Die Gesichtszüge des Mädchens wurden möglicherweise von einem Live-Model inspiriert, aber ihre Identität ist unbekannt. Viele Themen wurden vorgeschlagen, einschließlich der ältesten Tochter des Künstlers, aber keiner dieser Vorschläge wurde weithin angenommen. Das Gemälde gehört zu einer ausgesprochen niederländischen Unterkategorie der Porträtmalerei, die als Tronie bekannt ist. Tronies zeigen idealisierte Gesichter oder übertriebene Gesichtsausdrücke und zeigen oft exotische Dinge wie den Turban und den riesigen Ohrring, den das Mädchen trägt.

Perlen erscheinen in acht Gemälden von Vermeer, darunter die Frick’s Mistress and Maid. Da keine echte Perle dieser Größe dokumentiert wurde, trug Vermeers Modell wahrscheinlich einen Glastropfen, der lackiert war, um wie eine echte Perle auszusehen. Das Stück könnte auch das Produkt von Vermeers Fantasie sein.

Während der Konservierungsbehandlung im Jahr 1994 stellte sich heraus, dass einer der drei Höhepunkte auf der Oberfläche der Perle eine Flocke aus gelöster Farbe war. Wenn der Fleck entfernt ist, erscheint die Perle wieder wie von Vermeer beabsichtigt. Ein subtiles Highlight auf der Lippe des Mädchens, das von Vermeer hergestellt, aber während der letzten Behandlung übermalt wurde, wurde ebenfalls entdeckt. Schließlich wurde festgestellt, dass Vermeer eine durchscheinende grüne Farbe auf dunkle Unterfarbe auftrug, um den Hintergrund zu erzeugen. Die Pigmente haben sich im Laufe der Zeit verfärbt, sodass die Einstellung vollständig schwarz erscheint.