodoxen Verhältnissen. Campbell ist am besten als Sänger und Gitarrist in Erinnerung geblieben Er arbeitete auch jahrelang als Session-Musiker, bevor er berühmt wurde. Jones ‚Buch berichtet über seine Teilnahme an einer Reihe klassischer Beach Boys-Platten und diskutiert die Spekulationen unter Campbell-Enthusiasten, dass er auf noch mehr Musik zu hören ist, als ihm zugeschrieben wurde Webb seinerseits entging auch einer einfachen Kategorisierung: Eine frühe Zeit als Songwriter für Motown Records hat nie ganz geklickt, obwohl es für ihn eine prägende Erfahrung war.

Webb und Campbell haben zum ersten Mal geklickt, als Campbell Webbs „Bis ich nach Phoenix komme“ aufgenommen hat. Jones merkt an, dass Webb nicht sicher war, wie die Paarung anfangs funktionieren würde, und zitiert Webb mit den Worten: „Es gab eine Art surrealen Zusammenhang zwischen seiner Stimme und meinen Songs.“

Der Erfolg dieses Songs veranlasste Campbell, Webb zu bitten, einen Song für das Album zu schreiben, an dem er zu der Zeit arbeitete – ein Album, das dies tun würde letztendlich Wichita Lineman genannt. Campbell gab Webb einige Einzelheiten – ein anderes Lied über eine Stadt, einen Hinweis auf die Geographie – und Webb begann von dort aus zu arbeiten. Die Demo, die Webb an Campbell und den Produzenten Al De Lory schickte, war für Webb nicht der Fall. complete – Webb wollte noch etwas hinzufügen. Wie sich herausstellte, musste er das nicht.

An einem Punkt in seinem Buch schrieb Jones, dass „Wichita Lineman“ „das perfekte unvollkommene Lied“ ist . ” Auf die Frage, warum diese besondere Zusammenarbeit so gut geklickt hat, wird Jones philosophisch: „Bei dieser Zusammenarbeit ging es nur um Zufall“, sagt er. „Sie sind es immer.“

Während in den letzten Jahren a Die Anzahl der einzelnen Kollaborationen kehrt an die Spitze der gefeierten Popmusik zurück – denken Sie an Donald Glovers Childish Gambino-Kollaborationen mit Ludwig Göransson oder an Dev Hynes ‚Arbeit mit einer Vielzahl von Popstars – die spezifischen Umstände, die Campbell und Webb hervorgebracht haben, scheinen unmöglich zu reproduzieren.

Webbs Mischung aus gegensätzlichen Einflüssen und Campbells Geschichte in der legendären Gruppe von Session-Musikern, die als Wrecking Crew bekannt ist, spielte sowohl in ihrer Soloarbeit als auch in den Hits, die sie zusammen machten, eine große Rolle. Für Jones ist die Antwort einfach: „Niemand wird jemals mit ihnen mithalten können.“ Sein Buch ist ein faszinierender Blick auf eine vergangene Ära des Pop – und die unwahrscheinlichen Möglichkeiten, wie ein großartiger Song zusammenkommen kann.